雑司ヶ谷高校 歴史研究部！！

脅迫

　週が明けて月曜日。

　いつもの様に登校し、いつもの様に授業を受け、いつもの様に織田さんと昼食を取った。

　昼食を食べ終わり、食堂を後にする。

　織田さんはお手洗いに行くというので、食堂の出口あたりで一旦別れた。

　廊下を進むと、いきなり、男子３人に前をふさがれた。

　顔をあげると３人の内１人は知った顔。

　生徒会長候補だった北条星（そら）先輩だった。

　彼が話しかけてきた。

「なあ、ちょっと顔貸してくれよ」

　北条先輩はそう言うと、他の２人は示し合わせたように僕の両脇を掴んだ。

「えっ？」

　僕は突然のことで、驚きと困惑でそれ以上、何も言えなかった。

　階段を上がって２年のフロアまで連れてこられて、やっと僕は口が利けた。

「ど、どこに行くんですか？」

「いいから、だまってろ」

　北条先輩はぶっきらぼうに言う。

　そして連れてこられたのは、男子トイレ。

　一番奥まで連れて来られると、壁を背に立たされた。

「なあ、副会長殿。ちょっと、協力してほしいんだが」

　こんなところに連れてこられて３人に囲まれているので、小心者の僕はすっかり怯え上がってしまう。

「な、何を…ですか？」

「生徒会の情報を流してほしんだよね」

「情報？」

「あのクソ女どもが、今後どういうことをやるとか、どんな新しいことをやろうとしているとか、俺の公約をまたパクりそうとか、そういうこと」

「そんなこと…、できるわけないですよ」

　すると、突然、北条先輩は僕の胸倉をつかんで引き上げた。

　ネクタイも引っ張られて、雪乃からもらったネクタイピンが外れて床に落ちる音がした。

「お前、今の状況を把握できてないの？　拒否できる状態じゃあないんだよ」

「そ、そんなことを知って、どうするつもりなんですか？」

「妨害に決まってるじゃん。そのためには、これから何をやろうとしているか、知りたいんだよ。幸いなことに、君が生徒会に副会長として入ったから、協力してくれないかなあ、と思ってるわけ。あのクソ女ども、女ばかり優遇しやがって。男子の多くが俺に同調してるから、状況次第ではあいつらを全員辞めさせてやろうと思ってる」

