秘密が多すぎる～兄弟で恋人同士、の何がいけないの、わかるように説明してよ

第1話 醒めない悪夢

「おい、そろそろ行くぞ」

　歩夢（あゆむ）の部屋のドアを開けた北斗は、息を呑んだ。

　丈（じょう）と、自分が抱き合い、キスしている。

　もちろん、そうではなくて、ぱっと体を離したのは、長男の一穂（かずほ）と、次男の歩夢だ。

　思わず一歩、後ずさる。

　な、何を見たんだ、俺は。

「歩夢、行こう」

　顔面蒼白の歩夢に対し、一穂は冷静なものだ。

　父にも声をかけた。

「パパ。階段に気を付けて」

　言われなければ、足を踏み外していたかもしれない。それほどにショックは大きい。

　兄弟で、キス。どういうことだ。しっかりと抱きしめあって、まるで恋人同士。

　実の兄弟が、恋愛関係？

　一穂は大学生だが、歩夢は、また十七。高校生だぞ。

　やっとのことで階下に降りると、せっかく作ったランチも持たずに出ていこうとする北斗。

「パパ、荷物、忘れないでよ。運転は、俺がするから」

　妻の杏里と、娘の梨央は、まだ寝ている。秋の日曜の早朝七時、宮嶋家の男性陣は、そろって渓流釣りに行く予定だった。

　今日の釣りは、やめよう。

　寝込んでしまいたい。しかし、妻と顔を合わせるのも。顔色悪いよ、どうしたの、と聞かれて。息子たちが、なんて言えない。

　後部座席で、北斗は放心状態だった。

　運転席では、一穂がハンドルさばきも軽やかに、隣では歩夢が、不安なのだろう、兄にぴったりと体をくっつけている。

　一時間ほど走って、予定の渓流釣りのスポットに到着。

　が、釣りする気分など、とっくに吹っ飛んでいる北斗。

　しばらく車内で頭を抱えていたが、川べりでは兄弟が、べったりくっついて釣り、はしていない。一穂が、歩夢の肩を抱き、何か話しかけている。

　これじゃいかん！

　気力を振り絞り、北斗は二人の間に、割って入った。

「どういうことだ」

　一穂の顔を見ずに問う。

「見たとおり。キスするような仲です、俺たち」

　肝っ玉が据わっているのか、居直りなのか。一穂は淡々と話す。

「いつから、なんだ」

「去年。ゴールデンウィークに、俺が彼女つれてきたでしょ」

　それは北斗も覚えている。

　その時、歩夢が機嫌を悪くして、二階に引っ込んでしまった。どうも泣いているらしい。

　気兼ねして、帰るという彼女を一穂が送って、帰ってくると、家じゅうに響く声で、歩夢が泣きわめいていた。

「歩夢、入るぞ」

　部屋のドアを開けると、

「出てけ！」

　ウルトラマンの目覚まし時計が飛んできた。あわててキャッチし、歩夢が布団をかぶって泣いているの確認。

「大嫌いだ！」

　と言われて、一穂は、はっとした。

　まさか、弟も同じ気持ちなのか。

　布団をひっぺがし、顔じゅう涙、といった感じの歩夢を抱きしめた。

「彼女は帰ったよ。もう二度と会わない、泣くな」

　ビクッと肩をふるわせる歩夢。

「本当」

「ああ。俺が好きなのは、歩夢だけだよ」

　二人は固く抱き合い、熱く見つめあう。

「で。キスしちゃったんだよね」

　アッハッハ、と笑う一穂が、北斗は信じられない。

　要するに、一穂と歩夢は、お互いに思いあっていた。それは実の兄弟の、家族愛の域を、はるかに超えていた。互いに、こんなことではいけない、と自重していたが、兄が彼女を連れてきたことで、歩夢は感情が爆発してしまった。

　北斗は、ほんの少し、安心した。

　一穂が、一方的に歩夢に迫ったのではないかと、ひそがに疑っていた。

　ふたりは異父兄弟。一穂と北斗に、血縁はない。そして一穂の父親は。

　俺をキスの実験台にした、だけでなく、体まで、いいように扱い、婚約者だった杏里を、捨てた。そんな男の息子だから、と、決めつけがあったのは否めない。

　両想い、だったのか。

「やっと歩夢が泣き止んで、いっぱいキスしちゃった」

　元気を取り戻した歩夢は、リビングに降りてきて、普段以上の食欲で、夕食を平らげた。

「あの晩、歩夢がパジャマ姿で、枕抱きしめて、俺の部屋に来た、眠れないって」

　明日はお兄ちゃん、東京に帰っちゃうから、と、枕持参でやってきたという。

「それで」

　やってしまったのか、とは聞けなかった。

「まあ、ちょっと手で、ね」

　にやける一穂。

　その答えに、ほっと、ほっとして、いいのか。

　自問自答する、北斗だった。

　ランチタイム。

　昨夜、杏里が下味をつけておいた鶏肉を、北斗が揚げた、唐揚げ。卵焼き、おにぎり、スティック野菜は、すべて北斗が。

「うまい、味付けはママだよね」

「ああ」

　平気で平らげる、一穂。北斗は、唐揚げを口にしたが、全く味がわからない。歩夢も、食欲がないようだ。

「パパ。さっきから、ため息ばっかついてるよ。年とるよ、やめなよ」

「僕が、悪いの」

　泣きそうな顔の、歩夢。その髪を、くしゃっとやって、一穂は笑顔で、

「おまえは悪くない。心配するな」

「うん」

「唐揚げも、卵焼きもうまいよ。うんと食え」

「うん」

　ようやく笑顔を見せ、ランチに手をつける歩夢。

　仲がよくていいね、などと言える状況ではない。

　不快な夢を見ていて、どうせ夢だから、そのうち眼を醒ます、と、高をくくる事があるが、これは現実だ、醒めない悪夢なのだ。

　父親として、どう対処すればいいのか。

　本当に、熱が出そうだ。