無職マンのゾンビサバイバル生活。

第40話 御神楽高校訪問のこと

御神楽高校訪問のこと

ノーマルゾンビから黒ゾンビへの進化。

それを目撃した俺たちは、すぐに車に乗り込んで高柳運送へ帰還。

神崎さんは帰るなり秋月へ連絡していた。

目撃したものを報告し、詩谷や秋月でも厳重に警戒してもらうためだ。

黒ゾンビは、自衛隊なら問題なく処理できるとは思うが・・・今までのゾンビとは桁が違う戦闘力を有している。

戦闘員ならともかく、生存者の方々はノーマルゾンビにも苦戦するのだ。

この上あんなのが発生したら、目も当てられないだろう。

報告が終わった神崎さんに聞いた所、秋月では共食いをするゾンビ自体目撃されていないようだ。

宮田さんや太田さんにも自衛隊経由で連絡を取ってもらったが、あちらでもそうらしい。

ほっと胸を撫で下ろしたが、この先もそうだとは限らないので十分に注意していただきたい。

モンドのおっちゃんには、宮田さんが伝えてくれるそうだ。

・・・まあ、おっちゃんなら苦戦はしないだろうが、なにしろあそこには非戦闘員が多いからな。

美玖ちゃんや由紀子ちゃんたちに何かあったらと思うだけで、胃がキリキリする。

だがまあ、現状これくらいしかできないからな・・・

「それにしても、なんで龍宮だけが・・・ああいや、他の県にもいるかもしれんですが」

「他府県との連絡が途絶していますからね・・・純粋に、人口が多いほどゾンビの数も多いですし、突然変異というか特殊個体の数も多いのではないかと思いますが・・・」

報告を終えた神崎さんと、屋上で一服しながら話している。

空は曇り模様。

・・・一雨きそうだな。

「・・・俺、嫌なことに気付いたんですが。あの、テレビ局の時」

「奇遇ですね田中野さん、私もです」

どうやら2人して同じことを考えていたようだ。

「黒ゾンビも・・・頭ボリボリ喰ってましたよね」

「ええ。と、言うことは・・・」

うすら寒い気持ちを覚えながら、言葉を紡ぐ。

「黒ゾンビの・・・『その先』もあるかもしれないってこと・・・ですよね」

俺達の間に、じっとりとした沈黙が満ちる。

そうなのだ。

ノーマルゾンビが頭だか脳を喰って進化？したというのなら。

黒ゾンビが同じことになる可能性もあるのだ。

ワンチャンただの共食い＆脳味噌好きということも考えられるが・・・

「ううむ・・・これは俺たちの手に余りますなあ」

「もっと情報が必要ですね、こうして考えているだけでは何にもなりませんし」

その通りである。

ではどうするか・・・

詩谷や秋月では共食いゾンビの気配すらなく、現状新たな情報源はない。

とすると・・・

「・・・いい機会だし、行ってみますか」

「ええ、私もそう思っていました」

そういうことになった。

ビルの間を縫って走る二代目愛車。

他には車が走っている様子はないが、しっかりと偵察しておかないとな。

チラホラ見えるゾンビは、全てがノーマル。

今のところ、黒ゾンビの姿はない。

俺達は、御神楽高校へ行ってみることにした。

山中さんの娘さんのことや、璃子ちゃんの同級生のこと。

それになにより、ゾンビの情報や自衛官の消息。

色々気になることがあるからだ。

もしも警察の手によって避難所が運営されていれば、詩谷との連携も取れる。

・・・この前の俺の大怪我でうやむやになってしまったが、ここらで訪問しておこう。

「例によって神崎さんに大分お世話になりますね・・・足を向けて寝れないなあ」

「いいえ、連絡網の構築や関係各所との折衝は私の仕事ですから。田中野さんはいつも通り私の護衛・・・いえ相棒をよろしくお願いしますね」

くすりと微笑み、助手席でそう言う神崎さん。

ううむ、天使か。

できた人間であることよなあ・・・

今回は先輩方はお留守番だ。

戦闘の予定はないし。

・・・ないよな？

まあ偵察はしっかりするし、もし御神楽高校がヤバい状況になっていたら即引き返す。

その後戦闘員総出で突撃すればいいだろう。

完全に壊滅していたら突撃もしないし。

「帰ったらラーメンパーティですよ神崎さん！・・・何味にします？」

賞味期限ヤバいしな。

なんか即席めんの賞味期限、意外と短いよな。

他の保存食と比べればだけども。

「ふふ、そうですね・・・私は豚骨が好きです」

おや、意外。

なんか塩とかが好きそうなイメージだった。

そんなことを話す間にも車は進む。

・・・今のとこヤバそうな車はいないが、油断は禁物だ。

神崎さんも、いつでも発砲できるように拳銃を手に持っている。

動きやすいようにシートベルトは外しているが、こんな時なので道路交通法は無視する。

誰も守ってないし。

「うわ、悪しきテレビ局が・・・忌々しい」

赤い電波塔が、遠くのビルの間からちらりと見えた。

「テレビ局には何の罪もありませんが・・・」

ごもっともである。

どちらかというと、ヤクザとかいう広域指定放射性廃棄物が悪い。

・・・もう今度からは見かけたら全力でぶち殺す。

生きてても何の利益ももたらさないカスだしな、うん。

「えーと・・・ここが大滝通りだから・・・ああそうか、交番のとこを右折して・・・」

カーナビを見ながら道順を確認する。

前の愛車とは微妙にインターフェースが違うので、若干の違和感があるな。

「ここに、立体駐車があります。ここから偵察しましょう」

神崎さんが、目的地から400メートルほど手前の場所を指差す。

お、確かにそうだな。

ここなら上から見下ろすことができそうだ。

カーナビの誘導に従って走ることしばし。

目の前に、7階建てほどの大きな立体駐車場が見えてきた。

進入路はフリーなので、そのまま軽トラを進める。

「そうかそうか、電気がきてないからなあ・・・んぎぎぎぎ」

『駐車券をお取りください』とも言わず、発行機は沈黙している。

いつもなら券を取れば開くはずのゲートを、無理やり持ち上げる。

結構重い・・・帰りのことも考えて、反対側も上げておこう。

神崎さんは周囲の警戒をお願いしている。

・・・ふう、上がった。

重かったなあ。

車に戻って発進させる。

放置車両はそこまで多くない。

だいたい20パーセントくらいの占有率・・・かな？

車内に人影はなく、その周囲にもゾンビの姿はない。

ふむ、平日だったからかな？

1階、2階・・・とぐるぐる回りながら上がって行く。

途中でゾンビを3体見かけたが、神崎さんがそれはもう見事なヘッドショットで仕留めていた。

動く車の中からよくもまあ・・・

それ以外は何事もなく、屋上へと到着した。

周囲には、車は1台もない。

車を外から見えない場所に停め、降りる。

しばらく黙り、階下からおかわりゾンビが追いかけてこないことを確認。

どうやら大丈夫そうなので、御神楽高校側へ移動する。

「お待ちを。私が初めに行きます」

神崎さんが双眼鏡を持って匍匐前進。

以前のような狙撃を警戒しているんだろう。

周囲にはここより高い場所はないが、用心に越したことはない。

俺もこれ以上穴だらけになるのは御免である。

セクハラになるといけないので、あまり神崎さんの方向を見ないようにしながら待つ。

「大丈夫です、どうぞ」

お許しが出たので俺も中腰でおっかなびっくり向かう。

神崎さんの隣まで移動すると、懐から単眼鏡を取り出す。

覗き込むが・・・ううむ、遠くて何が何やら。

最大望遠モードにする。

御神楽高校は、その敷地内に附属中学校や図書館などを抱えたマンモス女子高だ。

勉強はもとより、運動にも力を入れているので広大なグラウンドや大型プールなども完備。

卒業生には、スポーツ選手やら政治家やら芸能人やらがゴロゴロいる。

女子高でこれくらいの規模って、全国的にもかなり珍しいんじゃないだろうか。

4階建ての校舎・・・あれは高校だな。

その影にある3階建ての校舎は・・・確か附属中学校だったはずだ。

璃子ちゃんが通ってたのはあそこだな。

