異世界帰りのアラフォーリーマン、１７歳の頃に戻って無双する

第341話 １６章：ヴァリアント・ザ・オリジネーション（２５）

　体内に手を突っ込んで初めてわかる。

　システィーナの体から、無数の異なる種類の魔力を感じる。

　『核』からではない。

　あまりに多くの魔力がまざりあっているので、はたからみると一種であるかのようにみえるほど、ぐちゃぐちゃに混ざっている。

　ドリンクバーで全ての飲み物を混ぜたとして、それを知らずに遠くから見た場合、そういった飲み物としか認識できないようなものだろうか。

　この馴染み方は尋常ではない。

　長い年月をかけて、少しずつ、様々なヴァリアントの肉片などを体に埋め込むなどすれは、この状態を作れるだろうか。

　異世界でも、人間と魔族で似たようなことを実験している奴がいた。

　これが『核』に適応する解だとするなら、そりゃあ適応者が少ないはずだ。

　まず、ヴァリアントの肉片を移植された段階で、肉体が……下手をすると精神も耐えられない。

　どれだけの失敗を重ねたのかは知らないが、最高の成功例であろうシスティーナでさえ、この有様なのだ。

　理論などなく、なんども試した結果、たまたま成功しただけだろう。

　これを成功と言うならだが。

　心の奥から怒りがこみ上げてくるが、今はシスティーナをなんとかするのが先だ。

　オレは両手の中にある心臓を解析していく。

　やはりこの心臓はもう、肉の部分の方が少ない。

　単純に『核』を引き剥がせば、たちまち心臓としての機能を失い、システィーナは死ぬだろう。

　では『核』はどうか？

　心臓の失われた部分には魔力が在る。

　在るとしか形容しがたい何かだ。

　魔力の塊のようであり、渦のようでもあり、ゆらぎのようでもある。

　視覚を指先に繋げ、直接視てみるも、わからない。

　外見は固定化されておらず、物質のようでもあり、そうでもないとも言える。

　人間には、まともに知覚できない何かだ。

　ここからが正念場だ。

　時間がない。

　オレは心臓と同化している核をゆっくり剥がしにかかる。

　といっても、まともに知覚のできない何かだ。

　手術のようにメスで切り離すなんてわけにはいかない。

　まずは１０本の指先に小さな魔力を灯す。

　そして、それぞれの魔力パターンを高速で切り替えていく。

　魔力のパターンには相性というものがあり、ごく稀に互いにひかれ合う場合がある。

　磁石のＳ極とＮ極のようにだ。

　しかしそれはとても稀な現象であり、理屈も解明されていない。

　だから、取れる手段は総当たりだ。

　５秒経過。

　この間に試せたのは約１０億通り。

　オレが手を潜り込ませてあるシスティーナの傷口が治癒していく。

　それに巻き込まれるように、オレの手首が彼女の体と同化を始めた。

　本来なら手首を魔法で護りたいところだが、そこに割く意識と魔力の処理能力が惜しい。

　６秒……７秒……。

　８秒……。

　手首から先の感覚が薄れて行く。

　９秒……見つけた！

　オレの中指に、『核』の魔力が僅かに引き寄せられた。

　右手にその魔力パターンを全力で高める。

　『核』がずるずるとシスティーナの心臓から離れ、オレの右手へと移ってくる。

「ぐっ……」

　右手が鉛のように重くなる。

　鉛などオレにとってはたいした重さではないのだが、ものの例えというやつだ。

　だが、ここで魔力パターンをぶらすわけにはいかない。

　１００階建てのビルから垂らした糸を、地上の針の穴に通すくらい繊細な作業なのだ。

　目標をセンターに入れてスイッチを押せばよい程度の簡単なものではない。

　少しでも気を抜けば、システィーナの心臓からオレの右手に移動しかけている『核』は、彼女の体をズタズタに引き裂いた後、暴れ回るだろう。