勇者召還された俺は魔王だった？

第65話 新たな依頼

　受付カウンターで、アリサさんから急ぎの依頼とやらの話を聞く。

　この町の北東にあるサパーノ村の近くに魔獣が複数現れたらしい。

　その調査と、可能なら討伐するという依頼の様だ。

　日時は明日出発で、期間は数日程度だとか。まあ、緊急性が高いからだろう。

　で、この依頼は俺一人で受けるわけではないとの事なんだが、、

「合同パーティ？」

「この場合は、合同と言うより助っ人と言った所でしょうか。相手のパーティの戦力強化が目的です。

合同相手は中堅で信頼もあるBランクパーティですが、今回の依頼では念のため人員を追加することになりました」

　あー、この前、ギルドマスターが言ってた奴か。他のパーティの依頼に俺をねじ込むとか言ってたな。

「他の助っ人は居るの？」

「居ませんよ？オーマさん一人です」

「いや、俺一人増えても、そこまで戦力にならないんじゃ、、」

　Bランクパーティとか強そうだからな。役割分担で連携したりして隙が無いイメージだ。

　だが、アリサさんは呆れ顔だ。

「オーマさん一人でかなりの戦力強化になりますよ。

（むしろ、オーマさんが主戦力で、人手の要る索敵や調査が相手パーティの仕事になりそうです。）」

「え？何？」

「何でもありませんよ？」

　なんか、最後の方聞き取れなかったけど？

「それより、この依頼はお受けいただけますね？」

「ええ、受けますよ。お勧めなんでしょ？」

　ま、受けざるを得ないんでしょ？

「ええ、勿論。では、受注書類にサインをお願いします」

「はいはい」

　俺は素直に書類にサインして、依頼を受注した。

　依頼を受けた次の日の朝、俺と合同相手のBランクパーティは冒険者ギルドに集合した。

　相手パーティは、金属鎧を着けた剣士が二人、革鎧の弓装備が一人、革鎧で杖を持っているのが一人。

　杖装備のは魔法使いだろうか？前衛二人、後衛二人の四人パーティってとこだな。

「おはようございます。Cランク冒険者のオーマです。今回の依頼ではお世話になります」

　まあ、相手パーティはBランクだからね。知らない人達だし。

　相手パーティの剣士の一人が話しかけてきた。

「ああ。俺はこのパーティのリーダーのエドだ。一応メンバーを紹介しておく」

　エドさんはざっとパーティメンバーを紹介してくれたが、、なんか全員よそよそしい。

　アリサさんの方を伺うと、困ったような顔をしている。

「では、みなさん。依頼のあった村から、迎えの馬車が来ていますので、そちらへどうぞ」

　俺達がギルドの出入り口に向かった時、ギルドに誰か入って来た。

　あ、ノーラだ。珍しいな。

　俺に気付いたノーラが声を上げた。

「あら！オーマじゃない！久しぶりね」

「ノーラ、久しぶりだな」

「どう？しっかりやってる？」

「ああ、まあね？」

「それは良かったわ」

　ノーラは笑顔になった。ぐぬ、やっぱ美人さんやな。

「おい！オーマ！早く来い！」

　おっと、エドさんに怒鳴られてしまった。不機嫌そうな顔だ。

「すいません、すぐ行きます」

「ごめん。出かけるところだったのね」

　ノーラがすまなそうに言った。

「いいよ。じゃ、行ってくる。またな」

「気を付けて行きなさいよ」

　俺はノーラに手を振ると、エドさん達の乗った幌馬車の方に走って行った。

「ノーラと知り合いなのか？」

　不機嫌な顔のエドさんにそう聞かれた。

「ええ、まあ」

「ふん。早く馬車に乗れ」

　うーん。俺、この人に嫌われてるのかねえ、、、

　俺が幌馬車に乗り込むと、依頼のあった村に向かって出発した。

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　オーマを見送った後、ノーラはギルド本館の二階、ギルドマスターの執務室に通される。

　彼女は、ナンデール王国が再度異世界人を召喚するという情報により、確認の為にナンデールに単独で潜入していた。

　目撃した内容をグリゼルダに報告する。

　一通り話を聞いたグリゼルダが口を開く。

「ナンデール王国は、今回の召喚では「勇者」を得たという事ね、、」

「ええ。遠目だったけど、召喚の神殿から連れ出される人物を見たわ」

「どのような人物だったの？」

「かなり小柄だったわ。魔力はなかなかのもの、かしら。騎士達に囲まれて馬車に乗せられて行ったわ」

「小柄ね、、子供という事なのかしらね？」

　グリゼルダは悲痛な表情で眉根を寄せる。

「おそらくは。肌の色は私達と同じだから、ゴブリンという事は無い筈よ」

「うーん。後は、こちらから送り込んである間者からの情報を待つしかないわね」

　グリゼルダはため息をつき、そう言った。

「そうなるけど、あまり無理はさせられないでしょ」

「、、当面は、ナンデールの出方を見るしかなさそうね」

　ノーラも同意して頷いた

　しばらくの沈黙の後、ノーラは口を開いた。

「ところで、、オーマの様子はどう？」

　硬い表情だったグリゼルダの顔が和らぐ。

「ふふ、なかなかの活躍よ。強力な魔獣をあっさり討伐したり、人助けをしたりね。あなたが気に掛けるだけの事はあるわね？」

「そう、、」

「あなた、彼の事、どう思っているの？」

「え？！」

「やっぱり彼が一度目の召喚の時に逃亡した異世界人なのかしら？」

「、、あなたもそう考えるのね。私もそう疑っているんだけど、確証が無いのよね、、」

「彼の事は本部に報告したの？」

「ええ。でも、ギルドからの手出しは控えるように進言したわ」

「あら、随分とお優しいのね？」

　グリゼルダはニヤニヤしながらそう言った。

「むー。彼は、、まあ、いい人だもの。王国にもギルドにも益になるわよ？」

「ふふ、それだけかしらね？」

「そーれーだーけーでーすー。もー！私、そろそろ行くわよ？今日は町に泊まらずに王都に発つんだから」

「はいはい。お疲れ様」

「じゃあね」

　ノーラはギルドマスターの執務室から退出した。

　それを見送ったグリゼルダは、クスクス笑うと呟く。

「ふふ、若いわねえ」

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