第394話「どちらにしても、油断は禁物だ!」
人間、相性もあるし、いろいろな見方もある。
鵜呑みには出来ないが、ゴーチェの意見は参考にしておこう。
リオネルは、そう思い、フォルミーカ支部のギルドマスター、
アウグスト・ブラードの秘書を待った。
待つ事、数分後、アウグストの秘書がやって来た。
爬虫類のような冷たい目つきをした、中肉中背、金髪碧眼、
30代後半の中年男性である。
放つ魔力、体のこなし、からして、武術を体得した冒険者という雰囲気ではない。
根っからの文官……という趣きだ。
秘書は、リオネルへ笑顔を向ける。
しかし、笑っているのは口元だけ。
目は鋭い眼差し……全く笑っていない。
「お待たせ致しました。リオネル・ロートレック様でしょうか?」
「はい、自分がリオネル・ロートレックです」
「たぐいまれな才能をお持ちの、若き18歳のランクA冒険者 、疾風の弾丸と称されるご高名なリオネル様のお名前は、このアクィラ王国、フォルミーカ支部にも鳴り響いておりますよ。お会い出来て光栄の極みでございます! 申し遅れましたが、私はギルドマスター、アウグスト・ブラードの秘書イクセル・ベックと申します。以後お見知りおきを」
立て板に水。
美辞麗句。
本心からの言葉ではない。
しかし、これが大人の世界。
リオネルはこれまでの冒険者生活で、そうわきまえている。
イクセルのあいさつは、うわべだけの対応であるが、
いきなり敵対心を持たれるよりは、遥かにましだ。
軽く息を吐き、リオネルは言葉を戻す。
「改めまして! リオネル・ロートレックと申します! ご丁寧なあいさつを頂き、恐悦至極に存じます。本日はお忙しい中、いきなりお伺した私のような若輩者にお時間を頂き、感謝の気持ちしかございません。イクセル様には、お手数ですが、マスターの下へご案内の方、何卒宜しくお願い致します」
「…………………」
リオネルの物言いを聞き、イクセルは驚いたらしい。
18歳のリオネルが、このように話す事に違和感を覚えたのかもしれない。
しばし、ポカンとしてしまった。
だがイクセルは、すぐ我に返り、二っと笑う。
「ふふふ、これはこれは、ご丁寧に! では、参りましょう! マスターが待っておりますから!」
受付けの裏側が、魔導昇降機の乗り場となっていた。
イクセルにいざなわれ、リオネルは魔導昇降機へ乗り込んだ。
他の支部と同じで、ギルドマスター室は最上階らしい。
イクセルは最上階10階のボタンを迷う事無く、ぴっと押したのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
冒険者ギルドフォルミーカ支部本館10階。
ギルドマスター専用のフロア。
イクセルに先導され、到着したのは応接室の前。
とんとんとん!
ノックを3回したイクセル。
もしかしたら、ノックの回数を数種類設定し、意思伝達をしているのでは?
と、リオネルは思う。
そんなリオネルの思いをよそに、イクセルは声を張り上げる。
「マスター! イクセルです! リオネル・ロートレック様をお連れ致しました!」
「うむ! 入れ!」
低いが、良く通る声が返って来た。
がちゃ!
イクセルが扉を開き、応接室内の様子が見えた。
豊かなフォルミーカを象徴するように、調度品も豪華だ。
ワレバットの領主で、冒険者ギルド総本部の総ギルドマスターを兼務する、
ローランド・コルドウェル伯爵の応接室に匹敵するかもしれない。
そして、ギルドマスター、アウグスト・ブラードは、テーブルをはさんで置かれた、
奥の
確か、資料を見た限り、アウグストの年齢は43歳。
目の前の風貌は、総本部のサブマスター、ブレーズ・シャリエを銀髪にし、
少し年を重ねたようなイケメン。
ただ、目つきは秘書のイクセル以上に鋭く冷たい。
冷徹に獲物を飲み込む獣のような目だ。
放つ魔力もほとんど隙がない。
成る程……アウグストマスターって、
ゴーチェさんの話通りか、分からないが、ただものではないな。
良い人の可能性もある。
しかし!
どちらにしても、油断は禁物だ!
強敵と相まみえる際、リオネルの戦法は、
実戦は勿論、話す時も同じ主義である。
ヒットアンドアウェイ。
蝶のように華麗に舞い、蜂のように鋭く刺す!
相手の動きを良く見極め、ダメージを受けないよう間を取り、
相手が攻撃した際に生まれる隙を狙い、基本はカウンターを狙うのだ。
イクセルに連れられたリオネルを見て、アウグストはすっくと立ち上がった。
そのまま、イクセルをスルーし、リオネルへ直接声をかける。
先ほどのノック3回は、リオネルの第一次テスト合格という合図かもしれない。
ふっと笑うアウグスト。
やはり秘書同様、口元のみで笑っていた。
目つきは鋭いままである。
「おお、君がリオネル・ロートレック君ですか? ようこそ、迷宮都市フォルミーカへ」
「初めまして、ギルドマスター。リオネル・ロートレックです。何卒宜しくお願い致します」
歓迎の言葉に対し、無難に返したリオネルも、
曖昧に微笑んだのである。
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