陰雪 β

第1話

　何も、不思議なことはなかった。

　普通の街並み。普通の人通り。この中に、彼女はいない。

　死にかけながら、生きてきた。昔は身体が弱くて、そして今は、仕事で。普通に腹に弾が当たったりもする。上半身が焼けたりも。そういう危険な仕事。正義の味方といわれているが、実際のところ、単純に死地に飛び込んでいくだけ。

　死にかける。意識がさまよう。朦朧（もうろう）とする。その瞬間だけ、彼女に、逢える。

　何も不思議なことがない自分の生き方のなかで、彼女の存在だけが、唯一の、特別。彼女に逢うために、今日も危険のなかを歩いていく。

　彼女には、このことは言っていない。というより、言っても信じてもらえないだろうという諦（あきら）めの感情のほうが先行している。本当は別のどこかの人間で、死にかけたときだけ彼女に逢える。なんだそれ。ばかみたいだな。自分がそれを言われたとしても、笑ってしまうだろう。

　ただ、事実だった。

　死にかければ、同じ街、同じ景色で、彼女のいる場所に。行くことができる。

　いつか、こうやって、死ぬだろうなという感覚はある。どこにも行けず。彼女にも逢えず。死ぬ。そして、死んだ先には、彼女はいないし街も存在しない。

　雪が降ってきた。

　死にかけの自分に、ゆっくりと落ちてくる。まだ水っぽくて、やわらかい。

　死ぬのか。

　それとも。

　彼女のところへ。

　どっちだろうか。

　わからない。

　路地裏で倒れながら、そのときを待っている。

　雪。

　死にかけたときだけ、彼女のことを思い出す。そして、彼女のところへ。