外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第363話「アリトン様の命により、人間族の魔法使い、リオネル・ロートレックを連れて来ました」

『他の界王も精霊達も気付いていない、究極の隠しスキル『生きる励み』を持つ君にぜひ会いたい！とおっしゃったんだよ！』

マイムはそう言うと、にっこりと笑い、

つないだ手にぎゅ！と力を入れた。

『究極の隠しスキル『生きる励み』……ですか？』

リオネルにとって、凄く興味深い話である。

しかし、マイムは詳細を語らない。

『うん！　詳しい事は、アリトン様にお会いして、直接伺った方が良いわ』

マイムはそう言うと、再び、つないだ手にぎゅ！と力を入れた。

『分かりました。あの、マイム様』

『なあに？』

『俺は全然構いませんが、聖なる存在であるマイム様と、手をつないだままで宜しいのでしょうか？』

『え？　あ、あ、ああっ！　ごっ、ごっ、ごめんねっ！　申し訳ない！』

マイムはそう言うと、慌てて、パッと手を離した。

『いいええ、そこまでお謝りにならなくとも。本当に俺は全然構いませんけど』

『いえ、まずいわ！　ティエラ様やオリエンス様から、アリトン様へ余計な事を言われちゃうもの！』

『え？　ティエラ様やオリエンス様から、アリトン様へ余計な事を言われるのですか？　どういう事でしょう？』

『うん！　そう！　い、いえ！　何でもない！　何でもないのよ！』

取り繕うマイム。

そんなマイムの言動を見て聞いて、リオネルは推測する。

リオネルとマイムが手をつないだ事が分かったら、ティエラか、オリエンスより、

主筋のアリトンへ、何らかの『抗議』が行くのかもしれない。

まあ、単なる『嫌味』レベルかもしれないが。

そういう場合、アリトンが、ティエラとオリエンスに「借りを作る」事となる。

自分のせいで、「借りを作る」……つまり主が恥をかく……

マイムとしては、そうなる事を懸念しているのであろう。

「ふう」と軽く息を吐いたリオネル。

改めて周囲を見た。

それにしても、この水の精霊の街『水宮城』は不可思議かつ美しい街だ。

独特なデザインの白壁の建物が並んでいる。

青々と茂る街路樹は地上にはない種類だ。

美しい清流が流れる大きな水路が走っている。

そして、あちこちに噴水があり、勢いよく水を噴き出していた。

見上げれば、くもひとつない、真っ青な空が広がっていた。

湖へ潜ったはずなのに……

水宮城は現世ではなく、異界に違いないが

喧騒がなく、水の音しか聞こえない、素敵な街だ……

冒険者を引退したら、大好きな想い人と、静かにのんびり暮らしたい。

そう思うような街だ。

つい、ぽ～っと水宮城の風景を見ていたリオネル。

『どうしたの？　リオネル君』

『い、いえ、何でもないです』

『アリトン様がお住いの王宮はこちらよ、ついて来て』

『はい』

笑顔のマイムに誘（いざな）われ、

リオネルは、水宮城の通りを歩いて行ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

それから少し歩き、リオネルとマイムは目的地へ到着した。

『リオネル君』

『はい』

『念の為、……警備上、この王宮へ、外部からは直接降下出来ないようになってるの。ふらち者が侵入しないようにね』

『成る程』

『仕組みは秘密よ。重大極秘事項だから』

『はい、納得です』

水宮城内……

高貴なる水界王アリトンの王宮。

王宮の正門には、これまた独特のデザインの『鎧』を装着したウンディーネが、

こぶりの槍を持ち、警備にあたっていた。

但し、ウンディーネが装着しているのは、

鎧というよりは、『ヴェール』に近いものだが。

きりっとした顔立ちのウンディーネは、リオネルとマイムへ鋭い視線を投げかける。

だが……

警備にあたるウンディーネは、マイムを見知っていた。

少し表情が和らぐ……

『これは、これは、マイム様！』

『お疲れ様！　アリトン様の命により、人間族の魔法使い、リオネル・ロートレックを連れて来ました。謁見を行います』

『は！　かしこまりました！　このまま、お通りください！』

『通ります！』

『ええっと……失礼します』

マイムの後についたリオネルは、一礼し、警備担当のウンディーネの前を通った。

王宮へ入ると……

内部も、同じ装備をしたウンディーネ達でいっぱいである。

警備は厳重そうだ。

自由な雰囲気の街と違い、対照的に王宮はものものしい。

そんな中……

引き続き、リオネルを引き連れ、マイムは迷うことなく歩いて行く。

置かれている調度品は、現世では見た事のない、

流線的で素敵なデザインのものが多い。

ついリオネルはきょろきょろしてしまう。

やがて、ふたりは王宮の大広間に到着した。

この大広間にも、やはり武装したウンディーネが多い。

マイムが、声を大きく張り上げる。

『我が主、アリトン様！　ご命令通り！　人間族の魔法使い、リオネル・ロートレックを連れて参りました！』

対して、

『マイム！　ご苦労様！　よくぞ妾（わらわ）が命じた勤めを果たした！』

と、凛とした声が戻り……

声がした方向から、銀色の地に青い模様を配した、

独特のドレスを着込んだ色白で細身の女性が現れたのである。