飛び降りようとしていたのは推しのVTuberで、アニメ声の僕もVTuberになりました。

第13話 【Opax】金曜夜に戦いまくる！【萌黄あかつき/虹】

　女子の部屋に初めて入って、緊張していたら。

「とりま、ベッドに座って」

「なっ⁉」

　さすがに難易度が高すぎる。

「時間もない」

　時刻は午後５時５５分。萌黄あかつきちゃんの配信は６時から。

　僕が戸惑って、貴重な時間を無駄にしたくない。

「じゃ、じゃあ、お邪魔します」

「本当はサムネ作りも見てほしかったけど、もう終わってるから」

　詩楽はマイクに向けて何かしゃべっていた。

　マイクとＰＣの間には、よくわからない機材が２台接続されている。

　モニターも３台。タワー型のゴツいＰＣは７色に光っている。

「配信前に機材のテストもする。本当はもう終わっているけど、最後にやってみた。ちなみに、マイクがつながっている機械はオーディオインターフェース。１台でもいいんだけど、ウシお姉さんに見てもらったら、２台通した方が良いって言われたの。たしかに、２台にしたら音質が上がったし」

「は、はあ」

「あたしはＡＳＭＲはしないから、まだマシなんだけどね」

　ウシお姉さんとは、レインボウコネクト１期生のVTuberだ。音響オタクでＡＳＭＲの達人である。

（音響はよくわからない世界だな）

　しっかり勉強しないと。

「画面に映す内容を説明する。真ん中のモニターはゲーム。左は配信ソフト鉄板のOBS Studio。右はワイチューブの管理画面。配置はあたしの好み」

　左のモニターを見る。

　女子っぽいファンシーな部屋に、萌黄あかつきのアバター、ワイチューブのコメント欄、現在時刻、ＳＮＳトリッターのアカウント情報など。萌黄あかつきちゃんの配信で見かける内容だった。

「OBS Studioを覚えるのは必須ね。基本機能だけでも、ノイズを抑制したり、配信中に叫んだときに声を調整したりもできる。でも、プロの配信者としては、VSTプラグインが使いこなせるようになって、ようやく一人前ね」

「うっ」

　詩楽も仕事になると厳しい。プロの洗礼を受けた気がする。

（僕、できるのかな？）

　猛烈な不安に襲われていたら。

「大丈夫。あたしが手取り足取り教えるから」

「お願いします」

　こっちの詩楽は天使だった。

「あっ、もう時間ね」

　説明を聞いているうちに、６時になっていた。

「じゃあ、まずはトリッターに投稿よ」

　冷めた口調から一転。

　詩楽は銀髪をリボンでまとめると、顔つきが変わる。

『みんな、お待たせ！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　はじまるよーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー』

