妖精魔法のストレンジな使い方

第94話 課外授業ついでに

　サモンは窓を飛び出すと、思いのほか遠い地上に背筋が冷えた。

　近くの木に飛び移り、二回目のジャンプで地上に降りる。

　王宮内の道が複雑すぎて、二階にいたとは思わなかった。……そういえば階段、上っていたな。

「私が覚えていなかっただけか」

　サモンは杖を振る。

　集まった妖精たちが、彼らの下へと案内してくれた。

　サモンは珍しく走る。

　サモンの速さに合わせて、妖精たちも羽を細かく震わせた。

　妖精たちがさっといなくなる。それに合わせて、レーガ、ロゼッタ、ロベルトの見知った三人がサモンの前に現れる。

　制服を着ている三人は、きっと授業を抜けて来たのだろう。剣も杖も、指定の収納ケースに入れられたままだ。

　サモンは大きく、あからさまにため息をついた。

「本当、アンタらってのは、どこにでも現れるねぇ。死んでもついてきそうだ」

「失礼ね！　先生が連れ去られたって聞いたから、私たち助けに来たのに！」

「そこが不満なんだよ。間抜け」

　ロゼッタの口をきゅっとつまんで、サモンは威嚇する。

「だいたい、助けに来たとしてだよ。私をどう探すつもりだった？　どうやって助けるつもりだった？　魔法の腕も、剣の技術も劣る子供が出る幕なんかないよ」

　サモンはロゼッタから手を離し、「どうやってここに来た？」と聞く。

　レーガたちがここに来るには、早すぎるのだ。

　サモンが連れ去られたことを知った後でも、子供だけでは追いかけられない。

　そもそも、学園のセキュリティや申請が、彼らの無謀な旅をブロックするはず。

　それを潜り抜ける方法なんてあるだろうか。

　ロベルトが、スマホをサモンに見せた。

「シュリュッセルさんとクラーウィスさんは、アズマさんの知り合いだとかで、説得出来ました。帰りはストレンジ先生と一緒だからいい、と」

「へぇ。で、申請は？」

「『ストレンジ先生の課外授業があるため』と」

　――なるほど。上手い言い訳を使ったわけだ。

　サモンは契約を守るが、そのやり方は自由奔放だ。故に、生徒より先に外に出て、課題を用意して待っていてもおかしくない。

　しかも、エイルが口添えをしてくれたという。珍しい手助けに、サモンは少し勘ぐった。

　レーガは「早く帰ろう！」とサモンの手をつなぐ。

　サモンが足を一歩、前に踏み出した。

「きゃあ！」

　ロゼッタが何者かに腕を掴まれた。

　腐臭のような臭いがする、ぼろ切れを纏う男だ。

（人攫い!?）

　こんな往来で、堂々と生徒を掴むなんて。

　ロゼッタが抵抗するが、男はロゼッタを担いで路地まで走る。

　杖を持った生徒。魔法が使える人間は貴重だ。力のない女の方が、攫いやすいと判断したのだろう。

「ロベルト、次の路地で右にお曲がりなさい」

「はい！」

「レーガ、男が右に曲がったら、『妖精の雪遊び（ジャックフロスト・タグ）』だ」

「はい！」

　サモンの指示通りに、ロベルトは路地を右に曲がる。

　サモンは「課外授業だ」と言って、レーガに妖精魔法を教える。

「『通りゃんせ』は魔法にしては物理的で、進行方向の妨げしか出来ないが、『ルック・ザット・ウェイ』は、いろいろ使い道がある。相手の魔法の軌道を捻じ曲げる他、視覚情報の操作が出来るんだ。空間認識を塗り替えや、見ている方向を強制的に変えることがね」

　サモンは杖を男の頭に向けると、呪文を唱えた。

「あべこべ小径（ルック・ザット・ウェイ）」

　男の首が右に向く。すると、男はその方向に走り出した。

「人は生きたい方向を見て走る。首をその方に向けたら、勝手に体が走るんだ。さぁ、アンタの番だよ！」

　レーガは杖を男に向けると、呪文を叫ぶ。

「『妖精の雪遊び（ジャックフロスト・タグ）』」

　男の足元から雪だるまの形をした妖精が現れ、男の足にまとわりつく。

　男は邪魔そうに払いのけるが、絡みついた妖精は凍りつき、男を地面に縫い付けた。

　サモンはロゼッタに、杖を向ける。

「『引き寄せ（ビエニ・クイ）』」

　サモンが呪文を唱えると、ロゼッタがサモンに向かって飛んでくる。

　サモンが彼女を受け止めると、丁度良いタイミングで、ロベルトが男の顔を蹴り飛ばした。

　男は鼻血を出して倒れ、ロベルトは大きく息を吐いて襟を直す。

「先生、ロゼッタ！　無事だったか！」

「こっちは大丈夫よ。まさか、『物を引き寄せる』魔法で助けられるとは思わなかったけど」

「失礼だねぇ。課外授業なんだろう？　建前上は。わざと勉強になる方法で助けたというのに」

「これのどこが勉強になるのよ！」

「いい質問だ。ロゼッタ」

　サモンはロゼッタに説明する。

「『引き寄せ（ビエニ・クイ）』は『物を引き寄せる』魔法だ。ここで言う『物』とは、言わずもがな『無機物質』を指す。服とか、鉛筆とか、杖とかね。それを人間に応用することは出来ない」

「え？　でも今、先生やったよね。ロゼッタを引き寄せた」

「そこだ。聞くけれど、私は本（・）当（・）に（・）、ロゼッタを引き寄せたのかな？」

　サモンの意地の悪い聞き方に、ロゼッタはすぐ察した。

　ロベルトは少し考えると、「まさか」と口にする。

「ロゼッタの『服』を引き寄せた？」

　ロゼッタは「最低」とサモンを罵る。レーガは顔を赤くして「先生のえっち！」とサモンに怒る。

　だが、ロベルトの回答は正解ではない。三角だ。

「あながち間違いではないけれど、それだとロゼッタは今素っ裸のはずだよ。ロゼッタがそのまま引き寄せられたのは、どうしてか」

「……もしかして、『私を包む服』を引き寄せた？」

「ロゼッタ、花丸回答だ」

　人間を裸にすることなく、簡単な魔法で自分に引き寄せるのなら、『Aを包み込んだ対象』を引き寄せることが、一番手っ取り早い。

　これはどの教師の授業でもやらないことだ。

『無機物質を引き寄せる』という前提が、覆ってしまうからだ。

　サモンはそれを平気で教える。

「気が変わった。どうせこれは、建前上の授業なんだろう？」

　サモンは杖を振る。妖精たちが集まると、サモンの周りで色とりどりの鱗粉を散らす。

　サモンはニヤリと笑った。

　いつも、彼らのトラブルに巻き込まれる。

　嫌だと言っても、彼らは自分に付きまとう。

　どうせなら、自分の都合に巻き込んでしまおう。

「いい機会だ。学園の魔法はお利口さん過ぎて、学外じゃあまり役に立たないからねぇ。平和主義の学園長には悪いが、外で使えることを教えよう。――これより、特別課外授業を行う」

　サモンが号令をかけた。

　レーガ、ロゼッタ、ロベルトの背筋がしゃんと伸びる。