異世界ショットバー『ドロップ』 ～店ごと転移したバーテンダーの営業日誌～

第20話 ドリンク作りの練習 その２

　翌日。

　支度を済ませた雫はいつも通り、開店の一時間程前に家を出た。

　そして店の扉の前に立ち、挿した鍵を回した瞬間に違和感を覚える。

「……あれ？」

　シリンダーが回る感覚がないのだ。

　それはつまり、元から解錠されていたことを意味する。

　きっと、昨夜アーリアが鍵を締め忘れたのだろう。

　そう考えた雫は盗人に入られていないかを確かめるために、急いで扉を開いた。

　すると、アーリアがカウンターに立って、グラスの中でバースプーンを回している姿が目に入った。

（なんだ、先に来てただけか。それにしても早く来て練習するなんて、アーリアちゃんは本当に頑張り屋さんだな）

　鍵を締め忘れた訳ではないことにホッとした雫は、アーリアに元気よく声を掛ける。

「アーリアちゃん、おはよう！」

「…………」

　しかし、返事は返ってこない。

　それどころか、店に入ってきた雫に目もくれず、その視線はずっとグラスに向けられている。

「あの、アーリアちゃん……？」

　雫は彼女の隣まで歩いて肩を叩くと、その瞬間アーリアがビクッと身体を震わせた。

「――あ、マスター！　おはようございます！　すみません、集中してて気が付きませんでした」

「う、うん、おはよう……って、えっ！？」

　絶（た）えずバースプーンを回している彼女の手元を見て、雫は驚愕した。

　昨日、動かす度にカチャカチャと音を立てていた彼女が、今ではほとんど音を立てずにスルスルと回せている。

　さすがに雫ほどとまではいかないが、店に立たせても恥ずかしくないだけの技術を既に身につけていた。

「アーリアちゃん、もしかして昨日の夜からずっと……？」

「いえ、一回帰りましたよ！　身体を洗って少しだけ寝てからまた来ました！」

「そ、そっか。それより、アーリアちゃん凄いよ！　まさか一日でここまで上手くなるなんて！」

　バースプーンを回す動作のことをステアと呼ぶ。

　そのステアは一見簡単そうに見えて、上手くこなすのは非常に難しい。

　とても一朝一夕で形にできるものではないが、彼女はそれをやってみせた。

　元から手先が器用だったのかもしれないが、真っ赤になった中指と薬指から見て、きっとアーリアは無我夢中になって一生懸命練習していたのだろう。

「ありがとうございます！　でも、まだマスターみたいには……」

「いや、さすがに一晩で僕と同じくらいになられたら困るよ……。でも、本当に凄い！　これならドリンク作りを教えてもいいかな！」

「ほ、本当ですか！？　やった……！」

　アーリアは胸の前で両手を握りしめながら、嬉しそうに言葉を漏らした。

「うん！　それじゃあ、営業の準備を済ませたら教えるね。今日も氷お願いしていいかな？」

「あっ、氷ならもう用意しておきました！　掃除も済んでます！」

　店を見渡すと、確かにもう店内はピカピカだ。

　一応冷凍庫もチェックしたところ、大量の丸氷が既にストックされている。

「あ、ありがとう！　じゃあ僕も急いで準備するからちょっと待っててね」

　☆

　諸々の準備を終え、店を開けた雫は早速アーリアにドリンク作りを教えることにした。

「よし！　それじゃあ、ドリンク作りを……っとその前にまずは容量について教えるね」

「はい、お願いします！」

「えっと、このメジャーカップの大きいほうが４５ｍｌ、小さいほうが３０ｍｌ……なんだけど、わかるかな？」

　雫はメジャーカップを手に取り、ひっくり返しながらアーリアに伝える。

「はい、４５ｍｌと３０ｍｌですね！」

　異世界である以上、ミリリットルという単位は存在しないだろうが、翻訳のおかげで伝わっているようだ。

　これなら説明しやすい。

「うん！　じゃ、本題のドリンク作りに入ろうか！　まずはウイスキーから。ウイスキーにはいくつか飲み方があってね」

「えっ、そうなんですか？」

「うん。ビビアンさんやゴンズさんがいつも飲んでる、氷を入れて飲むのが――」

「ロックですね！」

「そっ！　ロックはこのグラスに氷を入れて、後はウイスキーを注ぐだけ。量は３０ｍｌで、どんな飲み方でもその量は一緒！」

　雫はロックグラスをカウンターに置き、メジャーカップを用いて水を量り入れた。

「ウイスキーは３０ｍｌですね、はい覚えました！」

「うんうん。それで他の飲み方なんだけど――」

　その後、雫はストレート・水割り・お湯割り・ハイボール・トワイスアップと、ウイスキーの代表的な飲み方について順に説明した。

　なお、ハイボールはソーダ割り。

　トワイスアップはウイスキーと水を１：１で割る飲み方である。

「へえ、色々な飲み方があるんですね！」

「うん！　ちなみにブランデーも一緒だから、併せて覚えておいて！」

「ブランデーも同じですね、わかりました！」

「それで次はカクテルなんだけど……。ちょっと待っててね」

　雫は棚から紙とペンを取り、アーリアに手渡した。

　アーリアが文字を書けること、ペンを使えることは事前に確認済みだ。

「これから僕が言うことを書いていってくれるかな？」

「はい！　わかりました！」

「ジントニック。ライム、ジン４５ｍｌ、トニックウォーター」

「……トニックウォーターっと。はい、書けました！」

　紙を覗くと、確かに何か文字らしきものが綴られている。

　最近わかったことだが、翻訳されるのは言葉だけ。

　なので何が書かれているのかはわからないが、まあ彼女ならしっかりとメモしてくれているだろう。

　そう考えた雫はさらに口を動かした。

「スクリュードライバー。ウォッカ４５ｍｌ、オレンジジュース」

「はい！」

「スプモーニ。カンパリ３０ｍｌ、グレープフルーツジュース４５ｍｌ、トニックウォーター」

「書けました！」

「テキーラサンライズ――」

　これを繰り返し、代表的なカクテルのレシピを２５種類ほど伝えたところで客が来店。

　説明を中断し、二人は接客作業に入った。