メロンソーダの泡が弾けるころに

プロローグ

　小学校の卒業式、私は泣けなかった。

　小学校に特に思い入れなんてないもん。仲のいい子と中学校が別れるのは少し寂しいけど、泣くほどじゃない。

　今よりも、中学受験した中学校に入る方がよっぽど楽しみ。勉強だけはできたからね。

　この湿っぽい空気から帰りたかったけど、「めい〜、ずっと友だちだよぉ〜」とか泣きながら言っている子を「そこジャマなんだけど」とか言うことも出来ずにニコニコしている。

　ずっと友だち？

　そんなの嘘。みんな、よってたかって私をいじめたじゃん。それで友だち？　笑わせないでほしい。

　いつの間にか男の子たちも集まってきて、クラス写真を取ることになった。

　私は慣れない袴に疲れた、という口実で帰らせてもらった。時間がかかりそう、という理由で少し前に両親は帰ったから、一人。

　ため息をつきながら、六年間通った帰り道をとぼとぼ歩く。もう通ることもほとんどないんだな。

　みんな、どうして私を友だちって言うんだろ？　二ヶ月前まではいじめてきたくせに。

　私が超難関、西園寺学園に合格したと聞いたとたん、みんなは手の平を返した。みんなズッ友だよ、などとほざく。

　どうせ、親にあの子と仲良くしなさいって言われた、とかあの子といれば自分の株が上がる、とか思ってるんだろうな。

　心が少しづつチクチクしてきて、ムカムカする。

　ムカムカを収めるため、近くの自動販売機になにか飲もうと目を向ける。

　メロンソーダ。

　私は炭酸があんまり好きじゃない。

　けど、炭酸を飲んだらムカムカが収まる気がした。

　買って、キャップを開けると一気に煽る。

　少しのどがチクチクして、その後シュワっとした快感が押し寄せる。

　ムカムカがシュワシュワと一緒に消えていく。

　メロンソーダ。

　それは私のこの後の運命を変えたんだ。