水の生まれる夜に

第67話 質素な別荘

綾乃さんのスマホが鳴った。

「ねえ、パパが遊びにきたいんだって」

「別にいいけど」

「えっ、今日？……今から？……もう近くにきてるの？、じゃあもう断れないじゃん」綾乃さんが急いで着替えるとすぐにチャイムが鳴った。

「もうパパ……早過ぎるでしょう……えっ……誰？」

「秘書課の秋山さんだ、新くんにお礼が言いたいと言うのでお連れした、新君は？」

「もちろん中にいるけど……」綾乃さんは不思議そうな顔をして二人を中へ案内している。

「よう新君、この前はありがとう、秋山君が是非お礼が言いたいというのでお連れしたんだよ」

「えっ？そうですか、仕事ですからお礼なんていいんですよ」僕は恐縮する。

「まあいいじゃないか」将輝社長は妙にニコニコしている。

僕は違和感を覚えて少しだけ首を横にした。

綾乃さんはコーヒーを用意して二人に出した。

ミホさんは部屋を見渡して不思議そうにしている。

「新さん先日は本当にありがとうございました」深々と頭を下げた。

「社長のお嬢様がいる別荘だと聞いてたので、とても豪華な別荘かと思ったんですけど、意外に質素……いやシンプルな別荘なんですね？」

僕は思わず吹き出した。

「質素でいいですよ、何しろ１５０万円で買った別荘ですから」そう言って笑った。

「これでも自慢の愛の巣ですけど……」綾乃さんは口を尖らせる。

「いつでも二人で高崎の家へ来ていいんだぞ」

「いやですう……ここが楽しいんですう……」綾乃さんは尖らせたまま言った。

「ほら、やっぱり高崎の家には来てくれないだろう？」将輝社長はミホさんに言った。

それを見て、なるほどそう言うことかと僕は納得する。

「社長、気にせずに進めてください、早い方がいいですよ」

社長はビクッとして「そうか……そうなのか？」僕を横目で見た。

「二人なんか変」綾乃さんは眉を寄せて二人を見ている。

「二人はいつ頃結婚する予定だ？」将輝社長はよそを向いたまま聞いた。

「社長、そんなの待たなくていいですよ」

「いや……しかしだな……」

「いったいなんなの？パパ、ハッキリ言ってよ！」

「綾乃さん……だから……」そう言って僕は二人を目で誘導した。

ミホさんは恥ずかしそうに俯く。

「ええ……パパ……ええ……！まさか……」

将輝パパは社長と思えないくらいに小さくなっている。

「え〜……もうママのことを忘れたの？信じられない！」

「そんな訳ないだろう」社長らしい大きさにもどった。

「綾乃さん、ママはもう前のパパの所へ行ったんだよ、今のパパの一分一秒を考えてあげようよ」

綾乃さんは頭を抱え込んで「うーん」とうなっている。

「ねえ、もう二人は付き合ってるの？」

「そんな訳ないだろう、ただママがいなくて心にポッカリ穴が空いて寂しいんだよ」将輝パパはうつむいた。

「あのう……私はできるだけ社長をお支えしたいと思いまして」ミホさんもうつむいた。

「だからさあ、綾乃さん、喜んであげようよ」

「そうね、寂しくてパパがちっちゃくなったら嫌だし……ミホさんパパをよろしくお願いします」頭を下げる。

「よかった、じゃあ早速どこかで食事でも」パパは喜んだ。

「今日はいや！」綾乃さんは少しむくれた顔だ。

「じゃあまた今度……」二人は帰っていった。

「ねえ新さん、私が死んだらすぐに他の人と結婚するの？」

「僕はすぐに綾乃さんの後を追いかけるかもしれないな、綾乃さんのいない人生なんて全く考えられないもの」

「えっ、追っかけてきちゃだめ」そう言って僕に抱きつく。

僕は綾乃さんを強く抱きしめた。

「ママもパパの幸せを考えてあげてねって言ってるかなあ」

「そうかもしれないね」