「ミケの勇往邁進 その②」
ミケ、ミコ、アガサの三人は今、カナからの救難のメールを受け敵組織クオーレの基地に来ているのであった。
ミコ「このメールの発信元はここの地下だ。みんな地下に行くぞ!!」
まるで地下鉄のような、パイプむき出しの無骨な地下迷宮を、敵の手をかいくぐりながら進みいく三人。
もはやアラートは止まらない。こんな派手な侵入のおかげで、もはやバレるバレないの問題では無い。
マフィア兵「居たぞ!!」
マフィア兵共がやってくる──────
マフィア兵の装備はアサルトライフルに軍用の防刃防弾のベスト。もちろん魔術的な強化は欠かしていない。
もはやその力は一人で自衛隊の小隊を相手できるレベルである。
そのような兵力がここに十数。
一般人に太刀打ちできるほどではない超人達。しかし……
ミケ、アガサの二人は虫でも蹴散らすような簡単な所作で、その群集を一網打尽にした。
ミコの出る幕は、もはやない。
このように銃弾と魔術の飛び交う戦場と化けたこの地下迷宮。地の利は向こう側にあるというのに、こちらはまだ血を見ていないのが現状。
それほどまでにこの2人は怪物じみていた。
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姫乃カナは首を撥ねられた。
そのはずだったが、その首は今も尚繋がっている。
否、元々切断されてなどいなかったのだ。
切断されたのは、恐らく──────
カナ「が────は」
喉から息を吹く。
その目は、最早光明は掴めなかった。
彼の首を斬ったのは心の刃。故に心を先に断つ剣。
物質ではなく心を断つ。故に、防御力は意味を成さない。
心を断つということは、すなわち精神を破壊するということ。
その刃に触れた精神は、木端微塵砕け散る。
カナ「あ────」
支えを失った体は、倒れる。
──────思えば、全く散々な人生であった。
彼奴……ミケにあったのは、今からもう13年前。俺の親と近所だったこともあって、それなりに交流もあったし、俺とミケと、そのお姉さんもまあ、そこそこ仲が良かった。
ミケ「私達、ずっと一緒かな」
カナ「うん」
ミケ「じゃあ、約束ね」
あの時俺はああ言って、ミケが勝手に約束を取り付けた。
でもどうせ、ああでもしなきゃフラフラと、どこかへ行ってしまう男だ。ミケもそう感じていたからこそ、ずっと一緒とかいう子供じみた約束を取り付けたに違いなかった。
快活な彼女が、珍しく泣いていた。
あれは、なんだっけ。
確か、ミケのお母さんが死んだ時だった。
まだ、12歳の頃。
今から三年前。
交通事故死。ドラマとかでよくある、普遍的に蔓延る死。しかしそれは、ありふれているが故に、あるわけがないだろうと思っていた。
彼女は落ち着いてもまだ、悲哀を誘うような滴を瞳から垂らして、泣いている。
ミケ「ずっと一緒なんて、ないのかな」
カナ「……」
ミケ「カナも、いつか何処かへ行ってしまうの」
俺は黙って頷いた。
ミケは俯いて、ただ一言──────
ミケ「最低」
でもなミケ。現実はいつも不意に、しかし普遍的にやってくるんだ。
悪いことは理想で無かったことにできない。
起こったことは起こったことで、もはやどうにもならない。
そんなことが出来たら、神様もこの世に存在するのだろう。
──────そうか、お前はそうなりたかったのか?
自我が壊れる寸前、そんな走馬灯を見た。
一番辛い、思い出。
約束を破った思い出。
そんな腐った蜜柑のような思い出が、再び俺の体に火を灯す。
ブリキのようになった体に血が通う。
後一歩、踏み出せれば、それで終わる──────!
クルス「嘘……!?」
クルスが驚愕する。
それもそうだ。これまで、絶対に覆ったことの無い事実が、今の一瞬で、全て覆ったのだ。
彼女の剣は理想を具現化した剣。故に、その理想は現実のものとなる。
が、それさえもカナの芯に至らなかった。
カナを倒すのだったら、『絶対に命中する爆弾』でも具現化してれば良かったのだ。そうすれば、カナは物質的に殺せた。
カナは精神という曖昧なものへの攻撃だからこそ、精神力を強く保っていた彼は、その芯を防御しきることが出来たのだ。
しかし、ほとんどは壊された身。たった一歩の力しかない。
その一歩に、全てを賭ける。
イブキ「わ、あ──────」
足の裏にかけた膨大な衝撃波は、カナ自身を吹っ飛ばす。
一つの弾丸となった彼に、もはや止める手段はなかった。
そのまま向こうの門へ、一直線。
そして、衝突。瓦礫と埃を舞いあげて、カナとイブキは煙のように消えてしまった。
クルス「みたかい、今の」
中性的な少年「え?」
クルスがその背中を追うように、門の向こうを見つめながら、
クルス「やっぱり彼は、素晴らしいな……」
笑っていた。
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