転生したので異世界で生き抜く〜魔法の才能で最強に〜

第165話 故郷

『獣人族の里の南方面、大陸の端に山が幾つも点在しているところがあります。そのどこかにあります』

　獣人族の里の南方面か。

　行ったことがないが、見つけられるだろうか。

｢他にも情報はないの？｣

『ほう？更に要求しますか。始まりの悪魔へのお願いにはそれ相応の対価…』

｢早く教えてよー。ラルムくーん｣

『………花畑、にあります』

　おぉ、流石ジェンドマザー。

　始まりの悪魔も八源厄災を敵には回したくないのだろうか。

｢あー、そうだった気がする！花畑！｣

｢山が点在する地域のどこかにある花畑ね。いい情報だ。ありがとうラルム｣

『ははっ、どうってことないですよ』

　―――

　数千年前に、ある者が転移魔法を生み出した。

　時空と時空を繋いで、一瞬で移動出来るその魔法は当時の魔術師に大きな衝撃を齎した。

　だが、その者は過去に激しい迫害を受けており、その魔法の理論を世に公開することを拒んだ。

　それはその者の一種の復讐心から産まれた産物であったのだ。

　だが、その者はある1人の弟子にその理論を受け継がせた。

　その者は｢時の女神｣から神力を借り受けていた。

　そして、その者はその理論を誰にも教えることはなく、大陸のどこかに隠した。

　師匠の意志を継いで、世には公開したくは無い。

　だが、この魔法を私の代で終わらせる訳には行かない。

　そう考えての行動であった。

『そして、その場所とは山に囲まれた魔法で枯れることの無い、白銀のリコスターローズの花が一面に咲き乱れた花畑です』

　リコスターローズ。

　確か、ダーグが花言葉を教えてくれたっけか。

　花言葉は｢時空をかけた思い出｣。

　なるほど、転移魔法がある場所にはピッタリの花っていうことか。

｢ロマンチックだね…！｣

｢そうだな。白銀の花畑なんて見たことないから、さぞ綺麗なんだろう｣

　カルトが話しかけてきたので、振り返って話をしている時に、視界の端にフェルの顔が見えた。

　その顔は何処か罪悪感を感じさせるような、そんな暗い顔だった。

　どうしたんだろう。

　何か悩み事か？

　まぁ、道中は未だ長く、何日もかかる。

　どこかでフェルに話を聞こう。

　―――

　旅は終盤に差し掛かり、前方には天を劈く程に巨大な山が聳え立っていた。

　その周りには幾つもの山があり、あの中心がリコスターローズの花畑だと思われる。

　現在、空は暗く染まり月明かりだけが、俺たちを照らしている。

　八源厄災には睡眠は必要ないだろうが、俺もカルトには必要なので、近くの小さな森で野宿をしている。

　フェルは魔物が来ないかを見張ってくれている。

　ジェンドマザーは普通に寝ている。

　必要ないはずなんだが、カルトより爆睡するのはよく分かんない。

｢ふぁぁ…、寒いな…｣

　春とはいえ、夜の野宿は寒くてなかなか寝付けない。

｢なんじゃ、寝ないのか｣

　木の上からフェルが話しかけてくる。そう言えば、こんなこと前にもあったな。

　俺は木に登り、フェルの近くの枝に座る。

｢寒いから中々寝れないんだよ｣

｢ふむ、そうか｣

　暫くの沈黙が続く。

　木々は風によってゆらゆらと揺らめき、その度に月の明かりが俺とフェルを照らす。

｢…神って本当にいるか知ってるか？｣

｢………知らないのじゃ｣

　意味深な間に、言葉が詰まる。

　この先聞いたら行けないようなそんな感じがしてならない。

『風の八源厄災。別名、神殺しのフェンリル』

　その空気を断ち切るように、ラルムが突然話し始めた。

｢え？何言って…｣

『約15年ほど前、時の女神と時の八源厄災が風の八源厄災に殺されたんですよ』

｢………｣

　…フェルの口からは直接は言われていなかったが、フェルが風の八源厄災だということは薄々分かっていた。

　――フェルが時の女神と時の八源厄災を殺した。

　俺の頭の中にはラルムのその言葉がずっと響いていた。

　どうゆう事だ…？なんで殺したんだ？

｢…ノアの故郷は地球って言う星なんじゃよな…？｣

｢…！？｣

　何故フェルが、地球のことを知っている？俺はフェルと出会ってから1回も故郷の話はしてない。

　何故…？

｢あ、あぁ。そうだ｣

｢やはり…、我はなんて事を…｣

｢おい！どうゆう…｣

｢ちょっと！うるさいよ！！｣

　声のする方へ視線を向けると、ジェンドマザーが両腕を上げて頬を膨らまして怒っていた。

｢…我は少し、出かけてくる。朝までには戻る｣

｢あっ…｣

　フェルはフェルリルの姿になって、森の木々を伝って遠くに行ってしまった。

｢え？どうゆうことなの？｣

｢…分からない。けど、明日のためにとりあえず寝とかないと…｣

｢え？うん、そうだね？でも君達の話し声のせいで起きちゃったよ？｣

　俺はジェンドマザーを無視して何とか心を鎮めて、眠りについた。

　そして、朝。

　そこにはいつも通りのフェルが木の上で見張り番をしていた。