飼い猫が推しキャラの姿になりました。

第27話 子供が出来なくたって

　長い休暇の後、私は社長室に案内されていた。

「七海さん、お久しぶり。…具合の方は、どうかな？」

　社長は言葉を選ぶように話を切り出した。

「…はい。長くお休みをいただきまして、ありがとうございました。」

「いやいや、それはこちらが悪かったからね。…一部の社員からイジメも受けていたと聞く。随分辛い思いをさせてしまっていたようで、申し訳ない…。」

　社長は立ち上がり、私に深く頭を下げた。

（こんなにも社員思いの社長さんが経営する会社なのに…。）

　社長の人柄の良さと、現場の状態の差が酷すぎて悲しくなった。

「社長、どうか頭をお上げください…。」

　この人には申し訳ないが、私の心は決まっていた。

「…弁護士の件もお気遣いいただき、ありがとうございました。…お陰様で慰謝料も沢山いただけることになりました！笑」

　わざと明るく笑ってみせた。社長は「そうか、良かった良かった！」と豪快に笑った。

「…それで、ここまでしていただいたのに大変申し訳無いのですが…。」

　私は静かに「退職届」を胸ポケットから取り出し、静かに机に置いた。

「……。」

「社長のご恩は痛み入りますが、今回の件とは別で、挑戦したいことが見つかったんです。」

「挑戦したいこと？」

「はい。…自分の得意なことを活かせる仕事を、誰かの代わりでは務まらない事をしてみたいんです。」

「…そうか。…七海さんの仕事はいつも丁寧だったからね。その挑戦にも変わらず丁寧な姿勢で頑張ってくれ。」

　社長は少し残念そうな顔をしていたが、気持ちよく送り出してくれた。

「…ありがとうございます！」

　会社を出ると、夏の熱い日差しが降り注ぐ。ジメジメした季節は終わった。

＊＊＊

　部屋に帰ると、イオンが飛んできてその勢いのまま抱きついてきた。

「っとと、ただいま、イオン。」

「おかえり！…どうだった？」

「うん。退職届、無事受け取ってもらえたよ。怒られてもない。寧ろ応援されちゃった。」

　私の言葉を聞いて心底安心したのか、綺麗なオッドアイが優しく微笑んだ。

「良かった…。あ、今日はね、新しい料理に挑戦してみたんだぁ♪」

「新しい料理…？」

　イオンが指差す方を見ると、誰が見てもわかるくらい綺麗な仕上がりのハンバーグが皿に盛り付けられていた。

「え！？これイオンが作ったの！？」

　驚く私を見てふふん、と得意げにイオンはふんぞり返った。

「凄いでしょー！料理動画を見ながら作ったんだ。」

「凄い凄い！！早速食べよう？急にお腹空いてきた！！」

　私達は仲良く食事を囲み、イオンの手作りハンバーグを頬張った。

「美味しいー！」

「今度はお世辞抜きで美味しいでしょ？」

　ハンバーグを頬張る私を覗き込みながらイオンは微笑んだ。

「卵焼きも美味しかったよ？」

「ほんとにー？」

「卵の殻は入ってたけどね。…でも、イオンが初めて作る料理を食べられて凄く嬉しかったよ。いっぱい愛情感じた。」

　当時を思い出し、私は胸がキュンと音を立てた。

「…そ、それなら良かった。でも、今日のだっていーーーっぱい、愛情込めて作ったんだからね？」

　イオンは照れながらも、更に私を喜ばせようと言葉を重ねた。

「ふふ。ありがとう♡」

「…どういたしまして！」

　この幸せが、ずっと続いたら良いのに。子供が出来なくたって良い、二人でお爺ちゃんお婆ちゃんになるまでずっと…。いつの間にか上手に箸を使いこなすイオンを見つめながら、そんな事を考えていた。