異世界クラス転生～君との再会まで長いこと長いこと

第324話 真・勇者の暴走を台無しに

「兄さん！」

「ロア王子！」

「王子！」

「ロア様！」

「勇者様！」

　ジャレンガに攻撃が届いたことよりも、ロアの変貌に言葉を失う人類大連合軍。

　だが、その反応を一切介さず、ロアはゆっくりと語った。

「リガンティナ皇女……ヒューレを……まだ、生きている……」

「むっ……う、む……」

「アルーシャ……みんな……しばらく僕に近づかないで……巻き添えにしたくない……」

「兄さん……兄さん、やめて！　その力は確か……異常なまでに肉体と脳を蝕み、兄さんの寿命を……」

「この世の悪を全て滅ぼす………そのために命を捧げるなら本望だ。それが、僕の使命！」

　やっぱ、そういうリスクはあるか。今のアルーシャは、心の底から兄を思う妹の顔を見せていた。

「悪？　え、僕が悪？　はあ？　意味不明じゃない？　君らが勝手に攻め込んで？　しかも、明らかに茶番な友好同盟を断ったからって？　なに？　むしろ無知すぎる君が悪いのに？　なんか、ほんとに君って、イラって来ない？　生物的にホンと嫌いなんだけど？　っていうか、本当にメチャクチャにコロシチャウヨ？」

「ヒューレは、太陽のような人だった。彼女が笑顔を見せれば、それだけで温かく……そのヒューレを……絶対に許さない！　許してなるものか！」

「だからなに？　太陽とか、ボク嫌いなんだよね。ほら、ボクはヴァンパイアだし」

「ジャレンガ王子……絶対にこの場で倒してみせる……例え二度と……魔の深淵から戻れなくなろうとも！」

　魔の深淵？　その時、怒りに任せていたロアの表情が、一気に無表情へと変わった。

　それは、意識があるのかないのかも判断がつかない、人形のように生気のない表情へと変わった。

「いけない！　やめて、兄さん！　それは……二度と使ってはいけないと、『カイレ』様と約束したはずよ！」

「やめるんだ、ロア！　お前まで、死ぬぞ！」

「ロア王子！」

　無理だな。止まらねえ。

　かなりの高リスクの力だが、覚悟の上なんだろうな。

「間違いないゾウ。怒りで我を忘れ、爆発的な力を解放するのは、それは覚醒の第一段階。それにより、己の心の中で魔道のリミッターという門を一時的に開放。その後は、余計な感情や思考を一切遮断し、ただ、門の奥底にある魔の海に己の精神を沈めるかのごとく……」

「流れはいいからどうなるんだ？」

「……魔の真髄……小生でも見たことの無い魔法をいくつも操った……」

　相手の魔法を見て解析したりコピーしたりは、序の口だってのか？

　真理の紋章眼。その真髄は、その魔法の真髄までたどり着き、開放することが出来るってことか？

　だが、その情報量や処理に必要な脳の力や肉体の負担はハンパじゃない。

　だからこそ、誰もがロアをあんな目で見てるわけか？

「大地と炎の合成魔法……マグマ」

「ッ、月光眼！」

　うおっ！　か、火山の噴火？　砂漠の奥底から？

　これはビックリ。マグマか！　

「あ～、なにするの？　そんなボーっとした顔で……ムカつくね？　殺しちゃうよ？」

「……風と氷の合成魔法……ノア……」

「ッ、今度は大洪水？　砂漠のこの地で？　でも、無駄だよ、ボクに届かないし、むしろ君の仲間が巻き込まれて死ぬんじゃない？」

「無属性魔法バリヤ」

　それは、無意識でやったのか、それとも僅かに残っていた心が使ったのかは分からない。

　しかし、ロアはこの戦場に存在する超広大な範囲、何万もの軍全体を覆うバリヤを展開。

　その対象外となったのは、ジャレンガのみ。

「ッ、なに？」

「重力魔法グラビディ」

「………なっ！」

　溜めも詠唱も何もない。

　ただ、口で呟くだけで次から次へと超難度の大魔法を繰り出しやがる。

　あのジャレンガが、僅かに怯むほど。

「ッ……重力魔法……ッ、力場が大きく乱れて斥力が……ッ！」

「消滅魔法バニッシュ」

「ッッッ！」

　その時、重力魔法で全身を押さえつけられながらも、ジャレンガは力ずくで拘束を破って遥か上空へと飛んだ。

　次の瞬間、ジャレンガが今居た場所の大地が、かき消されたかのように巨大なクレーターを作った。

「は……あはははははは、なにそれ？　あはははは、そういうこと？　へえ、そうなの？　それが紋章眼の力なの？　あらゆる魔法をコピーする？　違うじゃん。あらゆる魔法を詠唱なしで唱えられ、しかもその気になれば自分で魔法すら作れるんじゃない？　それが魔の真理を掴んだ成れの果て？　あははははははは！」

　ジャレンガは心の底から愉快そうに笑った。

　まるで、「これで少しは面白くなったぜ」的な笑いだ。

　しかし一方で、ロアを見つめる仲間たちの表情は悲痛に満ちている。

「もう……やめて、兄さん！　それ以上は本当に戻れなくなるわ！　仲間の死を背負うのは大事だけど……それを理由に己を見失ってはいけないって、カイレ様と約束したはずよ！」

