サブカルギルド

サブカルギルド 24

「あ、あのさ、広くん・・・。」

　恥ずかしさと真剣さが混じった顔は、なにかを言い切るほどではなさそうだった。

「どうしたの？」

「えっと・・・やっぱり何でもない・・・。」

　まだ話す気になれなかったらしい、それじゃ、また今度聞いてみるとするか。

　気が向いて、小気味良いタイピング音を鳴らしていると、こそこそとスマホで連絡を取っているような光里が見える。

　まぁ、隠してること詮索するのもよくないよな。

　なんて思っていると、俺のスマホに通知が鳴る。

　なぜかそれに反応する光里。

　連絡はシロからで、『たまには光里ちゃんと散歩に行きなよ。』と、ペットじゃねぇぞ？

　続いて『首輪するなら夜だよ。』と、余計なお世話だ。というか、したことあるのか・・・？こっわ。

　つまりは、「ちゃんとデートしろ」ってことなんだろう。

　・・・改めてそういうことを言うとなると、やはり少し恥ずかしいな。

　空気を察してか、光里も若干緊張している。

「あのさ、光里、良かったら今度、どこかにデートでも行かないか？」

　実際、今までは「おでかけ」とか「散歩」とか「視察」といった体で誤魔化してはいたが、デートしていたのである。

「も、もちろん！どこ行く⁉」

　少しだけ無理にテンションを上げてくれているのはうれしい。あと普通に乗ってくれてうれしい。

「正直、あんまり考えて・・・。」

　なかった。という前に、脳に閃光走る。

　これ、いろんな場所のデートイベントの手本になるのでは⁉

　そう思ったら、一日限定にする必要がないとも思い出した。

「・・・無かったけど、せっかくだからいろんなところに行こ。デパートとか海とか遊園地とか。」

　二人とも，比較的インドア派であることは分かり切っていたので，さすがに驚いている。

「もちろんうれしい・・・けど，広くんは大丈夫なの？あんまりなれないことすると体調崩すよ？」

　舐められたものだ，男として，多少の外出でバテるなど――。

　夏，海，浜辺，照り付ける太陽，跳ね返す波。

　めが，目が痛い・・・。

「大丈夫？広くん。」

「正直，ここまでまぶしいとは思わなかった。」

　ほんとに，暑いし目が痛いし，あっでも海風気持ちえぇ・・・。

「私は親に毎年連れてこられてたから平気なんだけどねぇ。」

　そんな余裕そうにしている光里でさえも，手をかざし，目を細めている。

　それじゃぁ，俺には厳しい。

「それはそうとひろくん，来たのは良いけどどうしよっか。」

　浜辺に来た。そこまでは良い。ではここからどうするのか。まったくプランが無い。

　救いは，海の家だろう。食べ物を買って，周辺で食べるくらいは出来る。

　というわけで早速。かき氷を買うことにした。

　俺はブルーハワイで，光里がメロンだ。

「こういうものって，なかなか理不尽よね。」

　急に語りだした。

「暑いときに食べたくなるけど，すぐに溶けちゃうし，すぐに溶けるから早く食べようとすると，頭痛くなっちゃうし・・・。」

　言われてみればそうだが・・・。いいや，丸々その通りだな。

「それでも，おいしいんだよね。」

「そうなんだよねぇ。」

　観念したように言ってから，もう一口と食べ始めた。

「ところで広くん，海に来たのに，その，自分で言うのも変だけど，私の水着とか，見たくなかったの？」

　変と言われればそうだが，普通と言われれば普通だ。が，

「ちょっとまだあれが離れて無くてな・・・。」

『あれ』で伝わっただけいいだろう。伝わらなかったらどうすればよかったんだろうな・・・。

「そうだね，まだ1か月経ったか経ってないかだもんね！」

　もうしばらくは，光里の肌に慣れることはないだろう。

　正直，雑談しながら恋人と歩くだけというのも楽しい。

　具体的にどうとかではなく，ただ満たされていくように感じるのだ。

　遠くに見える島は何だろうとか，傍を走った電車が見たことないだとか，海の見える家に住んでみたいだとか，災害とか大変そうだとか・・・。

　何でもない話をこれ以上ないほど楽しく話しているうちに，日は傾いていた。

「さすがに長居しすぎたかな？」

　あまり長く居ることに慣れてないため、そんな感想が浮かぶ。

「そんなことないよ。むしろ、もっと待って夜の浜辺でも散歩する？」

　意地悪そうにそういうけれど、それはそれでありかもしれない。

「ふむ、そうなると宿がいるな、無理に宿を探すのも変だし、駅前のビジネスホテルでいい？」

　予想外の行動力に驚いてるのか、光里はちょっと抜けた返事を返した。

「宿は決まったし、夕飯食べよう。せっかくだし海鮮丼が良いかなぁ？」

　なんてそれっぽい事を言うと

「あ、それならいいお店知ってるよ！めっちゃおいしいところ！」

　光里に連れられてやってきたお店は、見た目こそ小さいものの、入ってみると奥行きがあり、人もかなりいる事から繁盛していることがうかがえる。

「いらっしゃい！って、光里ちゃんじゃない！こんな時間に珍しいね。っと、もしかして彼氏さんかい？うちの事紹介してくれるなんて嬉しいねぇ。」

　高いテンションとよく通る声は、なんとなく一番上の人なんだろうと思った。

「お久しぶりです。私はいつものを・・・って、広くんはどうする？」

　店の前にあったメニューを思い出して、決める。

「俺もそ・・・いや、いつも何食べてるの？」

「え？えっと、海鮮千種盛。」

　名前だけ聞いたら大盛どころか特盛にさえ聞こえてしまうが。入り口には、多種類乗っているだけで、並盛と変わらないものがあった。もちろんいろいろ乗っているので豪勢で高いのだけれど。

　せっかくなら別々のものを食べて、共有して楽しむことも考えたが、それなら特に考えなくても良いかな。

「それじゃぁ、」

　と言おうとしたタイミングで、「あのセットサーモンとイクラだけ入れてないんだよ。」と女将さんらしき人が耳打ちしてくれたので

「鮭親子丼を。」

　と、完全に乗せられたのか、はたまた遊ばれたのか。どちらにせよ光里と楽しめるならいいかと諦めた。

　それぞれの品を待っている間に雑談をしていると、千種盛に鮭類が無いのは事実らしく、光里は「鮭も好きなんだけど、それ以外に好きなものがいっぱい入ってるから」と答えた。それと、たまに女将さんがサービスサーモン（イクラ付き）してくれるらしい。

　いいお店に入れたなぁ。なんて思っていると、あっという間に二つの丼が届いた。

どちらの丼も開くときらきらとしていて、とても新鮮だ。

「「いただきます‼」」

　気合を入れてそう唱えてから箸を割り、まずはそのままのサーモンをかじる。

　うん、脂がのってて溶けるようで・・・。とてもおいしい。

　鮭に舌鼓を打っていると、正面から羨ましそうに光里が見ている。

　あーんすることも考えたけれど、割りばしでは少し危ない気がしたので、食べる？と聞くと、嬉しそうに何度もうなづいたので、三切ほど光里の丼に乗せる。ついでにイクラも少々。

　嬉しそうにした後、申し訳なさそうにこちらを向いたので、代わりに。と二種類選ぶと、一切れづつもらえた。光里はもう一切れ貰ってほしそうにしていたけれど、どちらかと言えば自分で勝手にしたことなので、あまり気にしないでほしい。

　口に出さないながらも楽しい夕食を終えて、お店を出ると街灯がきれいに道を照らしていた。