第八王女と天才魔導師と白猫と～二人と一匹の試練～

プロローグ

第1話 貴方と一緒に異世界転生

　私は走ってる。

　私は一生懸命走っていて、とにかく走っていて、サンダルのヒールがぐきっていって、べしゃって、転んじゃうの。

　どうしよう、デートの時間に遅れちゃう。

　そう思って半べそをかいていると、目の前に、王子様みたいにすっと手が差し出される。

　顔を上げると、青野（あおの）君、貴方がいるの。私がいつまでたっても待ち合わせ場所に来ないから、心配してくれたんだね。

「お前に何かあったら風よりも早く飛んでいくからな」

　青野君の、少女漫画みたいなセリフ。現実の彼氏に言ってもらえるなんて、夢みたい。頭が良くて、窓側の席で読書している姿がクールでミステリアスな青野君。密かに憧れてた青野君と恋人になれたってだけで、私は死んじゃってもいいって思ったんだよ。

　幸せな気分で、でもすっごく緊張しながら青野君と並んで歩いた。

　二人で水族館に行って、イルカのショーを見て、ご飯を食べて。青野君は無口であんまり喋らないけど、私の歩くペースに合わせてくれるし、イルカショーの水しぶきから私を守ってくれるし、ご飯のときも奢るよって言ってくれてとっても優しいの。

　そして……帰り道。夏だけど、さすがにもう辺りは暗くなっていた。途中、町の片隅にひっそりと建っている、灯台に二人で上った。

　かなり古くて、もう町の誰にも見向きもされない灯台だけれど、お母さんが私と同じ高校生だったころには「この灯台の上でキスしたカップルは永遠」っていうジンクスがあった。だから私は青野君に上ろうって、言ったの。

　クールな貴方は「お前が上りたいんなら」って、エスコートしてくれた。

　灯台から見えた月が、とっても綺麗で、泣きそうになった。青野君は「足元気をつけろよ」って、そっと私の手を握ってくれたよね。そして、私と青野君は無言のまま、向き合って……。私と、貴方が、月を背景にして……。

「にゃおーーん」

「えっ。シロ？」

　目が覚めると、そこは、いつもの私の部屋だった。

　すべてを包み込んでくれるようなふかふかな天蓋付きベッド。微かなお香の香り。目の前には愛猫の、シロ。

　私の胸の上にどっかりと鎮座して、私を見つめている。なんだ、夢だったのか。久しぶりに鮮明な夢だったな……。前の世界で、私が女子高校生だったころの夢。

「シロ、おはよう」

　目をこすりながらシロを抱き上げて頬ずりする。今年で十歳になるシロは、長毛種の真っ白な猫だ。私の小さいころからの相棒。

「にゃおん」

「はいはい、フードね。ちょっと待ってて」ベッドから降りようとして何気にカレンダーに目を向ける。そこで私ははっとした。

　今日は私の、十六歳の誕生日。

　それは、私がこの世界に転生して、十六年が経つということを意味していた。

　十六歳。それは、奇しくも、私が前の世界で死んでしまった年齢。私はこの世界で、前の世界より先の人生を進む。

　それ以上に。

　今日は、特別な日。

　愛する彼と、私の将来への第一歩……。

　うっとりしていたら、急にシロが歯をむいて唸りだし、毛を逆立てた。長毛種のシロが毛を逆立てるとハリネズミのようだ。程なくして、部屋のドアがノックされる。

「ユノレア王女、入ってもいいかな」

　愛しの、青野君の声。ううん、今はエメル魔導師だ。声は高校生だったころより大人っぽくなっている。

「どうぞ」

　と、言ってから、私は慌てふためいた。しまった、私、寝起きだった！

「ちょ、やっぱりちょっと待って……！」

　一緒にこの世界に転生した恋人とはいえ、寝起きを見られたくはない！

　隣でシロが、シャーとドアに向かって、威嚇した。