魔法使いの空飛ぶ学園～サイドストーリー～

モードレッド編第2話 巫女戦争

　島で隔離された十人の巫女見習いの少女。

　彼女らは皆脅え、足がすくんでいる。そんな中で、皆の恐怖を払拭するためにリュウメイは勇気を出して皆に言う。

「皆、固まって動けばどんな敵にも対処できる。ここを生きて帰るために、皆で戦おう」

「うん、そうだよ。皆で戦えば怖くないよ」

　リュウメイの勇気から勇気をもらい、皆のやる気は高まる。

　とそこへ、早速一体の霊がリュウメイたちの前に現れた。霊を前にし、脅え出す。

「皆、落ち着け」

　リュウメイはそう叫びながら、両手を霊へかざす。光の壁がリュウメイらの前に出現する。その顔に体をぶつけ、霊の足が止まる。

「皆、一斉に攻撃を浴びせろ」

　しかし、皆硬直状態にある。

　そんな中、モードレッドは真っ先に光線を放つ。光線に焼かれ、霊は焼失した。

「モードレッド……」

「怖じ気づいてちゃ何も始まらない。だから私も共に戦うよ。一緒に生きて帰るよ」

「うん」

　リュウメイは感極まり、笑みを浮かべる。

　モードレッドは振り返り、怖じ気づいている者たちへ言う。

「お前ら、そうやって護られるだけか？その程度の覚悟しかないのなら巫女を目指してんじゃねえよ。最初から教わってきただろ。いつか霊と戦う時が来るって。だったら膝が震えてでも、足が折れてでも戦え。それが、"巫女"だ」

　その言葉に感化され、彼女らは勇気を得た。

　二十三時間、彼女らは誰一人欠けず生き残っていた。その間に戦った霊の数は十六、それら全てをはね除け、リュウメイとモードレッドを中心に戦っている。

「あと一時間、絶対生き残るぞ」

　彼らは気合いに満ちている。

　その様子を見て、森の中から一人の少年が姿を現した。

「鈍く光る幻影の光は、未だに僕の前には現れない」

「人？」

「僕はエイリアン=ライター、君たちを使って幻影の光を取り戻させてもらうよ。それが僕の生きる意味だからね」

　突如、エイリアンの背後に亀裂が走り、巨大な大穴が空いた。そこから無数の霊が出現する。

「さあ、終演を始めよう」

　霊たちは一斉にリュウメイらへ襲いかかる。数は十や二十では収まらない。百や二百、それ以上の霊がリュウメイらへ襲いかかっていた。

　リュウメイは光の壁を張るも、一瞬で粉砕され、霊たちリュウメイらは吹き飛ばされた。

｢現実とは実に悲しいものだな。全て呆気なく終わってしまうのだから｣

　巫女たちはその場に横たわる。

　そんな彼女らを霊は喰らう。まだ意識のあったリュウメイは起き上がり、喰おうとしてきた霊を光で消失させた。

｢ん？まだ息があったか。まあ無駄だがな｣

　リュウメイのすぐ側では、モードレッドが意識を失って倒れていた。彼女を喰らおうとする霊を蹴り飛ばし、エイリアンへ光線を放つ。

　しかし、それは十数体の霊の壁に阻まれて防がれる。

｢無駄だ。霊ども、奴を喰らえ｣

　霊は一斉にリュウメイへ向かう。リュウメイは霊の餌食となり、喰われる。

　とその時、モードレッドは意識を取り戻した。その瞬間にリュウメイが喰われている姿を目にし、騒然とする。

｢リュウメイ……｣

　モードレッドは戦意を喪失し、うずくまる。

｢脆いな、幼いというのは可哀想だな｣

　エイリアンの手には黒い粒子が舞い、気づけば槍が握られている。その槍をモードレッド目掛けて構える。

｢やはり、何を生け贄にしても幻影の光は甦らないのだな。ならいっそ、全て終わりにしてやろう｣

　エイリアンは槍をモードレッド目掛けて投げる。しかし槍は弾丸に撃たれ、モードレッドの前で地面に突き刺さり、止まった。

　エイリアンは海を見る。

　そこには船が一隻あり、その船に銃を構える少女がいた。彼女は船から飛び、モードレッドの前に降り立った。

｢……誰？｣

「私はエリア、リュウメイの妹だ。リュウメイは今どこにいる？」