【完結】神狐の巫女姫☆妖奇譚 ～封印された妖を逃がした陰陽の巫女姫、追いかけた隣大陸で仮面王子に恋しました～

第19話 こんなところで何してるんだ？

　兄や姉に情報収集を任せ、アイリーンは戦装束となりつつある鶯茶の和装ドレスに袖を通した。袖に幾つかの小刀を隠し、クナイも仕込む。腰に付けたベルト付きポーチに、昼間書いた札を畳んで入れた。取り出しやすいよう、蓋を開けなくても引っ張り出せるポケットが便利だ。

「これ、いいわね」

「姫様、足りなくなるといけませんので追加を」

　追加の白紙と持ち運び用の筆を持たされた。ポーチは見た目より収納力があり、こっそり飴もしまっている。

「こちらは夜食です」

　あら、私遠足に行くんだったかしら？　アイリーンが首を傾げるものの、何も言わずにキエから風呂敷を受け取った。覗くと竹に包まれたおにぎりが入っている。

「たくあんは？」

「好物の鰹風味です。おにぎりは鮭、梅、昆布ですわ」

　まさに至れり尽くせりだ。くんくんと匂ったココが目を輝かせた。

『お稲荷の匂いがする』

「もちろん、神狐様の夜食も入っております」

　本当に何をしに行くのか。装備を手早く身につけ、アイリーンは風呂敷を胸に抱えた。ココが肩に飛び乗る。

「では行ってきます」

「行ってらっしゃいませ、姫様。くれぐれも、妙な物を食べたりなさいませんようにお気をつけください」

　転移しながら、アイリーンはキエの思惑に気付いた。こっそり買い食いしようと思って調べていたのを、見抜かれたらしい。慌ててポーチのお札を確認すると、こっそり隙間に忍ばせた飯屋の地図が消えていた。

「やられたわ」

『程度の低い攻防戦だよね』

「うるさいわよ、ココ」

　ムッとしながら、アイリーンは相棒の白狐を小突いた。額を押さえて唸るココと、夜の街を見下ろす。この屋敷はまだ２度目だけれど、小高い丘の上という立地条件が素晴らしかった。景色を見ながら、式神から情報を受け取る。

「ねえ、禍狗が見当たらないわ」

『姿を隠してるとして、どこにいるんだろう』

「変よね。式神が見つけられないのよ？」

　フルール大陸は陰陽術が広まってないため、結界はないはず。そう考えたら式神が探れない場所はないのだ。アイリーンの疑問はもっともだった。

　窓の外を見ながら、ひとつまたひとつと消える灯りを眺める。考えていても仕方ないが、情報がなければ動けないのも事実だった。

「もしかして、情報が入るまでこっちに来てもすることないんじゃない？」

『でも、向こうにいたら見つけた時間に合わない』

「そうよね」

　相槌を打ちながら、ぐぅと鳴った腹を押さえて、アイリーンは笑った。式神に調べさせた飯屋の地図は回収されてしまったけれど、おにぎりがある。景色がいい屋上で食べることにした。前回と同じように空中散歩しながら、屋根の上に座る。風呂敷を広げた。

「ココはお稲荷さんよね」

『あ、その鮭も食べたい』

「嫌よ！　梅ならあげるわ」

　めちゃくちゃ酸っぱい梅を押し付け合う２人に、予想外の声が掛かった。

「こんなとこで何してるんだ？」