広大な敷地を、高い塀でぐるりと囲まれている。

死角の部分はわからないが、ここから見る限り外壁に損傷は見られない。

建物にも破壊の跡やなんかは見えないな・・・

とりあえすガワは無事なようだ。

国道に面した大きい門が見える。

恐らくあれが正門だな。

ううむ・・・外に2人、中に・・・4人、か？

中には他にも守衛が詰めるような建物が見える。

流石県内ナンバーワンお嬢様高校だぜ・・・

目を凝らして見ると、どうやら立っているのは・・・警官の制服を着ているように見える。

だがその他にも・・・アレは多分・・・

「神崎さん、警官と自衛隊が見えますけど・・・もう1種類いません？」

「ええ、あれは駐留軍の軍服に見えますね」

やはりそうだった。

以前から影だけは散見されていた駐留軍。

・・・一瞬だけ見かけたことはあるが。

あそこは、3つの団体が共同して管理しているのだろうか。

「・・・装備にもおかしなところは見受けられません。ここからでは、ですが」

「荒れている様子もないように見えますけど・・・」

「ええ、後ろにいる学生も・・・笑顔が見えます」

目がいいなあ。

双眼鏡の性能もいいんだろうけどさ。

「少なくとも、ここからでは暴力で支配されているようには見えませんね」

双眼鏡を下ろしながら、神崎さんが息をつく。

「これ以上はここからではわかりません。・・・・少し着替えてきますね、の、覗かないでくださいね？」

「神崎さんは俺をそんなハイレベルな変態だと思っていたんですか・・・」

「ふふ、後藤倫さんが、『田中は定期的に女性の着替えを覗かないと心身に悪影響が出る』とおっしゃっていたので・・・」

「あのねえ！それだったら今までの段階で衰弱死してるでしょ俺ェ！？」

「冗談です、ふふ」

後藤倫先輩めぇ・・・

俺をどんな奇病にしたいんだ、あの人は。

神崎さんも乗っからないでくださいよ、ほんとにもう・・・

・・・屋上でバレーボールをしているな。

中等部の子と、あれは避難民の子供だろうか。

楽しそうに見える。

平和だ・・・

「戻りました」

声に振り返ると、もはや若干の懐かしさを覚える。

自衛隊の制服に身を包んだ神崎さんがそこにいた。

初めて会ったのが、もうかなり昔のことに思える。

「おお、なんか新鮮ですね・・・やっぱりかっこいいですね、神崎さん」

「じょ、女性への誉め言葉としては不適切ですよ？」

神崎さんは困っているが、かっこいいから仕方がない。

まるでアクション映画から出てきたみたいだ。

「〇ンダ・ハミルトンも真っ青だなあ・・・」

「もう・・・今度見ましょうね、その映画も」

神崎さんも慣れてきたな、俺と言う人間に。

ふふふ・・・どんどん俺が把握されていくような気がする！！

真綿で首を絞められているようだ！・・・まあそこまで嫌ではないが。

「ま、行きましょうか」

「はい」

俺達は車に乗り込む。

さて・・・用心しないとな。

偽物の可能性も捨てきれないし。

いつでも発砲並びに抜刀できるように、準備だけはしておこう。

・・・効果があるかわからんが、軽トラのアンテナに白旗代わりの手拭いを結んでおこう。

「そこで止まれ！この避難所は満員だ！！」

正門近くまで進んだところ、拡声器・・・いやスピーカーで声がかけられる。

ふむ、電気は通っているみたいだな。

それと同時に正門の内外に立つ人員から、軽トラに向けて一斉に銃が向けられる。

うほー、すっげえ迫力だ。

警察、自衛隊、進駐軍・・・多種多様だが撃たれたら死ぬという所は共通している。

おとなしく停車すると、丸腰の神崎さんがドアを開けて降りる。

・・・急所はドアがガードできる体勢だ。

「私は詩谷駐屯地・秋月仮設本部所属、神崎二等陸曹です！指揮官である花田一等陸佐からの任務により、情報共有並びに現状確認のために派遣されました！！」

「！・・・証拠はあるか！？」

自衛隊の制服を着た門番が問い返す。

