短編集

ここはオークション会場か？

「十億！十億出そう！」

「いいや俺は十一億五千万だ！」

「ならば俺は十二億だ！」

　さながらオークション会場のような熱気漂う廃墟。一人熱気に取り残された殺し屋は、何故こうなった……、と頭を抱えた。

　スーツにサングラスを身に着けた男が葉巻を吸いながら『戦利品』をニタニタと下品な顔で眺めている。

「こんなに簡単に金が手に入るとはな。世の中馬鹿ばっかりだ！」

　大笑いする男の声が廃墟にこだまする。

「なるほどな」

　笑い声に異質が混じる。

「だ、誰だ？！」

　男は振り返る。そこには、男に銃口を向けた男が立っていた。

「名乗る義理はないが……答えてやろう。俺は殺し屋だ。ターゲットは目の前にいるお前だ」

「なんだと？！」

　男は目を剥き、すぐに土下座した。

「すいませんでした！！！」

「……は？」

　その変わり身の早さに、呆気にとられる殺し屋の前で、男は土下座したまま頭だけを上げた。

「命だけはどうか！命だけはどうか！！」

「……ほう。みっともなく命乞いか。プライドはないのか貴様は」

「貴方様の前でプライドなどございません！」

「まあいい。俺はお前を殺して金をもらうだけだ」

「金、ですか。金ならば！私が払います！いくらで仕事を請け負いましたか？！」

　男の勢いに押されつつも、殺し屋は負けじと声を張る。

「守秘義務がある！言えるわけがないだろう」

「ならば五千万ですか？」

「いや、だから……」

「一億ですか？！」

「だから……」

「ならば二億ですか？！」

「いや……」

「ちょっと待て！お前が二億払うならば俺は三億払うぞ！」

　廃墟の影から一人の男が飛び出してきた。彼は殺し屋の依頼主だった。そして依頼のために用意した金は一億五千万。依頼金よりも高い額に焦ったのだろうか。いやそれよりも何故ここにいるのか問いたい。殺し屋は心の中で疑問符を浮かべる。依頼主を見た男は驚いた顔で声を上げた。

「依頼主はお前か雄二郎！昔可愛がってやっただろ！そして俺は三億五千万払う！！」

「可愛がってやっただあ？ふざけるな！散々こき使いやがって！俺は四億だ！！」

「弟を可愛がらない兄はいないだろ！俺は五億だ！！」

　どんどん依頼金が上がってゆく。だが、この光景は単なる兄弟喧嘩に思えてならない。依頼金が二十億を超えたところで、殺し屋は廃墟を後にした。兄弟仲良くしろよ。そう思いながら。

Fin.