第8話 ビッグボアの討伐報告
フィーナの父ダインの畑仕事を手伝っていたところ、ビッグボアとかいうイノシシと遭遇した。
多少手こずったが、無事にビッグボアというイノシシを倒した。
「さあ。いい肉が手に入ったな。今日は、イノシシ鍋といこうじゃないか。たくさん食べよう」
「この肉は、俺たちにも分けてもらえるのか？」
ダインがそう問う。
「もちろんだ。さすがに俺１人では食い切れん。それに、みんなで食べたほうがうまいだろう？ ダインさんやフィーナはもちろん、村の者にも分けてやるさ」
「リキヤさん、すてきです。村のみんなも喜ぶと思います！」
フィーナがうれしそうにそう言う。
「ありがとう。リキヤ君のおかげで、久しぶりに腹いっぱい肉が食べれそうだな。こいつを村に運ぶために、人手を集めてくる。少し待っていてくれ」
ダインがそう言って、その場を離れようとする。
「ん？ これぐらい、俺１人で持てるぞ？」
つい先ほどの戦闘で、背負投をしたところじゃないか。
「ふんっ！」
俺は掛け声とともに、ビッグボアの巨体を担ぎ上げる。
「なっ！？ あ、改めて見ても、とんでもない力だ」
「ひえぇ。人間が持てる重さじゃないと思うのですが……」
ダインとフィーナがそう言って、目を丸くする。
少し大げさな感じだな。
せいぜい、３００キロかそこらだと思うが。
そのまま、俺たちは村に向かって歩き始めた。
そして、ほどなくして村に着いた。
村の中を進んでいく。
イノシシの巨体は俺が担いで持ち運んでいるわけだが、なにせ大きいので、目立つ。
「あ、あれは……。ビッグボア！？」
「あの男が倒したのか？」
「まさかそんな。村の者総出でも、倒せるか怪しいところだぞ」
「いや、あの怪力を見ろ。あの巨体を１人で担ぎ上げている。あの力があれば、討伐も可能か……」
村の者たちが口々にそう言う。
注目を集めてしまったようだ。
騒ぎを聞きつけた村長が、こちらに駆け寄ってくる。
「こ、これはこれは、リキヤ殿。そのビッグボアは、まさかリキヤ殿が討伐されたのですかな？」
村長がそう言う。
「ああ。なかなかの強敵だったがな」
「リキヤさんは本当に強かったです。なんと、ビッグボアの突進を正面から受け止められたのですよ！」
フィーナが興奮気味にそう説明する。
まあ、実を言えば倒すだけなら他の方法もあったのだがな。
せっかくパワー自慢の獣と戦えることになったので、正面からぶつかってみたのだ。
「俺も確認したぞ。村長」
ダインがそう補足する。
「そ、それはなんとまあ。リキヤさんはとんでもなくお強いのですな。にわかには信じがたいことですが、フィーナとダインもこう言っておりますし、何よりビッグボアの死体がある……」
村長が感嘆した声色でそう言う。
「それでだ。せっかく大きな肉が手に入ったことだし、イノシシ鍋でもしてみんなで味わってはどうかと思ってな」
「よろしいのですか？ リキヤ殿が狩られた獲物ですが……」
「いいさ。どうせ、１人ではさすがに食い切れんからな。フィーナやダインに手伝ってもらっても、まだ余るだろう」
俺はそう言う。
余らせて腐らせるくらいなら、みんなで食べたほうがいい。
「感謝する、リキヤ殿。……聞いたか、みなの者！ 今日はイノシシ鍋じゃ！」
村長が村の者たちに向けて大声でそう言う。
「おお！ 太っ腹だな！」
「あのたくましい腕……。すてき……」
「俺、イノシシ肉大好きだぜ！ 楽しみだ！」
村の男性、女性、子ども。
それぞれがそう言う。
他の者たちも、うれしそうな様子だ。
「ではさっそく、村の者たちに準備させよう。イノシシの解体と、具材の準備じゃ。せっかくじゃから、村の中央で火を起こしてお祭り騒ぎといこうかの」
村長がそう言う。
彼の指示のもと、イノシシ鍋の準備が進められていく。
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