「そんな…、無茶苦茶な」

「だから、男同士、話が分かる君に協力をお願いしているわけよ」

　胸倉掴んどいて、協力とはふざけてる。

　僕は答えずに黙っていた。

「協力してくれないんなら、お前の女、織田だっけ？」

　北条先輩はニヤつきながら話を続ける。

「彼女がどうなるかわからないよ。淫乱で締まりが良いらしいじゃん？　武田君もヤってるんでしょ？　俺も味わってみたいなあ」

　こいつ、何言ってるんだ。

　流石の僕も怒りが込み上がってきたが、腕力では勝てそうにない。それに北条先輩以外にも２人後ろに控えている。

　僕は雪乃に被害が及ばないようにするためにも、ここは脅迫を受けれるしかないと判断した。

「わ、わかりました」

「おっ。良い返事が聞けて嬉しいよ」

　そこで、予鈴が鳴った。

「じゃあ、また話を聞きに行くから。生徒会の情報、仕入れといて」

　そう言うと、北条先輩と仲間たちはトイレを去って行った。

　僕は脅された恐怖と怒りで、しばらくその場で呆然としてしまう。

　次に、早く教室に戻りたいという感情が起こり、床に落ちたタイピンを拾ってポケットに入れる。

　そして、小走りで教室に向かった。

　何とか教室に着く。

　自分の席に座るが、脅された恐怖が再び込みあがってきた。さらには雪乃の身が危ないという不安も襲って来る。

　身体が震える。そして、息苦しくなってきた。呼吸が上手くできない。

　隣で僕の異変に気が付いた毛利さんが声を掛けてきた。

「大丈夫？」

　僕は呼吸が苦しくて、ろくに返事ができなかった。

「武田君、顔色悪いよ。気分悪いの？」

　僕は何とか微かに頷く。

「保健室行こう！」

　毛利さんは僕の腕を掴んで立ち上がらせようとする。

　悠斗も異変に気が付いた。

　素早く僕のほうに駆け寄り、毛利さんと反対側の腕を掴んだ。

「おい、大丈夫か？」

　僕は返事が出来ない。荒い呼吸をするだけ。

「保健室！」

　悠斗はもう叫ぶと肩を抱えて教室を出た。

　雪乃もそれに気が付いて、僕が悠斗と毛利さんに支えられて廊下を進むのに合わせて、声を掛けて来る。

「純也、大丈夫？　先に教室に戻っていると思ったのに、居なかったから…。何かあったの？」

　僕は何も話すことができなかった。

　保健室に到着すると、悠斗が養護教諭に事情を話して、僕はベッドで休ませてもらうことになった。

　ブレザーとネクタイを外されて横になる。

　少し呼吸が落ち着いてきた…ような気がする。

　横になった僕の耳に会話が聞こえている。

　養護教諭が悠斗、毛利さんから事情を聞いているようだった。

　過呼吸とか、なんとか言っているようだ。

　とりあえず、後は養護教諭に任せて、皆、教室に戻ったようだ。

　しばらくして、養護教諭は僕に話しかけてきた。

　僕は少しは会話できるようになったが、気分がすぐれないので、まだ居させてもらうことにした。

　そして、結局、午後の授業は休んでしまった。

　状態は少し良くなった。

　呼吸は普通にできている。しかし、気分が悪いままだ。

　放課後になって、雪乃と毛利さんと悠斗が再び保健室にやって来た。

「大丈夫か？」

　悠斗が僕の顔を覗き込んできた。

「少し良くなったよ」

　僕は何とか答えた。

「そうか、よかったよ」

　僕が返事ができるのを見て、皆、安心した表情をしている。

「もう、大丈夫そうだね。俺、サッカー部があるから行くよ。純也のカバンは持って来たから置いとくよ」

　そう言って悠斗は、僕のカバンをベッドのそばにあった椅子の上に置いて、保健室を出て行った。

「純也、帰れそう？」

　次に雪乃が話しかけてきた。

「もう、大丈夫」

「よかったよ…。私も演劇部があるから行くね」

　そう言って雪乃も去って行った。

「立てる？」

　毛利さんが声を掛けてきた。

「うん、多分」

　僕はベッドから降りた。

　何とか歩けそうだ。

　壁のハンガーに掛けられたブレザーとネクタイを取った。

　僕がカバンを手にしようとすると、毛利さんが代わりに持ってくれると言うのでお願いした。

　養護教諭に礼を言って、ゆっくりと保健室を後にする。

　ゆっくり歩いたので、学校から自宅まで１５分かかった。

　毛利さんは自宅まで付き添ってくれた。

　自宅では妹の美咲が先に帰宅していて、僕がふらついているのを見て驚いて声を掛けてきた。

「お兄ちゃん、どうしたの？」

　僕の代わりに、毛利さんが答えてくれる。

「学校で体調が悪くなったの」

　僕は毛利さんに支えられながら、自分の部屋にたどり着いた。

　そして、部屋着に着替えるため、毛利さんには一旦部屋の外で待ってもらって、ベッドに横になる。

　妹は、コップに水を入れて持ってきてくれた。

「変な物、拾い食いしたんでしょ？」

　妹はコップを僕に手渡すと、あきれたように言った。

「違うよ」

　僕は水を飲んでから答える。

　今日は、妹の絡みに対応する気力がない。

　妹は、絡みに反応しない僕の弱った様子を見て、部屋を後にした。

　毛利さんはベッドに脇に座って、引き続き僕の様子を見ている。

「何か、あったの？」

　毛利さん曰く、養護教諭の言っていた“過呼吸”というのは、不安や恐怖などのストレスが原因で起こるそうだ。

　だから、僕に何かあったのではないかと思ったらしい。

　北条先輩に脅されて滅茶苦茶ビビったのが原因だが、雪乃に被害が及ぶので脅されている事は話すことは出来ない。

「いや、なにもない」

　今はそう答えることしかできない。

　下手に話をして、毛利さんも巻き込まれてしまうかもしれないという、恐怖もあった。

　今後は北条先輩の言いなりになるしかない。

　結局、毛利さんは３０分ばかり僕の様子を見ていたが、とりあえず帰宅した。

　僕は絶望を感じながら、そのまま部屋で過ごした。