第222話 分水嶺2 ~side S~
「ゆきいぃっ!!」
俺は俺の悲鳴で目を覚ました。手にも背中にも汗をかいている。
俺は崖から落ちていたんじゃなかったか……?
ふと顔を上げると、目の前のパソコン画面には、桜姫が崖から落ちたバッドエンドの画面が表示されている。
「夢、か……」
……いや、そんな訳ないだろ! 唐突に俺は自覚した。
寝ている間、俺は『カオス戦国』の世界に転移している。その証拠にこんなに身体が痛いじゃないか。
俺は汗で濡れた自分の手を見下ろした。
雪を支えきれなかった桜姫の小さな手じゃない、男の手がそこにある。
そうだ、こんなところでもたもたしている場合じゃない、雪はどうなった!?
これ以上意識が覚醒したら眠れなくなる。
俺はパソコンもシャットダウンしないまま、速攻で布団を引っ被った。
*************** ***************
緑の香りがする。
枝で引っ掻いた頬の傷が痛いが、痛みを感じるって事はこっちでも死んでないって事だろう。
あのバッドエンド、死亡エンドじゃなくて良かった……
「姫、大丈夫ですか?」
穏やかな雪村の声がすぐそばから聞こえてきて、俺はぼんやりしたまま目を開けた。
ほむらが一度クッションになってくれたおかげで、崖を転げ落ちた割に大した事にならなかったみたいだ。
どうやら無事に、こっちの世界に戻れたみたいだな。
しかし桜姫のひ弱な身体は結構なダメージを受けたようで、まだ意識がぼんやりとしている。
「いてて……雪は大丈夫だった?」
「はい。私は平気ですよ」
「そっか、お互い無事で良か……えっ……?」
やっと意識がはっきりしてきて。俺はまじまじと目の前の雪村を見返した。
驚き過ぎて 二の句が継げない。
「桜姫、お久し振りです」
目の前で微笑んでいたのは、雪村だった。
――『男』のほうの。
*************** ***************
「ちょっ……あの……えっ……?」
何て言っていいか解らない。動揺しまくった俺は、訳が解らない言葉を発して雪村を凝視した。
そんな俺に困った顔で微笑んで、雪村が一番確認したかった事を口にする。
「大丈夫です。姫が心配しているような事にはなっていませんよ。どうやら今の私は、『彼女』が意識を失っている時だけ戻れるようです」
とりあえず、気絶している間に誰かにヤられたっつー最悪の事態じゃなくて良かった。良かったんだが、雪はどこだ!?
雪が頭を打って気絶したから雪村(男)に戻った、って事らしいが、それなら雪の意識はどうなっているんだろう。
雪村の中で気絶中なの!?
大混乱中の俺に、やっぱり考えを読んだみたいなタイミングで雪村が教えてくれる。
「『彼女』の意識は今、ここにありません。……おそらく彼女は今後、私と共にある事は出来なくなるでしょう」
「えっ!?」
このまま男に戻るってこと? そして雪は居なくなるの!?
もう何が何やら、どうなっているのか解らない。
混乱して口もきけない俺を、困ったように見ていた雪村(男)が、ふと宙に視線を彷徨わせた。
「ああ、『彼女』が戻ってきたようです。姫、また暫しのお別れですが、私はいつも姫と彼女を見守っています」
そう言って微笑むと、雪村は右掌を俺の目の前に翳して、視界を塞いだ。
*************** ***************
とすん と肩に重みが掛かり、俺は慌てて寄りかかって来た身体を支えた。
さっきよりひとまわり小さくなった『女の』雪村が、くたりと俺に凭れかかる。
どうなってんだ、全然理解が追い付かない。
まずはこの女雪村の中身が『雪』かどうかの確認だ。
「おい、雪?」
ぴたぴたほっぺたを叩くと、小さく呻いて榛色の瞳が開く。
「桜姫……桜井くん? 私、戻って来たの?」
「うん。雪だよな? 元に戻ってるよ、大丈夫か?」
俺はほっとして、雪の顔を覗き込んだ。よかった戻って来た、雪だ。
そうだ、確かめなきゃならない事がたくさんある。
「あのさ」
「桜井くん!」
いきなりぎゅうと抱きつかれ、俺は目を白黒させて雪を抱き返した。
身体を追い出されたのがそんなに怖かったんだろうか。身体が微かに震えていて、落ち着かせようと俺は背中をゆっくり撫でた。
「大丈夫だよ。どうして急に『男の雪村』に戻れたのか解んないけど、ちゃんと女に戻っているから」
「違うの! 私……」
ぶんぶんと首を振り、雪が真っ青な顔で、俺を見る。
「桜井くん、私、現世で生きてた……!」
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