外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第294話「先日の自分と全く同じ」

「でも！　ここの人達は俺達が来たのを凄く喜んでくれた！　俺は必要とされているんだ！」　

きっぱりと言い切ったジェロームの目は、少し涙ぐんでいた。

この前の話もそうだ。

ジェロームは『ある理由』でハブられていたという。

彼の心の中に何かがあるのだろう。

念話と読心のスキルを使えば、その理由を知る事は容易（たやす）い。

当然、リオネルはそんな事はしない。

そんなジェロームの心を内をおもんばかり、リオネルは言う。

「何、言ってる。この村の人達だけじゃない。まず俺がジェロームを必要としている」

「あ、ああ！　そうだったな！　灯台下暗しだ」

「そうさ！　じゃあ、村長さん達が来る前に打ち合わせをしておこう」

「打合せ？」

「ああ、物資の引き渡しで、村長さん以下の心は少しだけ開かれた。だが、オークども500体に対し、俺とジェロームたったふたりでは戦力的に不安なんだ。その不安が不満として俺達へ向けられたんだ」

「な、成る程！　それでどうする？」

「ジェロームの時と一緒さ」

「俺の時と？」

「ああ、この依頼も含め、ギルドから提示されたどの依頼を受諾するのか検討していた時、ジェロームは懐疑的だっただろ？」

「まあ、なあ……俺はリオネルの配下の事を全然知らなかったし」

「そう、村長さん達も同じだ。俺やジェロームの強さ、それと俺の従士達の事をさ、知らないんだ。だから不安なんだ」

「そうか！　あの時の俺のように教えるわけか！　でも犬やゴーレムはともかく、あの魔獣アスプだっけ……びっくりするぞ、あんな蛇の魔物を見せたら」

「ああ、分かってるよ、ジェローム。だからとりあえず犬とゴーレム2体だけを見せるよ。同時にその他という言い方で数も伝えるから、村長さん達の不安がだいぶ解消されるはずだ」

「成る程。そうだな。俺達以外に員数が居ると知れば村長さん達は心強くなる」

「ああ！　俺は何回かこういう仕事をやっているから分かる。最初村民の人達は不安なんだ。それと彼らのモチベーションが下がらないようにするのが凄く大事だ。その2点に注意しながら、互いの信頼関係を築いて行くんだ」

「うん、リオネルの言う事は、いちいち尤（もっと）もだ」

「よし！　ジェロームが納得したところで、事前に立てた作戦の確認をしておこう。ギルドから貰った砦の図面と資料を見ながらな」

「ああ、そうだな、リオネル。もう少ししたら、村長さん達が来るだろうから」

頷き合ったリオネルとジェロームは、

砦の図面と資料を見ながら、打合せを始めたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

リオネルとジェロームが宿舎へ入ってから約束通り約2時間後……

村長と助役がやって来た。

他に屈強な男性村民がふたり居る。

村長によれば、村の自警団の団長、副団長だという。

村長は、リオネルとジェロームの夕食用にと料理と飲み物を持って来ていた。

「一緒に食べながら、打合せをしよう」との事。

しかしリオネルとジェロームは村長達を、一旦宿舎の外へ連れ出した……

対して、？マークをいっぱい飛ばし、戸惑う村長達4人。

リオネルは野外に出た趣旨を説明する。

「打合せを始める前に、今回、オークどもが巣食う砦を攻める際、俺達が一緒に戦う仲間を紹介します」

そう言っても、村長達は半信半疑という雰囲気だ。

リオネルは心の中で召喚の言霊を念じる。

『召喚（サモン）！』

即座に、召喚魔法が発動。

リオネルの少し前の地に輝く『魔法陣』が浮かび上がった。

そして間を置かず、魔法陣の中から、一体の灰色狼風の巨大な犬が飛び出して来る。

体長は軽く２ｍ、体高は１ｍを超えていた。

「うおん！」

「うひゃあ！？　な、な、何ですかあ、リオネルさあん！　お、お、狼ぃぃ！！？？」

さすがに驚く村長以下4人。

「まあまあ、落ち着いてください、皆さん。大丈夫ですよ、俺の使い魔の大型犬ケルです！　俺、ジェロームと一緒にオークどもと戦います」

リオネルの説明を聞き、思わずジェロームの陰に隠れる村長達。

恐る恐るケルベロスを見る。

「お、大型犬！？　ケル！？　で、でっかい、お、お、狼にしか見えないが……」

「いえ、犬です！　凄く強いですけれど、あくまでも犬ですよ！」

きっぱり言い切るリオネル。

「あと、ゴーレムを見せますね」

「ゴーレム？」

「はい！」

力強く返事をしたリオネルは、「搬出」と心の中で唱える。

「ま！」

「ま！」

今度は村長達の目の前に2体のゴーレムが現れた。

1体は鋼鉄製、もう1体は岩石製。

両方とも２ｍの体躯をした堂々たるゴーレムである。

「ひゃあああああ！！　ゴ！！？？　ゴーレムぅぅ！！？？　す、凄いっ！！」

「ええ、ゴーレムです。岩石製、鋼鉄製各10体、都合20体居ます。こちらは、一度に全20体を展開する事が可能ですよ」

相変わらず村長達は、ジェロームの陰に隠れ、驚いていた。

その様子は……先日の自分と全く同じだった。

この後、村長達はリオネルとジェロームに対し、

持っていた戦力面の不安が解消され、大いに安堵するだろう。

オーク討伐の打合せも、前向きとなるに違いない。

おずおずとケルベロス、ゴーレムを見る村長達をかばいながら、

ジェロームは、大きく頷いていたのである。