生まれた直後に捨てられたけど、前世が大賢者だったので余裕で生きてます

第241話 砂漠の塵となるがいい

「「「ひゃっは～～～～っ！」」」

「オレたちから逃げられるわけねぇだろォ！」

「大人しく捕まりやがれよォ！　そうすれば少しは優しくしてやるぜェ？　ひゃははははは～～～っ！」

　背後から響いてくる耳障りな怒号。

　必死に砂の上を駆け、彼らから逃げようとしているのは、女性ばかりの十人ほどの集団だった。

「はぁはぁ……くっ、こんなところで捕まるわけには……っ！」

　集団のリーダー、エレオーネは荒い息を吐きながら、懸命に走り続ける。

　しかし残念ながら彼我の距離は確実に縮まってきていた。

　追ってきているのは二十人を超える砂賊の集団だ。

　砂漠に出没する野盗団のことを砂賊という。

　彼らは砂漠に生息するトカゲの魔物、サンドリザードを飼い慣らし、移動手段として利用している。

　エレオーネたちも砂漠の移動に適した特別な靴を履いているとはいえ、この魔物に跨った砂賊たちから逃げ切れるはずもなかった。

「も、もう、限界、が……」

「アンネ……っ！」

「ダメです、エレオーネ様……っ！　私に構わず、お逃げください……っ！」

　仲間の一人が体力の限界に達してしまい、砂の上に倒れ込んでしまう。

　もはや立ち上がることもできそうにない。

「そんなわけにはいかない！　ここまで一緒に戦ってきたお前を、見捨てることなど私にはできない！」

　足を止め、アンネのもとに駆け寄るエレオーネ。

　そこへついに、砂賊の集団が追いついてきてしまう。

「いたぜ！　あの女で間違いねェ！　ひゃっは～～～～っ！　こりゃあオレたち、大手柄だろォ！」

「なァ、あの女以外は殺してもいいみたいだけどよォ、どうする？」

「おいおい、決まってんだろォ！　せっかく若くて活きのいい女ばかりなんだからよォ？　ヤる前にヤってやるぜェェェェェ！」

「「「ひゃっは～～～～っ！」」」

　卑猥な欲望を露わに、サンドリザードから次々と飛び降りる砂賊たち。

「（むしろ好都合だ……っ！　わざわざあのトカゲから降りてくれるのだからなっ！）」

　その様子に、エレオーネは内心で幸運に感謝した。

　トカゲに騎乗した状態の砂賊を相手に戦っても勝機はないが、砂地に降りてくれればまだこちらにもチャンスがある。

　相手はこちらより数が多い上に、エレオーネたちは砂漠の長距離移動で大いに疲弊している。

　ただ、彼女たちは全員が熟練の戦士だった。

「がっ！？　な、何だ、こいつら、めちゃくちゃ強いぞォ！？」

「我らはエンバラが誇る女王の盾！　貴様ら賊ごときに遅れは取らぬ！」

　苦戦しているのは砂賊の方だ。

　女性ばかりの集団を、なかなか打ち崩すことができない。

　無秩序に突っ込んでいくだけの砂賊たちに対して、彼女たちは統率された動きで対応していく。

　しかも圧倒的に戦意が高く、それが疲労によるマイナス分を大いに補っていた。

　そんな彼女たちを指揮しながら、自らも女性とは思えない苛烈な剣を振るっているのがエレオーネだ。

「女ばかりだと侮り、欲情で冷静さを失ったのが貴様らの敗因だ！　砂漠の塵となるがいい！　はああああっ！」

「ぐあっ……」

　砂賊を一人また一人と斬り捨て、数を減らしていく。

　だが元々、砂賊の数は彼女たちの二倍以上。

　仲間を減らしながらも、むしろそのお陰で女の取り合いにならなくて済むとばかりに、かえって士気を高めた彼らは決して引かなかった。

　ついにはその勢いにエレオーネたちが屈してしまう。

「……ここまでか……無念……」

「ひゃはははっ！　手こずらせやがってよォ。さぁて、それじゃあお楽しみタイムと行こうぜェ？」

　縄で手足を拘束され、砂の上に転がされる女性たち。

　生き残った砂賊たちは下卑た笑みを浮かべながら、我先にと覆い被さっていく。

「もちろん、お前さんもしっかりかわいがってやるぜェ？」

　エレオーネのところにも一人の男が鼻を膨らませながら近づいてくる。

　相手を射殺すような目で睨みつけるエレオーネだったが、男は嬉しそうに口端を歪めた。

「ひひひ、その反抗的な顔、かえってそそるぜェ」

「くっ、ゲス野郎め……」

　やがて男の手が、彼女の衣服を剥ぎ取ろうとした、そのときだった。

「じ～～」

「ん？　なんだ？」

　何かの気配を感じ取ったのか、男は思わず手を止めて視線を転じた。

「……は？」

　唖然として固まる男。

　一体何を見たのかだろうかと、遅れて横を向いたエレオーネは、

「なんか変な赤子がいるううううううううううううううっ！？」

　思わず叫んだ。