#141 Lasting Love Letter
子供たちを自宅に連れ帰った後、私は
ちなみに詩葉が他の女性と二人で泊まることについて、
道中でも温泉でも夕飯の間も、仲間たちについての話の種は尽きなかった。子供に恵まれた人がいて、ひたすら仕事や芸事に打ち込んでいる人もいて、思わぬ方面で活躍している人もいて。かつて同じ高校にいたとは思えないくらい、離れた場所でバラバラの人生を送っている。同じステージに集まるのは、当分は難しいだろう。
ただ、みんな元気に生きている。それだけは確かで、それが何よりも嬉しい。
それに生きていれば、糸と糸は思わぬ場面でつながったりもするのだ。
最近で思い出深いところだと、地元で母親の手術を成功させてくれたのは
遠く、ゆるくても、確かに。支え合いながら、今を築いていると思えること。中年に差し掛かってからの感覚は、結構嬉しい。
「詩葉はどう思った、さっきの私の思い出話」
布団の敷かれた部屋で、改めて訊いてみる。
「やっぱり伝え方は上手だって思ったよ、込み入った話だけどちゃんと分かってくれてたし。それに
「うん、もうちょっと後が良いかもって前は思ってたけど、想像以上に賢くなってくれたから。でもさっきも、伏せたポイントは山のようにあったじゃん」
性的な部分とか、人のプライバシーに関わるところとか、まだ子供には聞かせたくないと思える要素は極力削った。
「けど根っこの部分はしっかり伝わったんじゃない？」
私の言葉に、詩葉は首を傾げてから。
「紡がまれくんとの思い出から伝えたいことは、双子ちゃんにしっかり伝わってるよ。けど、紡がまれくんに抱いている感情がリアルに伝わったわけじゃない」
「ああ……つまり」
「うん。一途さはあえて、伝わりにくくしたよね」
詩葉の指摘は正しい。
「あの子たちに、思ってほしくないんだよ。
いま自分たちが家族でいる世界より、
問いの答えを詩葉は訊いてこない、その代わりに。
「紡は今を投げ出してない、双子ちゃんの幸せを真剣に守ろうとしているしちゃんと守れてる。それで十分だって私は思うよ」
今はその言葉に甘えたくて、私は詩葉の肩に頭を預けた。ずっと変わらず、私の一番脆いところをさすってくれる彼女の手だった。
「詩葉もさ、十二分ってくらい頑張ってきたよ。少なくとも私は、かけがえのない出会いを君からもらった」
「うん、ありがとう。紡が言ってくれるの、何より嬉しい」
場所も、仕事も、暮らし方も全く違うけれど。同じ色の願いを分け合って、私たちは生きている。
「人生がまれくんへの手紙だってのは、私もそうだから。未来でちゃんと渡そうね、一緒に」
「え、それは私が先じゃダメ？」
「ああ、それが良いね……乙女だなあ
「いいでしょ、詩葉の前だけだし」
やがて時計が二十一時を回った頃。
「詩葉、そろそろ」
「だね。はい、音これ」
詩葉が演奏アプリから出した音程を、喉の中で響かせる。久しく熱の通っていなかった音楽の回路に、今夜は愛を灯すのだ。
そして、希和の生まれた時刻に合わせて。
「まれくん」
「
「お誕生日おめでとう」
「生まれてくれてありがとう――じゃあ今年も、歌います」
視線を交わして、息を合わせて、一緒に歌い出す。
私と詩葉の二人で作った、二人しか知らない、希和へ贈る歌だ。
私の恋慕と、詩葉の友情を、二人の一生分の大好きを詰め込んだ。人生最後に贈る、終わらない恋文についての歌だ。
＊
ねえ、今日もこんなに
この街には愛しい笑顔が咲いたよ
そう、だから
そばにいる大切を懸命に守るよ
君と交わした、いくつもの言の葉は
今日も歩き続ける力になったよ
渡した力が、刻んだ足跡が
君に贈る言葉に、恋文になるよ
ここでずっと謳うから
どうかずっと聴いててね
想いは絶えさせない
遠い未来の向こうまで
「
覚えてるよいつだって
見つけ合った虹色は
命の先でも
人の希望になる
軌跡をなぞろう、つないだ手と手で
＊
最愛なる小説家への恋文-Rainbow Noise: Lasting Love Letter-
完
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