イーター (Eater)

第1話 黒いドレスの謎の女

「もうこれでおしまい？誰か骨のある奴は居ないの？」

城の王座の前、骸になった兵達の中心で女は国王へ向かって言った。

そして、言葉を続ける…

「国王の城なら強者がいると思って、わざわざ来たのだが…こんな雑魚どもとはな。」

国王が青ざめて震えながら言う。

「バカな…うちの兵達は精鋭揃い…なのに王室の30人の精鋭を一瞬で…」

真っ黒なドレスを身に纏った女は長い髪を弄りながら言った。

「見えなかった…か？なら、冥土の土産に最後くらいはゆっくりやってやるよ。」

「………！」

国王は気づいた。

自分はいまから殺されるのだと…

その刹那、ドアが何者かに蹴破られた。

「待て！まだ…私がいる。国王には手を…出すな！！」

全身血塗れで満身創痍の男が言った。

だが、様子がおかしい。

息は切らしているが、血塗れの割にドアを蹴破るほどの力が有り余っている。

「あぁ、そうだった。不要だったから【取らなかった】んだ…お主、少しは骨のあるようだな。敬意を表そう。お前の名前は？」

「国王親衛隊の1番隊隊長、アルフレッドだ」

「隊長か…そうか。ならば礼儀だ、私の名は……」

こうして、王国がまた1つ陥落した。

たった1人の女によって…

女は城を去りながら言った。

「強者はどこにいるのだろうか？」

そして、また夜道へ消えていった。

彼女と敵対して、彼女の名を知るものは、この世界に1人も居ない。

なぜなら…敵対した者は、全員あの世へ行ってるからだ。

しかし、後に彼女と敵対し、その名を知り続ける者が現れる。

それは、また数年後の話…