　アルーシャの……妹の声すらもう届いていないのか？

　今のロアは、まるでただ目の前の敵を滅ぼすために動くマシーンにしか見えねえ。

「全く………殺すよッ？」

「神聖魔法・太陽閃光（サンライト）」

「いっ！　め、目が………」

　光による刺激！　これは、斥力じゃ防げねえ。

　至近距離から発せられる太陽の様な光は、ジャレンガの目を潰した！

　思わぬ反撃に全身を捩じらせて目を押さえるジャレンガ。

　これは………

「邪悪魔法……デ―――」

　ロアの真上に、闇で象られた巨大な髑髏のオーラが見える！

　あっ、まずい……俺でも分かる……多分、この魔法使えばジャレンガに会心の一撃、もしくは殺すこともできるかもしれねえ。

　でも、ロアは間違いなく死ぬな。

　そして、バリヤの壁で阻まれている俺たちには、それを止めることは出来ねえ。

「―――ス―――」

　ここで、ジャレンガが死ねば人類は救われるかもしれねえ。

　仮にロアが死んでも、その悲しみやらなんやらを力に変えれば、クライ魔王国、ヤーミ魔王国も勢いのまま倒せるかもしれねえ。

　フォルナも死ななくてもいいかもしれねえ。

　少なくとも人類は滅びない。

「ふわふわ極大レーザー」

　で、だから、それがどうした？

「ッ……ッ！」

「………えっ？」

　バリヤで阻まれている？　だからどうした？

　魔力を集束収束解放の、かなり力を使ったバージョンのレーザーなら、こんなもん！

「ヴェルト君！　えっ、に、兄さん？」

　俺はバリヤを砕き、ロアの上空に出現した髑髏のオーラを粉々に打ち砕き、発動を阻止してやった。

「ッ、僕は………ッぐっ、あ、たまが……ッ……」

　そして次の瞬間、意識を取り戻したのか、表情が変わったロア。

　だが、すぐに襲い掛かる頭痛か、反動か、受身も取れないまま砂漠の上に落下した。

「兄さん！」

「ロア王子！」

　予想外の光景だが、すぐに皆もハッとして、ロアの元へと駆け出していた。

　勇者は無事なのか？　俺たちの希望は？　人類の光は？　その安否を確かめるために、誰もが必死だった。

「ッ、アルーシャ……ぼ、僕は……」

「兄さん！　兄さん！　しっかり、兄さん！」

「………そうか……僕は……ッ！」

　アルーシャの必死の呼びかけに、一瞬ボーっとしながらもすぐにハッとして立ち上がるロア。

　だが、すぐによろめき倒れそうになるが、フォルナやバーツたちが慌てて支える。

「………ロア王子……大丈夫ですの？」

「…………」

　少なくとも生きてはいる。最悪ではないことは確認できた。

　だが、そんな状況下で尋ねたフォルナの問いかけにロアは答えず、ただ、目の痛みに苦しむジャレンガを眺めながら、すぐに俺を睨んだ。

「どうして………どうして止めた！　もう少しで、倒せたのに！」

　なぜ、邪魔をした？　そう思っているのは、ロアだけではない。

「はあ、はあ……あーあ……どうしたの？　ねえ……ボクを助けようだなんて、どういうつもり？　ヴェルト君？」

　痛みが落ち着いたのか、ゆっくりと目を開けて俺を見下ろしてくるジャレンガ。

　いがみ合っていた二人の意見が、生まれて初めて一致した瞬間だった。

　なんのつもり？　そりゃー……

「二人に死なれる前に言っておくことがあったからよ」

　理由は簡単だ。

「なあ、ジャレンガ。お前はノリとはいえ、俺の結婚を祝福してくれたし……それに、混血なんだろ？　……俺がこれから目指す世界にはうってつけだ……仲間にならねえ？」

「………………はっ？」

「嫌か？　なら、力づくで部下にしてやるよ」

　そりゃ、はっ？　だろ。

　いや、別に俺もそんな気はサラサラもないし、今考えたテキトーな理由だけどな。

「なあ、真勇者ロア………言いづらいんだけどさ………俺さ、お前の妹にコクられてだな……ひょっとしたら、いや、万が一、いや、もう、なんつうか……あんたは俺の義理の兄貴になるかもしれないらしいんだよ……」

「……………………え……えっ？」

「嫌か？　なら、力ずくでテメエの妹をうばっ…………いや、それを言うと負けた気になるな……いいや……とりあえず倒すわ」

　そりゃ、え？　だろ。

　まあ、理由なんてそれでいいんだよ、別に。　

　こいつら二人が殺し合いたいほど嫌っても、第三者の俺からすれば、見るに堪えねえ。

　どっちか側の味方にもなれねえなら、手は一つ。

　両方倒して、この場を終わらせる。

「というわけで、本当は両方勝手に潰し合って死んでくれても良かったんだけど、諸事情により、とりあえず、お前らメンドーだからまとめてかかって来いよ。俺が……俺たちが全部台無しにしてやる！！」

　さて、やるか。

　俺の隣で、わる～い顔をした怖いお兄さんたちと可愛い弟が笑っていた。