　普段の詩楽とは別人のテンションだった。

　萌黄あかつきちゃんがトリッターに書くやいなや、大量の「いいね」がつく。

「次は、OBS。シーンが『オープニング動画』になっているのを確認してから、『配信開始』のボタンを押す。ここからは説明できないから、あたしの操作をよく見ててね」

　黒かったワイチューブの管理画面が変化する。

　萌黄あかつきちゃんの３頭身キャラが走っていた。配信前に流れるオープニング動画だ。

　何度も見慣れているのに、高揚感がハンパない。

（落ち着け！）

　僕はリスナーじゃない。

　先輩の仕事を見させてもらっているんだ。

（勉強しないで、どうする？）

　意識を切り替えるため、形から入ることにした。

　これからは、あかつきさんと呼ぼう。

　おかげで、冷静になれた。

　３分ほどして。

「みなさん、こんあかつき。こんばんは。バーチャル魔法少女萌黄あかつきです。今日は金曜日。明日からは休み。ゲームしまくるぞぉぉぉっっっっっっっっっっっっ！」

　コメント欄を見る。書かれたばかりのコメントが秒で消えていく。

　読む余裕はないと思いきや。

「誰がエロギじゃぁぁあ⁉　萌黄（もえぎ）だっての。あたくし、超清楚な魔法少女なんだし、エッチなのは禁止よ！！！！！！！！！！！！」

　詩楽はコメント欄を読んで、キレていた。

　なお、『エロギ』は萌黄あかつきさん定番のネタである。

　きっかけは、デビュー翌日の配信にまでさかのぼる。最初の挨拶で、『モエギ』と読もうとして、『ドエロ』と発音してしまったのだ。

　デビュー配信は、銀髪で清楚な魔法少女キャラをアピールしていた。

　ところが、翌日には『ドエロ発言』が飛び出す始末。

　切り抜き動画で拡散された挙げ句、『エロギ』とネタにするリスナーも現れた。

　すっかり、あかつきさんはポンコツ扱いされてしまいましたとさ。

　以上、昔話はここまで。

　ゲームの準備をしながら、コメントまで拾って、みんなが期待する返しをする。神業だ。

　感心していたら、ゲームが始まる。

「今日はOpaxをやるけど、チームじゃなく、ソロでやるから」

　あかつきさんが得意なタイトルだ。バトルロイヤルＦＰＳ。他のプレイヤーは敵で、生き残りを目指して戦う。

　あかつきさんは見事な手つきで敵プレイヤーを倒していく。

「いまの見た？　あたし、射撃でオリンピック出れるんじゃね？」

　勝ち誇っていたが。

　後ろから別のプレイヤーが現れる。相手のマシンガンが火を噴く刹那――。

「そうはさせるか！」

　あかつきさんは瞬時に反転し、敵の頭を撃ち抜く。

　その間、コンマ１秒ぐらいだろうか。

　ゲームもスポーツもしない僕からすると、人間の反応速度とは思えない。

「ふう、あたし、後ろにも目がついてるからね。これで、近くの敵も全滅させたかな」

　余裕が出たらしい。さっきまでの緊迫感は消えていた。

「ところでさ、このまえ、マネちゃんとケーキの食べ放題に行ったの。すっごくおいしくて、ふたりで５０個も食べちゃった。てへっ」

　ゲームしながら雑談もこなしている。

（並列処理ができるって、詩楽さんの頭はマルチＣＰＵなの？）

　先輩に尊敬の眼差しを送っていたら。

「あっ⁉」

　あかつきさんが操作していたキャラが突然、倒れた。

「なんで、死んだし⁉」

　空気が一瞬にして、よどんだ。

「……あたしが悪うござんした。ゲームを舐めてたから、バチが当たったんだよね。ポンなあたし、マジでダメダメ」

　普段の詩楽を見ているよう。

：さすがの、あかつきクオリティ

：上手いだけじゃないんだよな

：期待を裏切らない女　￥５００

「あたしはゲームの神に恥じない生き方をしてみせる」

　そう言うと、あかつきさんは新たな戦場へ身を投じる。

　その後はプロゲーマー顔負けのテクニックを見せ続けるのだった。

　３時間でゲーム本編の配信を終え、ウルチャ読み雑談に２時間。

　配信が終わったのは１１時近くだった。

　２人で適当に食事を済ませて、深夜０時頃に自室に戻る。

　結局、課題は進まなかったけれど、収穫もあった。

（先輩の仕事を見学するのも勉強になるんだな）

　ベッドに入っても興奮が冷めやらない。むしろ、配信中に自分を抑えていた分の反動が出た。

　配信中の詩楽はかっこよくて、かわいくて、適度にポンコツで身近さをアピールして。

　あらためて、僕はあかつきちゃんを好きになっていた。

（いや、あかつきちゃんでなく……詩楽かもな）

　仕事中の詩楽を見て、萌黄あかつきと夢乃詩楽を切り離せなくなっていた。

　僕が好きなのは、萌黄あかつきなのか、夢乃詩楽なのか。

　詩楽が隣の部屋にいると思うだけで、体も火照ってくる。

　悶々としていたら。

　ドアがノックされた。

「甘音ちゃん、起きてる？」

　僕は慌てて、身を正す。

「うん、どうしたの？」

「……眠れそうにないの」

「そうなんだ。僕でよければ、付き合うよ」

　意識している女の子が、真夜中に僕の部屋に入ってきた。