第三十四話 Agent Provocateur


実質的に宣戦布告した翌朝、登校するとまた靴箱にレターが入っていた

俺の靴箱にレターを入れるのが流行しているのだろうか? 俺としてはまあありがたいことではあるものの、毎日だとちょっと食傷気味だ。



…なんという贅沢な態度だ!自分でも驚くような傲慢さだ。ゴーマンかましてよかですか?ゴーマン美智子さん?



今日の子もメッセンジャーのアドレスが書いてある。偉い偉い。俺は、その子に連絡を取り、明日の放課後に会う段取りをつけた。


こういうことは迅速が吉だろう、ということで靴箱のところでメッセンジャーのやりとりを済ませ、教室に入った。

例によって、白石真弓がやってくる。


「あの…三重野くん、あのね…」どうにも要領を得ない。

というわけで俺は「今日もいい天気だね~白石も元気でやんなよ。」とか言う、よくわからない言葉で胡麻化した。

何かいいたそうだったが、どうせろくなものではないだろう。


俺は、登校してきた高円寺とかとバカ話をして過ごす。こんな生活もぼっちだった俺にとっては貴重なんだ。


香苗がやってきた。バカ話をしている俺たちを、冷たい目で見る。それだけで凍死してしまいそうだ。


あの氷の目をして、あんな情熱的なキスをする。女性ってわからないな~。


もちろん女性から見たら男もわからないのかもしれない。だけど本来は単純だ。基本的には欲求に忠実だ。それを理性で押さえられるかどうかは、個人の脂質じゃない資質とタイミングによると俺は思っている。


この世で大切なのは、タイミングとC調と無責任、なんだそうだ。

C調って何だ?って調べてみたら、いわゆるハ長調のことらしい。何でやねん。


調子がいい、ってのをC調と昔言ったんだそうな。C調言葉に騙され泣いた女の涙も知らないしなあ…。英語でいうとC Major となる。ギターのコードのCとGは押さえられてもFは難しい。こういうときは、G調に変えてしまうんだよな。


ちなみに、Fを使わないでGとCを駆使して音楽を作り、GCサウンドと称したミュージシャンがいたらしい。今のお笑いの大御所の一人だって?ふーん。全然ぴんと来ないな。世田谷の秘密基地で熱中症で倒れた人かな?


話がそれた。

というか本筋もなかったな。香苗がすごいって話だっけ?


退屈な授業を終えると、昼は今日も美女ランチ。白石がやってくるが、今日も追い返した。

なんだか今日は彼女もしつこいな。



お待ちかねの放課後がやってきた。3時半には隣の組の女の子。4時には1年生の女の子だ。どっちも話を聞いて、キスさせた。


大丈夫なのかって? いや、大丈夫だと思ったからキスさせたんだけど。


「あの、私、二年C組の小柳幸美といいます…」彼女はそう言った。

隣のクラスだな。


彼女の好きな相手は、五人パシリの一員、雪度圭太というようだ。まったく知らない相手ではあるものの、五人パシリである以上、ワカメちゃんの呪縛が解ければなんとかなるだろうと思った。


もう一人は一年生。こっちはもっと簡単だった。サッカー部の部長ではなくキャプテンの四谷がいいんだと。サッカーするチンパンジーだな。


彼女には、料理部に入部しろ、と言った。それでもう十分だろう。

せいぜい、おにぎりとバナナあたりで四谷を篭絡、あるいは餌付けしてくれればいい。




二人の用事を終わらせて、(つまり二人とキスをして)俺は教室に戻る。今日は珠江と帰る日だから、待っている予定だった。


教室にはもう誰もいない。

と思ったら、白石真弓がまたやってきた。


こいつもしつこいな…と思ったが、今日はとても真剣な顔をしている。


「ねえ三重野くん。話を聞いて。大事な話だから。」


普段と違う白石の感じだったが、俺は俺で用事があったので、「悪い、また今度な。」と言ってそそくさと教室を出た。

「…どうして話を聞いてくれないの…」という白石のつぶやきは、俺には聞こえなかった。


ちょっと時間をつぶして、珠江と一緒に公園に行ったのであった。



翌朝のことである。俺は例によって妹と登校する。すると、門のところに、うちの制服を着た女の子が立っていた。

それだけなら普通の光景だが、この子は見たことがある。

この秀英高校の受験の日に、俺の隣に座った女の子だ。全体的にもっさりした感じで、髪の毛はおかっぱ、瓶底メガネをかけている。緑リボンをつけているので、二年生だ。


彼女は、俺を見つけて声をかけてきた。

「おはようございます。私のこと、覚えてますか?」


俺は返事した。

「ああ、おはようございます。久しぶりだね。君はこの学校に入っていたの。知らなかったよ。」


彼女は複雑そうな顔をした。そして俺に告げる。

「すみません、、これを読んでください。必ず、今日のお昼までに。大切なことなんです。お願いします。」


また、例の手紙のたぐいだろうか?