「身分証を所持しています！他に、一等陸佐より書類を預かっています！！」

「・・・そこで待て！！」

そう言うと、門内の人員は集まって話し合いをしている。

神崎さんはするりと助手席に乗り込んできた。

「・・・どうです？」

「・・・自衛隊に関しては、恐らく本物でしょう。警察にも違和感はありませんが・・・駐屯軍とは付き合いがないのでわかりかねます」

ふむ、現状ではなんとも言えないかなあ。

向こうの判断待ちだな。

信用してもらえなかったら、秋月から改めて人員を派遣してもらってもいいだろう。

「・・・神崎さん、これ」

目線を前に向けながら、棒手裏剣を何本か手渡す。

一応の用心のためだ。

十字手裏剣や手りゅう弾ほどかさばらないし。

「ありがとうございます」

「使う機会、ないといいんですけどねえ」

「ええ、本当に」

小声で会話していると、また声がかけられた。

「運転席の男は！？」

「私の相棒です！一等陸佐からも許可をいただいて同行しています！！」

うん、俺超怪しいもんね。

人相っていうか傷跡酷いし。

どう見ても堅気ではないもんな、見た目。

・・・自分で言ってて悲しくなってきた。

「・・・わかった！入場を許す！！誘導に従ってくれ！！」

「感謝します！！」

神崎さんが言うと、門がゆっくりと左右に開いていく。

・・・電動かあ。

電気は潤沢にあるみたいだな。

開いた門をゆっくりくぐる。

左右からは変わらず銃口が向けられている。

ふう、緊張する。

小走りの自衛官の誘導に従い、おそらく来客専用であろう駐車場に進む。

友愛よりも大分大きいなあ・・・さすがマンモス高校。

停車し、2人して降りる。

誘導役の自衛官が声をかけてきた。

「自分は真田三等陸曹です、ご案内いたします」

綺麗に敬礼をした彼男、俺より少し年下といった所だ。

かなり鍛えられた体をしている。

強そうだ。

「ご案内感謝します、神崎二等陸曹です」

「田中野一朗太です」

神崎さんに続き、自己紹介。

「あの、大変申し訳ありませんが・・・」

真田さんが俺の方を見る。

うん、わかってるわかってる。

「私はここで待機・・・ですね？」

「え？あ、はい、そうです」

真田さんは話の早さに目を丸くしている。

そりゃあねえ・・・・神崎さんはともかく、俺は現状謎の一般人である。

いきなり中に入れてもらえるとは思わない。

「お気遣いなく、慣れていますから。神崎さん、お気をつけて」

「はい、行ってまいります」

神崎さんは俺の方を少し心配そうに見て、真田さんと一緒に校内へと歩き出した。

心配なのは神崎さんの方なんだけどなあ・・・

・・・遠巻きに警戒されているのがよくわかる。

校舎の窓から、物珍しそうにこちらを見つめる目線もあるな。

そりゃ珍しかろうな・・・

車のドアを開け、ダッシュボードから煙草を取り出す。

とりあえず一服しとこう。

いつもなら敷地内全面禁煙だろうが・・・これくらいは勘弁してくれ。

日本刀と兜割は車内のスペースに置いてある。

俺の装備はベスト内の拳銃、それに後ろ腰に刺した脇差・・・それに全身各所に隠した手裏剣。

正面から戦えば一瞬でハチの巣にされるな。

する気もないけど。

軽トラに寄りかかり、煙草を咥えて火を点ける。

肺いっぱいに煙を吸い込み、吐き出す。

・・・はあ、こんな時でも煙草は美味しい。

少し気分も楽になってきた。

なるようになるさ。

「あの、少しよろしいですか？」

「はい、なんでｓゴッハゴハ！？」

一本目を堪能していると、先程門で監視していた一団の中から、男性警察官が寄ってきた。

歩いてきた彼は、こちらに一礼する。

その顔を見た俺は、思わず咽てしまった。

「も、森山巡査・・・！？」

そう、友愛高校の森山くんにソックリなのだ。

いやもう他人の空似とかそういうレベルではない。

そのまんまだ。

・・・若干目の前の森山くん(仮称)の方が年上に見えるけど。

