グリーンスクール － 前略、道の上より

第3話 前略、道の上より－３

　放課後、練習のためにグラウンドに出たイチローは、もう何人かが練習を始めているのを見つけた。ベンチに荷物を置くと帽子をかぶり、向きを決めると、

「さぁ、オレもやるかぁ！」と叫んだ。

「なんだ、イチロー、気合入ってるな」

近くにいた江川がイチローに声を掛けた。

「あったりまえだろぉ。こないだの雪辱戦をやらなきゃな」

「あれか、女子チームとの試合？」

「そう。オマエも悔しいだろう」

「まぁな。だけど、あれは、バケモンだぞ」

「あいつらだろ。だけど、朝夢見と未来だけ抑え込めりゃあ、あとはたいしたことはないさ」

「まぁ、それはそうだけど」

「頼んますよ、エースさん」

「まいったな…」

江川はイチローに背中を叩かれて困ってしまった。その後ろからジローが近づいた。

「兄さん、元気だね」

「おう、ジローも来たか。アップするからちょっと手伝ってくれ」

「うんいいよ」

　イチローとジローは柔軟体操を始めた。

「なぁ、ジロー」

「なに？」

「どうしたら、あんなにボールが飛ぶんだろう」

「あんなにって、こないだのあゆみちゃん？」

「あぁ」

「それは僕にもわかんないよ」

「あいつら、バケモンだな。軽くオレの頭の上を越えて行っちまうんだから」

「守備もいいしね」

「なんで、女であんなにできるんだろ」

「きっと、ファントム・レディだからだろ」

「オレもファントム・レディになりたいよ」

「男で、レディ、はおかしいよ」

「ま、そりゃそうだけどな」

「ところで、兄さん」

「なんだ？」

「しのぶちゃんに、昨日ひどいこと言ったんだって？」

「…ぁあ。まぁな……」

「ダメだよ、あんまりひどいこと言っちゃあ」

「ちょっとした、はずみだよ…。でも、どうして、知ってるんだ？」

「今日、しのぶちゃんが言ってたから」

「あ、そうか。あいつ、お前とおんなじクラスだったな」

「随分怒ってたよ。あんなヤツ、って。ボクも文句言われた」

「あのヤロウ」

「兄さん、ダメだよ。しのぶちゃん、女の子なんだから。女の子には優しいのが兄さんのポリシーじゃないの？」

「だっけどよぉ、あいつ生意気なんだ」

「でも、兄さんらしくないよ。女の子とケンカするなんて」

「そんなことはねえだろ。ミエコのヤツとはいつもケンカしてるじゃないか」

「ミエちゃんとは、昔っからずっとじゃない。子供のケンカみたいなもんじゃない。今回のは、なんか、もっと全然違ってるみたいだから」

「まぁ…。虫が好かない、っていうのかな、あいつ。ちょっと、気に食わないんだ」

「でも、あんまりいじめると、あゆみちゃんや仙貴さんが文句言ってくるよ。仲いいらしいから」

「それも気に食わねえな。バックがいるからと思って、いい気になりやがって」

「しのぶちゃんはそんな子じゃないよ。いい子だよ」

「なんだかなぁー。やなんだよ、あいつ」

「でも…」

「わかった、わかった。まぁ、なるべくちょっかい出さないようにします」

「それならいいけど」

　集合の号令が掛かり、二人は柔軟体操をやめてみんなのいる場所へ向かった。