血塗れ不死者のダンジョン攻略

第4話ㅤ孵化

　――岩に頭を突き刺して死んだはずだった。

ㅤなのに、また目を覚ましてしまった。もう一度死のうという気持ちは起きてこない。自死を選択するなんて、人生に一度だけでいい。

ㅤどうせ自殺しても、もう一度目を覚ましてしまうんだから。

　どうやら神は自分に、自ら“死”を選ぶ権利すらも許可しないみたいだ。嫌われて、蔑まれて、それでも死んで逃げる事、楽になる事を許さないとは残酷だ。

　服は破れていて、血も付いているので、今までの事が夢や幻という訳ではないらしく、先程味わった痛みもはっきり覚えている。

「ここから脱出しようにも、上に行ける階段とかも見当たらない。あるのは下に降りる階段とヒヨコの羽が一つ、後は自分のお金が入った封筒だけ......」

　そう独り言ちる。

　これから自分は何をしようとするにしても、ここから下に降りなければならない。

　ここで独り寂しく朽ち果てるのも悪くはないと思えるけれど、先程ヒヨコに対して行った反抗――反抗とも言えないくらいの悪あがきだったが――が忘れられず、気持ちが高揚していた。

　今まで我慢して、我慢して、我慢して......我慢してばかりの人生を歩んできた自分を変えたい。

　そんな気持ちが強くなり、階段の先へと進む事を決意させた。

　自分自身を大切と思っていない彼は、この先どんな危険があろうとも構わないといった心持ちだ。

　封筒と羽をポケットにしまい、もし生きて地上に出られたら、偽物の家族の頬をこの封筒で叩きつけてやろうと考える。そして、もうこの部屋の中に何も無い事を確認してから、階段を下りていった――

『原初ノ迷宮一層のクリアヲ確認。人類初ユニークボス撃破報酬とシテ、スキル：ステータスチェックを付与シマしタ』

　――はァ！？

　な、なんだ今の声は......

　穴に落ちた直後に聴こえた声に似ていた気がするけど......

　スキルやら迷宮やら、挙げ句の果てにステータスチェックやらは何なのだろうか。そんなゲームみたいな出来事が起こるなんて、現実には有り得ない。

　階段を下りている最中だったが、足を止めて思考する。

　......既に自分は死んでいて、今の“コレ”は夢や死後の世界と言う事なのか......？

　それなら......夢ならば夢らしく、我慢なんて一切しないでやってやろうじゃないか。

　さっきのヒヨコ相手みたいに、どうせ夢の中でも嫌われてしまう。ならばもう我慢する必要なんてないだろ。

　卑屈になる必要はない。

　遜る必要はない。

　我慢なんて一切しない。

　死んでも復活してしまうんだ。一度殺されても諦めずに、相手が死ぬまで復活すれば負けることはないんだ。

「ハハハッ......楽しくなってきた」

　――夢の中にいる間だけでも強者であろう......と、そう決意した。

「ステータスチェックっていうのを貰ったらしいけど、どう......ッ」

　その単語を口に出したからだろうか、目の前に半透明のタブレットらしきモノが現れた。

「......あまりやる機会が無かったけど、RPGみたいで楽しそうかも」

　そう漏らし、現れた自身のステータスを確認し始める。

　──────────────────────────────

　吉持（よしもち）ㅤ匠（たくみ）

　Ｌｖ：３

　ＨＰ：１００％

　ＭＰ：１００％

　物攻：１

　物防：１

　魔攻：１

　魔防：１

　敏捷：１

　幸運：１

　残ＳＰ（ステータスポイント）：６

　スキル：

　ステータスチェック

　★血液貯蓄（ブラドタンク）ㅤ残：５L

　不死血鳥（ブラドフェニックス）

ㅤ■■■■■■

　──────────────────────────────

「アハハッ......なんだこれ。厨二病は発症してないはずなのに」

　よくわからない箇所がある。その中でも一際目を引く点滅する★の付いたスキルを指で押してみると、ログみたいものが現れた。

　えーと、どれどれ......

〈ダンジョン発見、初侵入ボーナスとして、スキル：★血液経験（ブラドエクスペリエンス）を授与〉

〈不死血鳥(幼体)を撃破〉

〈血液経験が発動、スキル：不死血鳥を獲得〉

〈人類初モンスター撃破報酬により、血液経験が血液貯蓄に変質〉

〈この報酬は対象者の深層心理に基き付与〉

　気を失っている間の事で、自分が認識していない場面の事が詳しく書かれていた。

　そしてもう一箇所あった★を押して確認する。

〈血液経験：対象の生物から血液を取り込み、対象のスキルを取り込む

　使用できるのは一度だけであり、使用後は消失する〉

　......なるほど。

　あの赤いヒヨコは不死血鳥という名前で、字面からしてフェニックスの親戚みたいなモノなんだろうな。

　このスキルを得た時は、血が足りなくて寒いって思っていたから......かな？

　それで、スキルが変質した時は死にかけの自分が血を欲していたから、初モンスター撃破報酬のおかげでコレが消失せずに変質。

　ヒヨコの血肉が美味しく感じられたのは、このスキルが発動していたから。

　......なんだと思う。予想だけど、多分これで正解。

「クフフフッ......」

　あの時生きるのを諦めず、理不尽に抵抗してよかった。

　あの時反抗したおかげで、人生が終了する寸前にボーナスステージへ飛ぶ事ができたみたいだ。

「ハハハッ......楽しくなってきたぞ。スキルも確認してみよう」

〈血液貯蓄：自分以外の生物の血液を、自分の血液に変換して体内に保存できる

ㅤ相手の傷口や死体から血液を吸収できる

ㅤ上限は存在しない

　貯蓄血液が一定値以下の場合、一定値に戻るまで血液の生成力が上昇〉

〈不死血鳥：血液がある限り、破損した体が際限なく即座に修復される

　復活する際に血液を消費し、血液が無い時に致命傷を負うと死亡するので注意が必要〉

〈ステータスチェック：自身のステータスを道具を用いることなく、いつでもチェックできる

　相手の名前、種族、レベルを見る事ができる〉

〈■■■■■■：閲覧不可〉

　......とてつもなく自分に都合のいい結果になっていた。一つ不穏な物があったけど、見れないなら見れないでいい。

ㅤ気にするだけ無駄だ。コレが現実だろうが夢だろうが、ゲームオーバーになるまではこの世界を全力で楽しもう。