君といる世界

君との出会い

　僕は、学校が嫌いだった。

　向けられた目も、言葉も、何もかも意味がなく。ただ哀れみに見られるだけだったから。

　僕には、両親がいない。

　いや、死んでしまったというべきだろうか……

　両親について覚えていることはない。昔から無口だった僕を、愛情もって育ててくれていた…という、親戚の言葉だけでの情報なら知っている。

　正直、この情報は信用していいか分からない。僕を預かってくれた親戚は、どうやら僕のことを毛嫌いしているらしいし。

　だから感謝こそするけども、信用に値するかは分からないのだ。

　学校が嫌いな理由は、もう一つある。

　僕のこの無口で話さない性格は、小学校の頃は哀れみの対象だったが、中学生になると気に入られないらしい。そのためか、いじめの対象となってしまっている。

　まだ助かっているのは、、僕の小学校から来た子はいじめてくれていないということだ。一度話したが、話しやすかったのを覚えている。

　それもあって、大事には至っていないんだけど……なんだか最近、呼び出されては暴力を受けているようになった。

　最初は傷に残るほどじゃなかったんだけど、だんだん強くなってきている気がする。

　今日も呼び出されて、指定の教室に向かっている。正直いって憂鬱だ。でも、逃げたらそれはそれで怖いし……

　教室に着き、扉を開けると、すでにそいつらは待っていた。

「よぉ、意外と早かったじゃねぇか、じゃ、はじめよーぜ？」

　その言葉を聞いた瞬間、頬に強い衝撃が来て、僕は意識を失った……

　◇　◇　◇

「目が覚めた？」

　目を開けると、そこには一人の少女がいた

「……えっと、ここはどこ？」

「保健室だよ、君、気絶していたんだよ？」

「そう……ここまで連れてきてくれてありがとう」

「いーえ！あっ、そうだ、時間も時間だし、一緒に帰らない？」

「僕と？……僕と一緒に帰ってもつまらないだけだよ？」

「良いの！私が帰りたいって思ったんだから！」

　この少女は、何を思って僕と一緒に帰りたいと思ったんだろうか……けれど、この子からは何も哀れみを感じない。

　時間を見ると、もう下校時刻になろうとしている。しょうがない、どうせもう会うこともないんだし、今日ぐらいはいいか……。

「……わかった、それじゃあ帰ろうか」

「うん！」

　二人並んで、下校する道を歩く。そこには特に会話らしい会話はなかったが、不意に彼女がこう言ってきた。

「ねぇ……そういえば私たちって自己紹介していないよね？」

「まぁ……確かに」

「じゃあしよ！名前覚えていないと呼ぶとき大変でしょ？」

「まぁそうだね……」

「じゃあ私から！私は有村奏（ありむらかなで）！」

「僕は、村瀬湊（むらせみなと）、よろしく、有村さん」

「さんはやめて、あと苗字も」

「え？……じゃあ、奏？」

「うん！よろしくね、湊君！」

「うん……よろしく」

　こうして、ぼくは少女、有村奏と出会った。けれど、これが実は運命の出会いになるなんて、当時の僕は知らなかった……