同じ空の下で

第1話

「今日の授業はこれで終わります」

「ありがとうございました」

私は、小原花。日本語教師。ギリギリ30代の39歳。独身。

行き遅れと言われても負けずに生きている。

毎日楽しく。笑顔で。

「カッコ良すぎる〜！先輩、カッコいいと思いません？！」

雑誌を見せてくるこの子は可愛い可愛い後輩教師のマナ。韓国大好きなイマドキ女子だ。「パク…ソンジュン？えーと…こないだと違う人？」

「え？！全然違うじゃないですかー！！こないだのはパクシジョンですよ〜なんでわかんないんですかー？」

「そっかそっか。カッコいい、カッコいい！」

「ほんとに全然興味ないんですねー先輩」

彼女のこんなところは昔の私のようだ。私も大好きだったな、韓国ドラマ、韓国映画

俳優、Ｋポップも。

「お先に失礼しまーす」

「あ、小原先生！ちょっと寄ってくれる？」

「はい」

校長がお呼びだ。またいつもの居酒屋へのお誘いかしら。二日連続は勘弁してほしい。

「失礼します」

「帰りがけにゴメンね！まぁ、座ってよ」

ドアの前に人がいないか、よく確認してドアをしめる校長。

「小原先生、韓国に興味ないよね？」

「？？　ないですけど…」

「でも韓国語はいけると」

「あ、えぇ、まぁ、基本会話くらいは」

「ちょっと韓国である仕事。お願いしたいんだ、極秘でね」

「極秘、ですか？」

校長が言うには、知り合いが韓国の超ＶＩＰの日本語教師を探しているらしい。期間は1年間。家付き、給料は今の倍。条件は韓国に興味がないこと。生徒については行ったらわかると。情報はそれだけ。怖いんですけど。

「ちょっと…考えてもいいですか？」

「うん、早めに返事頼むよ」

「はい」

いつもの電車に乗り、いつものスーパーに寄って、いつもの道を歩いて、いつもの家に帰り、いつものビールを開ける。

これからもずっと、この“いつも”は続くのだろうか。それはそれで幸せだ。仕事もある。友達もいる。自由。何不自由ない毎日。平凡な毎日。

でも…「このままでいいの？」時折、どこからともなく、もう1人の自分が話しかけてくる。

「韓国、かぁ…」