マイナススキル持ち四人が集まったら、なんかシナジー発揮して最強パーティーができた件

【 ・ 】①

　エフェクトの残光と、大量のコインやアイテムが散らばった中心で……俺は、呆然と立ち尽くしていた。

　勝った……のか。

　しかも、最後は俺の一撃で。

　現実感が湧かない。ボス戦に参加したことは数度あるが、キルを取ったのは初めてだった。

　こんなに思い切り戦えたのも。

「アルヴィンさんっ！！」

　不意に衝撃を感じて、俺は驚く。

　ココルが抱きついてきていた。

　感極まったのか、半泣きで笑っている。

「やりましたね！　やりましたねアルヴィンさん！」

「……ははっ。ああ、そうだな」

　俺も、思わず笑みがこぼれる。

「やっほーぅ！　やったねー、アルヴィン！　最後決めてくれちゃってさー！」

「まったく、ヒヤヒヤさせるんだから……でもすごいわ、アルヴィン。私たち、勝ったのね」

　テトとメリナも、俺たちを取り囲んで口々に言う。

　二人も嬉しそうだった。

　俺もようやく実感が湧いてくる。

　俺たちは、このダンジョンをクリアしたのだ。

「でも、終わってみれば……けっこう楽しいボスだったね。はい赤！　はい緑！　って。失敗しちゃった人たちには、申し訳ないけどさ」

「そうね。ボスのモチーフも興味深かったわ。年を取ったドライアドの絵描き？　だったのかしら。言葉遣いも単語や文法が独特だったし、凝ってたわね」

「落ち着いて考えると、あんまり難易度も高くなかったですよね。四十層のボスにしては」

「もしかすると……スキルを使用不可にする分、他のステータスが抑えられていたのかもしれないな」

　ダンジョンは、バランスが取れているものだ。

　それはボスだろうと変わらない。

　開始直後に即死攻撃を撃たれるような理不尽さは、ここにはない。

　むしろ……理不尽なのは、下手したらこちらの方だったかもしれない。

　俺は、戦闘中ずっと思っていたことを口にする。

「こういう言い方をしてはアレなんだが……三人とも、ちょっと気持ち悪いほどだよな」

「え、ええっ！？　なんでそんな急に辛辣なんですか！？」

　口をあんぐりとあけるココルに、俺は言う。

「ココルのバフだが……あれはどうなってるんだ？」

「え……？　ああっ、あれのことですか」

　聞いたココルが、笑顔になって言う。

「アルヴィンさん、知ってましたか？　バフって、効果が切れるその瞬間にかけ直すと、付与エフェクトがすごく小さくなるという小技があるんですよ。特に意味はないんですけど、支援職の間では有名でして。かけ直してたの気づかなかったでしょう？」

「あ、ああ……それは、狙ってやってたのか？」

「……？　そうですよ。タイミングとしては理想なので、これが完璧にできるようにがんばって練習しました。神官なら当然です！」

「……」

　ココルは胸を張って言うが、当然ではないと思う。

　常にそんなことができる神官なんて聞いたことがない。そもそも支援職以外に知られていない時点で、使える人間がほとんどいないことは明らかだった。

「ま、まあいいか……。メリナにも訊きたいことがあるんだが」

「何？」

「ドライアドが次に攻撃してくる色は、どうやって予測してたんだ？」

「そんなこと？」

　メリナは、大したことじゃないことのように言う。

「枝が降ってきて少しすると、天井の枝がざーって動いて、隠れてた実が出てくるのよ。それが次の攻撃色。口で言ってもわかりにくいから、あの場では言わなかったけどね」

「……そんなの、よく気づいたな」

「そう？　天井に見えてる実の数が変わらなかったら、なんとなく怪しいって思わない？　後衛だと視野が広くなるから、意外と気づけるものよ」

「……」

　絶対そんなわけないと思う。

　ボスの中には、まるで行動パターンに気づいてほしいかのように攻撃の兆候を示すものもあるが、これは確実にそういうやつじゃない。本来だったら気づかれずに終わっていたはずのものだ。

「ま、まあいいか……。テトは……まあいいか」

「えー、何それ！　ボクにも何か訊いてよー」

「訊いてもどうせわからない」

　初見のボスの弱点部位を見抜き、有効タイミングを見極めて返り討ち（カウンター）を決めるなんて芸当、どんな説明をされてもできる気がしない。

　本当に、この三人はどうなっているんだろう。

「今さらだが……なんだかとんでもないパーティーに入ってしまった気がするよ。凡人の俺からすれば、みんな何をやっているのかわからなくて怖いくらいだ」

　三人ともが、一瞬沈黙する。

　だが、すぐに口々にわめき始めた。

「いやいやいや！　アルヴィンさんに言われたくないですよ！」

「何をやってるのかわからないはこっちの台詞よ！」

「アルヴィンのあれこそなんだったのさ！」

　俺は首をかしげる。

「あれ、ってなんのことだ？」

　三人は顔を見合わせた後、代表するようにココルが言う。

「わたしは、剣士のことはよくわからないんですけど……あの影の範囲攻撃を受けた時、アルヴィンさん“パリィ”を使ってませんでした？　あと最後に“強撃”も……【剣術】スキル、使えなくなってたはずですよね？」

「ああ、あれか」

　俺は説明する。

「実はパリィは、【剣術】スキルがなくてもできるんだ」

「え？」

「……？」

「はあ？」

「モンスターの攻撃は、身体が傷つくことこそないが、衝撃はあるだろう？　それを上手く受け流すようにすると、【剣術】スキルの“パリィ”と同じように、ＨＰも減らないし体勢も崩れなくなるんだ。“強撃”も同じだな。スキルと同じ動きを意識すると、火力が上がる。たぶんだが、【剣術】スキルは実際には、こういう動きを補助（アシスト）するだけの効果なんだと思う」

　三人は呆気にとられたような顔をしている。

「ええ……そんなの初めて聞きました。ちょっと、衝撃なんですけど……」

「もしかして、ボクの【短剣術】や【投剣術】もそうなのかな」

「おそらくな。他の武器スキルのことはよく知らないが」

「アルヴィン。あなたそれ、自分で見つけたの？」

「いや。剣の師匠だった元冒険者のじいさんから聞いたんだ。じいさんは【剣術】スキルを持っていなかったからな。スキルに頼ってしまう俺では、一生気づけなかっただろう」

　役に立たない教えだと思っていた。スキルがあるなら、それを使えば済む。

　だが、ここにきてあの教えが生きた。

　じいさんに怒鳴られ、いやいやながらに練習した甲斐があったというものだ。

「もっとも、うまくいくことの方が少ないんだけどな。そのうえ冒険者になってからはスキルに頼りっぱなしだったから、さっきのは奇跡みたいなものだよ」

「えー？　じゃあなんでやろうと思ったのさ」

「なんとなくだが……できる気がしたんだ」

　たぶんその直感も、冒険者（プレイヤー）スキルだったんだろう。

「えへへ、すごいパーティーですね。わたしたち」

「本当にね。マイナススキルのシナジーが、大したことないように思えるくらい」

「ボクたちだったら、もっと深い階層のボスだって倒せるんじゃない？」

「そうだな。今度行ってみるか」

　それまでは、マイナススキルもそのままでいいかもしれない。

　せっかくシナジーを発揮しているんだ、まだ消さなくても……、

　と、その時。

　俺は、急に思い出した。

「あっ！　そ、そうだ！　アイテムはっ……？」