パーティリーダーから「田舎に帰れよ」と言われたのでホントに帰ってみた

第33話 第五の罪源５

「役立たずが揃いに揃いやがって……まあいいや、八咫烏！　いつまで寝てんだ。あいつらを焼き払え！」

　カインがそう叫ぶと、八咫烏は再び燃え上がり、元の姿へと戻る。この再生能力をどうにかしなければ、俺たちに勝ち目はなさそうだった。

「ニール、加速のクールタイムは終わってるかしら？」

「クゲエエエェェッ！？」

　作戦を練るべく身構えるが、行動を起こす前に、サーシャの矢が魔物の脳天をつらぬいて、それを戦闘不能にさせた。

「……いや、まだだ」

　彼女の腕前をありがたく思いつつ、俺は答える。

「久しぶりにアレを撃ちましょう？　それでとどめは……モニカで良いかしら？」

　そう言って、サーシャは片目を閉じて俺に合図を送る。

「……ああ」

　つまり、俺がパーティから抜ける前の戦い方をしようというわけだ。モニカを見ると、魔法発動の為に集中を始めていた。

「させるかよっ！」

　カインは八咫烏に指示を送り、頭部が破壊されたというのに、魔物は無数の火球をこちらへ飛ばしてくる。

　高速で向かってくる火球を前に、俺たちは反応が間に合わない。しかし――

「カインってばさあ、アタシのこと忘れてたでしょ？」

　盾を担いだ小柄な影が、俺たちを火球から守る。アンジェの騎士スキルはここぞという時に有用だった。

「アンジェ、サーシャ……時間稼ぎを頼む。クールタイムが終わればすぐに使う」

　俺はそれだけ言って、雪の積もった地面に膝を立て、クールタイムが少しでも早く終わるよう集中状態に入った。

　両眼を閉じ、周囲の音からも切り離されていく。今はおぼろげに盾ではじく音と、矢が肉を穿つ音のみが聞こえてきていた。

「ニール」

　不意に、俺の肩に柔らかな手が置かれたのを察する。その声はユナの物だった。

「良い仲間を持ったわね……貴方の旅は、無駄じゃなかったっていう事かしら？」

　返事を返すことはしなかったが、ユナも俺の答えは知っているはずだった。

「きっと貴方が経験してきたことは、つらい思い出ばかりではないのでしょうね」

　ユナの言葉を聞きながら、クールタイムが終わったのを感じた。

「ああ、また今度話すよ……加速っ！！」

　サーシャに聞こえるようになるべく大きな声で叫ぶ。

「ありがとっ……くらえっ」

　支援を受け取ったサーシャは姿勢を低く、弓を引き絞った。

　元々、彼女は連射力が高く、通常状態でも八咫烏を蜂の巣にする技量はあった。

　そして加速の効果はLv歩数分の間、対象を超加速する。

　もしサーシャの連射力がさらに強化されたら？

　もし一歩も動かずに攻撃する方法のある相手に加速を使ったら？

　その結果は、目の前にあった。

　弓から放たれた無数の矢は全て八咫烏へと命中し、それの形を削り取るように崩していく。矢筒の中にある弓を全て打ち尽くすまでそれは止まらず。八咫烏は本当に、跡形もなく消滅してしまった。

「っ……！！」

　カインの顔には焦りが生まれるが、八咫烏がここから再生しないとも限らない。だからこそ俺たちはさらに強力な攻撃を準備していた。

「きたれ、うすらい――氷姫嬉戲（ノーブルフリーズ）」

　モニカの魔法が発動し、大気そのものを凍らせるような、強力無比な冷気が辺りを襲った。