　直球だ。

　この盆暗娘は、遠回しに言われても気づかない。

　おまけに今は『兼継が桜姫と添い遂げる未来を選択した』と誤解している状況だ。たとえ想ってくれていたとしても、しらを切る可能性が高い。

　一瞬の表情の変化でも声音でもいい、本心を掴み取らなければ。

　そう真剣に向かい合った兼継だったが、展開は予想を遥かに上回った。

　雪が瞳を輝かせて、とんでもない事を言いだしたのだ。

「か、影勝様の恋ですか！？　良かった、誰に仲立ちして貰おうかと困っていたのです。ご迷惑でなければ、いえご迷惑でも兼継殿、どうかうまく取り成してもらえないでしょうか！？？」

　影勝様の恋だと！？　何だそれは。私は知らない！　

　いや、それはともかく『仲立ち』だの『取り成せ』だのと、なぜ雪村がそんなに前のめりになっている！？

「影勝様の恋！？　それがお前と関係あるのか！？　ふた月に数日　同じ屋根の下に居るからとて、何故そのような事になった？」

「同じ屋根の下にいたとしても、お、お伝え出来ない事ってあるじゃないですか。やっぱりちょっと……内容が内容ですし……！」

　もじもじと躊躇う雪村に、兼継は軽く混乱した。

　なぜそこでどもる！　そして照れる！？　状況がまったく理解出来ない。

　こう言っては何だが、剣神公と花姫を身内に持つ影勝様は、私以上に拗らせている。その影勝様がこのような訳ありの娘を……！？

　影勝様も、何故よりによって雪村なんだ。だがたとえ主君とて、引くことなど出来ない！

「お願いします。兼継殿！」

「嫌だ！　そのような仲立ちは断じて出来ない！！」

「そんなあ！！」

　がばりと土下座してまで懇願する雪村に、どうして良いのか判らない。

　まさか、まさかここにきて影勝様の名が出るとは……！

「恋の御霊が安らぐように碑を建てました！　どうかそれでお許しいただけるよう、取り計らって下さいー！！」

「恋の御霊とは卜占か何かか！？　意味がわからない！！　意味が……――ん？」

　鯉を茹でた件を兼継に押し付けて、雪は意気揚々と帰って行った。

　まさか花押まで刻んだ娘を手に入れるのに、ここまで手こずるとは思わなかったが、雪の気持ちを二の次にして、強引に事を進めようとした結果がこれだ。

　――これも天の配剤か。

　兼継はがっくりと項垂れた。

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