「君の連絡先書いてある?そうでないと連絡できないよ。」

俺は過去のトラブルから考えて答える。


「いいんです。とにかく、読んでください。あなたの安全に係わることです。お願いします。では、」


彼女はそう言って走り去った。


「やれやれ」俺は肩をすくめた。

「お兄ちゃん、モテモテね。」妹が言う。


「でも、普段とちょっと雰囲気違うね。どうしてかしら?」


俺はちょっと驚いた。

「笑美、今の女の子知ってるの?」さすが顔が広い。二年生の女子まで知り合いが多いんだな。


「お兄ちゃん、気づいてないの?」妹は呆れた風に言った。


「いや、ほぼ初対面だ。受験の日以来、二回目かな。」俺は答える。

「お兄ちゃん、そういうことだから駄目だったのかも。ちゃんと、よく見なきゃだめよ。とりあえず、手紙はしっかり読んであげてね。」


妹はそういうと、自分の昇降口に行ってしまった。

俺は手紙をポケットに入れ、自分の靴箱に行った。


さすがに今日は手紙は入っていなかった。まあ、それが普通なんだが。


ここのところワカメちゃんを含めて靴箱手紙が続いていたので、ちょっと期待してしまった自分がいる。

なんだか、罠をしかけた猟師、あるいは網をしかけた漁師のような気分だ。


そこへ、希望がやってきた。同じ制服なのに、毎日雰囲気が違うのはなぜかなといつも思う。やはり、アイドルともなると日替わりで顔を変えるのだろうか。髪型は昨日と一緒だが、髪飾りとかが微妙に違う。


「おはよう。ハルくん。今日もモテモテのレター満載?」


可愛い顔して、言い方が辛辣だ。まったくもう、勘弁してほしい。


「いや、今日は靴箱には何もなかったよ。」

俺は答える。


「ふーん。靴箱には、ね。」希望は意味ありげに俺を見る。


「じゃあ、どこにあったの?」追及が鋭いな。


「いや、きのう靴箱に来た手紙で、今日の午後も呼び出しだ。バイトもあるのになあ。」

俺はちょっと面倒そうに言った。この辺のニュアンスは難しい。


「ハルくん、私とのバイトより、女の子とキスするほうを選ぶのね。私は捨てられたのね…」希望はそう言って、泣きマネをする。


「そんなんじゃないよ。すぐ済ませるからさ。バイトには間に合わせる。」俺は言った。いや、本当は少し遅れるはずだ。下手をすると30分も。



「女の子の話をちゃんと聞いてあげないのね。」希望がまた責める。

おい、どっちがいいんだよ。


「呼び出された相手が希望ちゃんだったら、バイトなんか吹っ飛ばす。でもそうでない人なら、適当に済ませる。」

たぶん、これが最適解だ。


希望はにっこり笑って言った。

「うん、合格。ハルくんも、だんだん女の子の扱いがわかってきたのかもね。」


おほめの言葉をいただいた。

「ありがとう。妹にはまだまだ、とさっき言われたばっかりだけどな。」俺は付け加えた。


「可愛い妹さんなんだから、大事にしなさいね。」希望が笑顔で言う。

「もちろん。でも、妹とは結婚できないからなあ…。」俺は嘆息しながらいう。


希望が目を大きくしながら聞いてくる。

「ハルくん、それ本気?」


意味がわからない。

「本気も何も、事実だからな。」俺は答える。


「じゃあ、マンガとかであるように、実意は血がつながってなかったらどうするのの?」


そこまで聞いてくるか。

「うーん。やっぱり妹は妹かな。家族は恋愛対象にならないと思うよ。」


そう。ラノベじゃないんだから。


希望は満面の笑みを浮かべた。

「ハルくん、やっぱり受け答え上手になったね。これもイルカの加護かなあ。」」


小首をかしげる姿も綺麗だな、と俺は思った。やはりアイドルは観賞用だ。自分の彼女じゃないけど、しゃべっていて楽しい。美人と一緒にいるだけで嬉しくなるな。それは妹も同じなんだけど。


教室に着いた。普段なら絡んでくる白石真弓がまだ来ていない。珍しいこともあるもんだ。

始業ぎりぎりに彼女はやってきた。普段どおりの姿だ。ちょっと大き目の鞄を持っているくらいで、特に変わったことはない。

たぶん、寝過ごしでもしたんだろうか。


放課後になった。一年生の女の子の呼び出しがあるので、希望には先に行ってもらうことにした。

さて、今日はどんな依頼だろうか。スマホを見ようとしたら、電池切れになっていた。



Side 雪度マリ


1年A組の雪度マリ、五人パシリの一人、雪度圭太の妹だ。圭太とマリの父親は、大岩商事に勤めるサラリーマンだ。


大岩商事のオーナーは、非常なやり手で、また娘を可愛がっている、と評判だった。圭太と同じ学年だったので、お近づきになれたらいいな、などと、圭太が小学校のころ、両親は無邪気に話をしていた。


