　広場で突如発生した炎は、眠っていた魔物を起こすには十分すぎる効果を持っていた。

「グギャギャ！」

「ゲギャッ！」

　文字通り飛び起きた魔物は、周囲の状況をすぐに察すると、火の手が上がる広場へと向かおうとする。

「あら、どちらへ行かれるのですか？」

　彼らの背中に声が掛けられた。魔物が振り向くと、銀髪赫眼のメイドが恭しく礼をしている。彼女は顔をあげると、その場に似つかわしくない、穏やかな表情で口を開いた。

「そんな大勢で広場に行かなくても、こちらにも、脅威はあるのですよ？　ああ、しかし……酷い味です。脂ぎっていて、喉にへばりつくような感触……肥えた奴隷商人ですら、もう少しマシな味でしょうね」

　メイドは唇を舐める。

　その唇には血が滲んでいる。

　そして彼女の足元には、首筋から血を流した豚鬼の姿があった。

「ギシャアアァッ！！」

　その姿を見て、一匹の小鬼が棍棒を振り上げて突進する。

　しかしそれは難なく躱され、空を切った。

　メイドは小鬼を顧みることなく一足跳びに距離を取ると、ぱちんと指を鳴らした。

「グ、グオォ……ブギイイィィィイイッ！！」

　首から血を流していた豚鬼が雄叫びと共に起き上がる。しかしその眼は狂気に染まり、口元からは涎や吐瀉物がダラダラと垂れてきていた。

「さて、魔物は魔物同士、不死種に刃を向けた罪を贖ってもらいましょう」

「ブギイィィッ！！　ブギギギィィイイッ！！」

　狂気に染まった豚鬼は、ふらつく足取りで地面に落ちていた銛を拾い、周囲の魔物たちにそれを振り回した。

「ギャギャギャッ！？」

「ギー！　グガガァッ！」

　突然の裏切りに、魔物たちは一瞬で混乱に陥る。その姿を横目に、銀髪赫眼のメイドは集落の奥へと身を翻した。

――不死種の眷属

　不死種の持つスキルのうち一つで、対象の血液を摂取し、その代わりに唾液を与えることで効果を発揮する。

　対象は自我を奪われ、不死種の指示に必ず従う木偶人形と化す。自殺以外の命令をすることができ、筋力は数倍にもなる。

　効果は夜が明けるまでで、夜が明けると対象の体内に入り込んでいた唾液が組織を変容させ、死に至る。

　あまりにも強力な効果だが、これは対象が眠っているか気絶していないと使えず。死んでいる相手には効果がない。それに加えて、一晩に付き一回しか使用することができない。

「広場では大火事、寝床では裏切り……この大混乱で集落のボスはどう出てくるかしらね？」

　不死種のメイド、ユナはくすりと笑みを零した。彼女の向かう先は村の中央、ひときわ大きな魔物用の建物がある場所だ。

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