小説「空を泳ぐ魚」

空を泳ぐ魚

　人を殺す夢をみた。

　殺意も悪意もなく、私は引き金を引いて赤の他人を撃ち殺した。その瞬間、リンゴ飴を買おうかどうか迷っている少女の顔がチラついた。面の下から、うっすらと笑う口元が不気味に頭の中に残っている。

　目が覚めると、すでに太陽は沈んでおり、空には月がポッカリと浮かんでいた。ふわふわしているのは、私が寝起きだからか、あるいはまだ夢の中なのだろうか、判断が難しい。

　最近は、いつもこうだ。

　平日は毎日決まった時間に会社に行き、決まった内容を電話し、決まったことで怒られて、決まったルールを遵守する。そして土曜日は夢の中に潜り込む。

　一日中、夢の中だ。

　目が覚めるのは、世間の針が日曜日を刻む真夜中すぎ。寝過ぎなのか、寝不足なのか、頭がクラクラするのを私は楽しんでいる。

　つまり、退屈なんだ。

　もう、現実に飽きているんだ。だから、私は夢をみる。そこは自由だ。何人たりともこの世界を踏みにじることはできない。時には悪夢も見るが、それもまた一興。今日撃ち殺したあの男も、リンゴ飴を欲しがっていた少女だって、ただの幻にすぎない訳だ。

　しかし、今日は暑いな。

　汗ばむ感覚が気持ち悪く、私は窓を開けて夜風を吸い込んだ。相変わらず月はふわりと宙を漂っている。遠くから、救急車の音が聞こえてきた。ああ、うるさい、うるさい。冷蔵庫にあったビールを一口飲んで、ふう。まだ、夢か？　現実か？　自問自答している自分の顔がにやりと笑う。

　そうか、そうだ。

　撃ち殺した男は、会社の上司だ。甘ったるいコーヒーの口臭に、もう我慢がならねえ。あの少女は、そうだ、私の初恋の人だ。こんな私に、いつも優しく接してくれた。

　ふいに空から轟音が聞こえてきた。瞬間、月を覆い隠すほどの雲が月を遮る。雨か？　相変わらず、救急車の音がうるさくって、うるさくって。音の隙間から、人の声がかすかに聞こえてくる。

「おい！　この責任はだれがとるんだ！」

　ああ、うるさい。

　真っ暗になっちまったこの街の中で、私はウヰスキーを一口、二口――。雨は降らないし、雷も鳴りゃしない。ただ、ピカピカと赤い閃光が彼方の空で雲に反射している。花火のようにきれいな赤い光。光って、轟音が轟いて、光って、また轟音が……。

　――あはは、あはははは――。

　笑いが止まらない。夢か、現実ヵ。生きてゐるのヵ、死んでゐるのヵ。私は二択で物事を考える癖がついているようだ。夢でも、現実でも、生でも、死でもない。考えも及ばない世界が、そっと近づいてきているんだ。

　あれは、魚か？

　空には、無数の魚が泳いでいた。数は多いが、群れではない。てんでバラバラに空を泳いでいる。目はチカチカ光っており、いかにもシステマチックだ。

　空を飛ぶ魚が、私の近くまでやってきた。ああ、もうすぐこの世界とも「さよなら」だ。覚めてくれ、覚めてくれ、覚めてくれ！　ウヰスキーは、もう、カラか？

　後悔している。

　本当に、ごめんな。あの時、あなたにリンゴ飴を買っていたら、私がお金を落とさなかったら。でも、仕方ないんだ。未来は描けるのに、過去は描けない。過去には戻れない。過去は変えられない。過去は無いから。

　風が、熱いな。

　強風、暴風、熱風が、私の部屋を燃やしていく。胃は痛いし、頭も痛む。手足は痺れて、目にヒビが入っていく。月はもう見えない。魚が空を切り裂く音と、赤い光と、怒号と野次が徐々に、徐々に迫ってくる。私は心の中で、カウントダウンを始めた。

　……三、これは夢だ。……二、これは夢か？　……一、あっっっ。

　目の前に魚が飛んできた。

　部屋の中で泳いでいる。私は一匹を捕まえる。びちびち跳ねる魚。粘液がドロドロして掴みにくい。おまけにこの悪臭。臭くて、臭くて、ああ、吐きそうだ。腹を掻っ捌き、内臓を引きちぎる。目ン玉をくり抜いて、タイムカードを差し込んでやる。そうだ、これでいい。さあ、燃えろ。爆発しろ！　救急車が、私の家の前で止まった。赤い光が、やはり美しい。

　空を見上げると、いつの間にか晴れていたようだ。月がふわふわ浮かんでいる。魚が一匹、二匹と空を泳いでいる。鱗に月の光が反射して、夢から静かに私を起こしてくれる。

　そうだ。すべてぶっ壊れてしまえ。