噂は伝わってくる。容姿端麗、頭脳明晰、率先垂範で皆に愛される、という評判だった。


圭太が秀英高校に入学するまでは、それが本当だと思っていた。

だが、実際は違ったようだ。


外面はいいのだが、自分より下だと見下す相手に対しては、とことん辛くあたる。まるで相手が、自分の奴隷のように。


高校に入って、あのやさしい圭太が暗い顔をするようになった。最初は、若芽さんと同じ学校に入れて光栄だ、とか若芽さんに話しかけられた、とか言って喜んでいたのに。


兄は、部活にも入っていないのに結構毎日遅くまで帰ってこなかった。なぜ?と聞くと優しい兄は、「いろいろあるんだよ。お前にはなるべく迷惑かけないようにするからな。」と言い、寂しく笑った。


その理由がわかったのは、同じ秀英高校に入学したあとだった。マリが新入生で、圭太は三年生。

入学式で新入生を迎えてくれたのは、生徒会長の大岩若芽だった。綺麗で、生徒会長までやるリーダーシップ。すごい人だ。マリは若芽に憧れた。


だがその憧憬は、すぐに打ち崩された。兄が、まるで若芽の奴隷のように、彼女の身の回りの世話をしていたのだ。

同じような連中が五人いて、校内では「五人パシリ」と呼ばれているらしい。特に圭太と左右田勝男の二人は、かなりこき使われていたようだ。


五人パシリ以外にも、若芽の手下はいる。その中で、秋から風紀委員長になった飯野加奈は、完全に若芽の信奉者だ。神格化しているといってもいいくらいだ。


彼女は、若芽のいうことならなんでも聞く。兄のように嫌々やっているのではなく、若芽の役に立ちたいと心から願っているのだ。そのため、若芽の依頼は嬉々としてこなしている。


家が近所だったし、親の職場も同じなので、飯野家と雪度家は家族ぐるみのつきあいだ。マリは、加奈のことも、優しいお姉ちゃんとして好きだった。そう。彼女が秀英高校に入学し、若芽の信奉者になるまでは。



今日は突然兄から放課後電話がかかってきた。すぐに二年生の教室に行けと。来い、ではない。兄はそこにはいないのだ。だが、なぜに?兄に尋ねると、「申しわけない。いつか必ず埋め合わせはするから。」と言っていた。電話の向こうで、兄が自分に頭を下げているのがわった。


教室へ行ってみると、案の定、若芽だった。すらりとした体つきと綺麗な黒髪。だが、今日の彼女の顔は、妙に怖い感じがした。  教室にいたのは、若芽だけではなかった。地味な風紀委員長、飯野加奈も一緒だ。たぶん、加奈が自分を推薦したのだろう。


言われたことは、マリにとって驚きだった。

二年B組の「三重野晴」という男を手紙とメッセンジャーで呼び出し、キスをせよ、というものだった。


好きでもない相手にキスなどしたくない。「何故ですか?」と訊いたところ、


「あんたは言われたとおりにすればいいの。雪度の妹なんでしょ。言うこと聞きなさい。口答えするなんて、兄のしつけがなってないのね、きっと。」


若芽の言い分はあんまりだ。

大好きな兄が貶められるのが、我慢ならなかった。


「なぜそこまでしないといけないんですか?」 納得できないマリは、若芽に再度聞いてみた。

「そんなのは、あなたには関係ない。あなたは、言われたことだけやってればいいの。」」若芽はそう切り捨てた。


その後、「飯野。あとは任せるから、よろしくね。」と風紀委員の飯野加奈に言い、若芽はどこかへ行ってしまった。


「マリちゃん、若芽さんの言うことにはちゃんと従ってね。」飯野加奈が要ってきた。

「カナちゃん、どうしてこんなことしなきゃいけないの?」


風紀委員長の飯野加奈は答えた。

「この三重野はね、校内のいろんな女子とキスしまくって、風紀を乱しているの。現場を押さえて、しかるべき処分をしないといけないのよ.彼を呼び出すのに協力してほしいから呼んだの。」


要するに、おとり捜査である。ちなみに、

ちなみに、仕掛けることをエントラップメントとか、仕掛ける人間をアジャン・プロボカトゥールと呼ぶこともある。


しかし、風紀委員長が風紀の乱れをとらえるためとはいえ、あえて風紀を乱すような行為を誘発するとは、本末転倒であろう。


いずれにしても、若芽の強権発動を覆すことなどできない。

マリは、泣く泣く若芽の指示に従うことにした。


翌朝、マリは早く登校して、彼の靴箱にレターを入れた。

それからまもなく、彼から事務的に、翌日放課後すぐに来るように指定された。

慣れているのだろう。


マリのファーストキスが、校内でキスをしまくっているという不良男子に取られる。本来なら好きな相手に捧げたいのに、それすら許されないのか…。


西洋の領主が「初夜権」というのを持っていたなどという話を思い出したマリは、とにかく落ち込んだ。

帰宅しても食欲がなく、部屋に籠っていた。兄の顔も見たくなかった。


寝付けなかったマリは、夜遅くになって、泣きながら、友人の左右田麗奈に電話をした。夜の3時過ぎまで麗奈に慰められ、落ち着いたマリは、今日の決戦に臨むことになった。










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