「ああ、詩谷から来たと聞いてもしやと思っていましたが・・・弟をご存じなんですね！」

・・・弟ォ！？

「申し遅れました、森山次郎です。詩谷にいるのは弟の三郎なんですよ」

嬉しそうに彼は話す。

・・・双子でもなかろうに、マジでよく似ているなあ・・・

「ああ、こちらこそすいません。田中野一朗太と言います・・・弟さんには、友愛高校でお世話になりました」

「弟は無事ですか・・・よかった」

・・・彼は森山くんではなく森山さんと呼ぶことにしよう。

大人な雰囲気がする。

それでも俺よりは年下だろうが。

森山さんにも煙草を奢り、2人でふかしながら話す。

「そうですか、宮田さんが・・・詩谷とは連絡が途絶しているので心配していました。後でみんなにも教えてあげないと・・・」

「他にも・・・太田警部補と言う方が別の避難所を運営していますよ、詩谷中央図書館です」

「うわあ、太田警部補ですか！よく知っていますよ・・・あ、あの・・・」

喜んだと思ったら、なにか急に歯切れが悪くなってきた。

なんかもじもじしているな。

そういうところ、弟とそっくりでござるな・・・

「た、鷹目さんという方は、その、いらっしゃいましたか・・・？」

「鷹目さんですか、ええ、お元気でしたよ」

「そうですか！はは、よかった・・・よかったあ・・・！」

おいおい、顔が真っ赤だぞ。

・・・ははーん、そういうことか。

弟とよく似ていらっしゃる。

「どうにか、連絡が取れればいいんですが・・・」

「今回のことでそうなるといいですねえ」

なにやら微笑ましく感じたので、ポッケから缶コーヒーを出して渡す。

あちらには甘いの、俺はブラックだ。

「あ、すいません・・・いただきます」

「いえいえ、どうぞ」

少しだけ打ち解けたようなので、軽く情報収集でもしておこうかな。

機密とかを聞くつもりはないので、答えてくれるだろう。

「それにしても凄い規模ですねえここは。しかも自衛隊も駐留軍もいるなんて」

「ええ・・・はじめは警察だけで運営していたんですが、今はこの形になりました。正直助かっていますよ・・・我々だけではこの状況は手に余りますから」

ふむふむ、そうなのか。

詩谷よりも殺伐としているからな、さもあらん。

「私たちも少し探索しましたけど・・・こっちは物騒ですねえ、暴徒は山ほどいるし、ゾンビまで強かったり黒かったり・・・」

「え？詩谷にはあの黒い奴っていないんですか？・・・もしやその傷は・・・！」

「いやいや、これは暴徒にこう・・・ザクっとされたんですよ。ゾンビ由来なら治癒する前にゾンビになってるでしょう？」

「ああ、それはそうですねえ」

その後も、適当に軽い話を挟みつつ情報収集した。

それによっていろいろなことが分かった。

ここには、元々の生徒や教員＋避難民で合わせて900人前後の人間がいる。

かなりの人数だが、警察その他の人員が人海戦術で食料や生活必需品をかき集めたり、元々あった畑をフル活用しているため何とかなっている。

牛や豚なんかも飼育されているらしい。

まあ、設備はむちゃくちゃ豪華だもんな。

電気についてはボイラー駆動の自家発電装置やソーラー、風力発電があるお陰でなんとかなっているようだ。

しかし学校関係者に比べて避難民の数が少ないな・・・それだけ危険だったってことか、龍宮市が。

防衛能力に関しては、まあ大丈夫だろう。

この国における戦力としては最上級だもんな、銃もいっぱいあるみたいだし。

そこまで話し込んでいると、校内から神崎さんが戻ってきた。

真田さんの姿はない。

俺が愉快に情報収集をしている状況に軽く目を開き、するすると歩いてくる。

「田中野さん、ここの責任者があなたにも話を聞きたいようです。一緒に来てください」

森山さんに会釈した神崎さんは俺を手招きする。

俺に？

俺なんかの証言が役に立つとも思えないが・・・まあ呼ばれたからには行くしかなかろうな。

俺は吸殻を携帯灰皿にねじ込むと、森山さんに一礼して準備を始めた。