戦う受付嬢
約束通り、コナツの店へと戻ってきた。
「まずはシーデーと、対面だ」
今のシーデーは、全身をフルプレートの装甲で覆っている。重さが増えた分、ジュエル付きのアーマーで防御力は格段に上がった。
「見違えたな」
「もうマントだけでは、心もとないと思いまして。これでお嬢を守る手段が盤石になってきましたぞ」
各所のジュエルは、状況に応じて性能を変化させるという。
「次だ。そのブレスレットに、追加装備をつけるぜ」
語ってからコナツが見せたのは、小型のラウンドシールドだ。その割にはえらく小さい。顔くらいの面積しかなかった。
「これは、相手の攻撃を防ぐのに技術が必要だな?」
「違う違う。こうやるんだよ」
まず、コナツ自らがシールドを手首にはめる。
「マジックシールド!」
コナツが声を上げると、ラウンドシールドが分離した。
中には、大量のジュエルがびっしり埋め込まれている。
なんと、あれだけ小さかった盾を覆うかのように、広範囲の魔法陣が展開した。
「ほほう。これは魔法をガードするシールドなんだな?」
「ああ。これなら、大剣や槍のような両手持ちでも、邪魔にならないだろ?」
たしかに、サピィの装備がまさにその状態だ。
片手持ちのワンドに、ジュエルで強化した盾で武装している。
「ほほう。サファイアをビッシリはめ込んでおりますな」
シーデーの言う通り、盾には魔力最大値が上がるサファイアが大量に埋め込まれていた。魔力でシールドを維持するのか。
「物理防御はあきらめてもらうが、魔法攻撃にはたしかな効果がある。大事に使え」
「わかった。ありがたく使わせてもらう」
「まだある。物理はこっちで補え」
コナツが、新しいバトルスーツを用意した。
「こいつは【魔術師のヨロイ】っていってな、オレが開発した。お前の筋力ギリギリでも着られるアーマーだ。作っておいてよかったぜ」
ベルトの部分にソケットがあり、【スクエア】のひとつ下ランク【デルタ】のジュエルで補強してある。体力増加のアメジストと反射効果のあるトパーズ、マナ上昇のサファイアの三つが埋まっていた。
最後に武器をもらう。
ようやく、黒いフランベルジュが俺の手に渡った。
「ほら、【イクリプス】の完成品だ。受け取れ」
確認すると、ソードの柄にあるソケットに一つだけ空きがある。
「まだ、できあがってないぞ?」
コナツがそんなミスをするとは思えんが。
「それなんだがよ」
最後に、コナツは工具をくれた。
「この工具は?」
コナツがくれた工具は、なにかピンセットのようなものである。
「イクリプスに、わざと穴を一つ分だけ開けてある。もし魔力が心もとなくなったら、ジュエルにダイヤを入れればいい」
工具の力で、俺でもソケットにジュエルを仕込めるようになるという。定着させるには、コナツの力が必要だが。
コナツの自信作だという魔法の銃は、シーデーに持たせた。
「助かる。世話になった」
「じゃあな相棒。マジで死ぬなよ!」
最後に、ギルドへ報告向かう。
セグメント・セブンまでは、ギルドの馬車が案内してくれる。急を要するからだとか。
馬車と言っても、装甲車だ。電動の馬で引く。
「確かに、依頼を受諾しました。ではこのキンバリーめが、責任を持ってご案内致します」
「あんたが?」
キンバリーと名乗る受付嬢自らが、案内役を引き受けると言ってくれた。
「これは、不甲斐ないギルドの責任です。これくらいはやらないと」
電動の馬にまたがって、キンバリーはバックで馬車の荷台と連結する。
「わかりました。勇敢なお嬢さん。我が護衛に回りましょう」
何も言わず、シーデーがもう一頭の馬を駆った。
電動馬が、シーデーを主と認めたらしく、おとなしくなる。
片方の馬に乗るはずだった御者は、荷台の手綱を持つ席へ。
「ありがとうございます。では出発しましょう!」
キンバリーの合図で、電動馬車が発進した。
俺とサピィは、機銃を撃つ席に座る。
この馬車は軍隊仕様で、各所に機銃が付いているのだ。
ゴブリンが、馬車に向かってくる。
キンバリーを守るように、シーデーが指マシンガンでゴブリンの集団を撃ち抜いた。
「コナツさんがあんなにも怒って、あなたを止めようとするなんて」
魔物を機銃で撃ちながら、サピィが聞いてくる。
「それだけ、危険なダンジョンなんだ」
クリムでさえ、あそこに潜ろうとは思わなかった。
「気を引き締めてかからなければ、なりませんな」
「ああ。いつもの魔物とは、勝手が違うからな」
旧市街地の外れ、いわゆる『非常口』と書かれている場所が、ダンジョンの入口である。
地下鉄の出入り口として使われていたらしく、「七番」と入り口の門に書かれていた。
これが、「セグメント・セブン」の由来である。
「到着しました」
セグメントの入り口で、俺たちは馬車から降りた。
「おいでなすったぜ!」
ウェンディゴやウルフなど、大量の魔物がセグメントへの道を塞ぐ。
「ランバートさん、ここは私が」
キンバリーが、タイトなミニスカートの脚を上げる。太ももにくくりつけたホルスターが、顔を覗かせた。キンバリーがホルスターから、光線銃を出す。
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