　ウタカタンの者ならみんな知っている。誰もがいつかはどこかへかえるのだと。誰も知らない、どこかへ。

　その旅立ちの始まりは、この『たそがれ川』なのだ。

　リリーが客のリストノートを開くと、じんわりヨナじいさんの名前が浮かんできた。

「今日はあなたの貸切ね」

　そう言うとヨナじいさんを暖炉の前の安楽椅子に案内した。

「いらっしゃい、ヨナじいさん。ここで薪が爆ぜる音を聴いていてちょうだい。川守たちが送り出す支度が調うまでね」

　ヨナじいさんがにっこり頷く。

「わかっておるわい。どうしてわかっているかはわからないがの」

「じゃあ、時がくるまで私とお茶でもいかが」

「それもよいが、できれば酒の相手が欲しいわい」

「ぶどう酒なら喜んで」

「結構、結構、酒なら結構」

　酒好きのヨナじいさんはけらけら笑った。

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