第25話 お城の修繕と城下の整備
城の修繕に関してはエミールに一任することにした。
エミールはもともとブール城の管理人のような立場にあったので、城のことに詳しい。
ただ、せっかく執事兼給仕係兼御者のうち、「御者」の役目から解放されたのに、また新たな仕事を割り振ってしまうのが申し訳ない。
「人使いが荒くてごめんなさい」
「とんでもございません。アンジェリク様に比べたら、このくらい働いたうちにも入りません。どうか、城のことは私に任せて、ご安心しなさってください」
エミールは快く、修繕管理の役目を引き受けてくれた。
「ありがとう、エミール」
セルジュと相談して城下の整備も進めることにした。
ブール城の城下がさびれている理由の一つに、敢えて人の出入りを抑えているというものがあった。理由はドラゴンだ。
飛行訓練などをする際に、あまり多くの人に、その姿を見せたくないとセルジュたちは考えていた。
ドラゴンは警戒心の強い生き物だ。
身体は大きく力も強い。鉱物を噛み砕くほどの強い歯と、鋼のような翼を持つ。
不心得な人間がむやみに近づけば、驚いたドラゴンが人を傷つける可能性がある。悪くすれば殺してしまうかもしれない。
「サリとラッセは賢いし、とても大人しいけど、誰にでも懐いているわけじゃないからね。攻撃することはないと思うけど、我慢してイライラさせるのも可哀そうだし」
アンジェリクは考えて、少し変則的だけれど、ブール城より北にあるソヌラという町をブールの第一都市として整備することを提案した。
「そういった町は、やっぱり必要なものなのかい？」
「必要よ」
整備された町ではお金が正しく流れる。
適正な価格でものが売り買いされ、豊かな者が使った金が、きちんと隅々にまで流れ、行きわたる。
逆に町が荒れていると、粗悪なものが高く売られたり、きちんとした品物が安く買いたたかれたりする。お金があってもまともなものが手に入らなくなれば、人の足は遠のく。
「あなたがせっかくクビにした税収人みたいな、ずるい人ばかりが得をするような町になっちゃうの。そういうズルをして手に入れたお金って、ちゃんと使われることが少ないでしょ。ギャンブルとか、お酒にばかり使われたら、一生懸命働いてる人に回ってこないわ。ちゃんと働いた人が、ちゃんと豊かになる仕組みを、私たちは用意しなくちゃ」
「なるほど」
「ブールを代表する町がしっかりしていれば、領地内のほかの町も少しずつ整っていくわ」
ブールの町はどこも、王都やモンタン公爵領と比べたら、比べるのも躊躇するくらい小さな町ばかりだ。けれど、規模の大小は関係ない。
王都にだって、きちんと整備されていない地区はある。
悪いことをして逃げている人や、どことなく怪しい人たちが住み着いていて、決して近づいてはいけないと言われている場所だ。
犯罪の温床と言われる。クリムと呼んで恐れていた。
クリムのような恐ろしい場所を作ってはいけない。
各地で行われている開墾団の作業が一定の成果を上げ始めると、人手を半分に分けて、主要な街道の整備と急を要する橋の建設に着手した。
冬になっても各地への視察は続いた。
すべてを自分たちの目で確認することはできないから、信頼できるリーダーに任せ、肝心なところだけを見に行くのだが、それでもかなりの回数になる。
手当ては出していても、どの作業も身体を使う厳しい労働だ。
寒い中、手を真っ黒にして頑張る人々に感謝を伝え、労をねぎらいたかった。そうして顔を見せることも領主の大事な役目だと、アンジェリクはよく父のモンタン公爵から言われていた。
見た目の細さに反して、かなり丈夫なアンジェリクが倒れたのは、年も改まろうかという十二月の終わりのことだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます