第57話 身バレ
僕が、スマートウォッチを操作して、概要と集合の連絡を打ちつつ、寮に向かっていたんだが・・・
「おい、待てよ。待てって言ってんだろ、直江飛鳥！」
直江って、まったく・・・誰だ、面倒だな。
僕は本名を呼ばれて振り返る。
養老千暮。こいつ、確か、生徒会もやっていたな。倉間葵ともども要注意ってか？
「僕は田口だ。僕らに関わるな、と、親に言われてないのか？」
こいつが、僕らの正体を知っていることは分かっている。
この前絡まれた程度で上に泣きつくのも、と思い放置していたのは、まずったのか？明らかに、敵意をこっちに向けている。いったい何が気にくわない？
奴は、こちらを睨み付けたまま、何にも言わない。
僕は、付き合ってられない、と、奴に背を向けた。
「おい！」
そんな僕の肩を、走り寄ってきた奴が乱暴に掴んでくる。
無造作に振り払った僕に、
「化け物の分際で、何を偉そうにしてるんだ？僕は養老の次代だぞ。」
だからなんだっていうのだろうか？僕には関係ないのだけど。
「なんだ、その目は？」
「あのな、だから、僕らに関わるなって教わってないのかよ。」
「他に言うことがあるだろう！」
「・・・さぁ？」
「おまえ、ここに遊びに来てるのか？違うだろう？」
「・・・だから、関わるな、と言っている。」
「違うだろう？手伝ってください、だろ？この養老千暮様の手伝いが欲しいんだろうが。だったら、そういう態度があるだろう！」
・・・・
何を言ってるんだか、このガキは？
なんで、こんなやつの手伝いがいる？
「倉間葵、生島麻朝。」
「？」
「だから、知ってるんだ！この二人が協力してるってな。」
「・・・・いや？」
「とぼけるんじゃねぇ！言っとくが、あんな二人より俺の方が優秀だ。なんで俺に頼まない？」
・・・・
そもそも誰にも頼んでない。
まぁ、結果的に二人の情報は、役に立ちそうではあるけれど・・・・
だからって・・・
「なんだ、その態度は！」
黙っていたら、なんか胸ぐらを捕まれたけど、これを振り払っても、問題には・・・なるかなぁ。また、素人に手を出したなんて罰を受けるのも、なんか癪だ。そう逡巡していたときだった。
「おい、養老、何やってんだ？」
奴の後ろから、声をかけた者。ついでに僕から引っぺがしてくれる。
太朗？
「急に練習やめて飛び出していったから何事かって思ったら、何、飛鳥に手、出してんだよ。」
そういや二人とも野球班だったな。今日はあそこだけ顔を出さなかった。サッカーをやってるときに、僕の様子を見てたのは気づいてたけど、太朗が仕切ってたし、彼に任せて、僕は体育館に行くって声だけはかけたはず。
「鈴木か。パンピーは黙ってろ。」
「お、出ました。養老お得意、セレブ発言！はい、パンピーその１、鈴木太朗君です。」
「だから、引っ込んでろって言ってるだろ。」
「うーん。どう見ても柄の悪い男が、かわいこちゃんを脅してる図、なんだけどさぁ。なぁ気づいてる？もうここって外だから、他人の目があるわけだ。通報されても文句言えないかもよ～。」
太朗は養老の視線を周りに誘導する。
確かに、チラチラとこつらを見るギャラリーの視線。
チッ、と舌打ちして、養老は運動場へと戻っていった。
「ふふーん、飛鳥、大丈夫だった？」
「あ、あぁ・・・」
「彼もこじらせちゃってるからねぇ。」
「え？」
「まぁ、そりゃ、ガキの頃から憧れてたヒーローとさ、共闘っての？役に立ってさ、ヒーローの
・・・・
太朗は、知ってる、のか？
「あ、
なんだよ、やっぱり知ってるのか。
リストに入ってなかったけど、どうなってるんだ？使えねぇ。
「あ、ちなみに、俺んちは霊能者とかはいないから。だけど、ちょっとばかり裏の世界とも関係があってさ。ちなみに、この学校の生徒、うちのクラスの連中も込みで、それなりの人数、飛鳥のこと気づいてるよ。」
はぁ？
ったくＡＡＯ情報収集班！どうなってんだ？
「・・・ひょっとして、いろいろ聞きたい？」
「・・・できれば・・・」
「うしっ。いいぜ、田口君の親友として協力して上げようじゃないか。ってね？ちょっと待ってて。着替えてくる。一緒に帰ろうぜ。」
踵を返し走って行く太朗を目の端に捕らえつつ、僕は改めて潜入班のみんなに事の次第を連絡しつつ、太朗を待つことにした。
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