未来からのＳＯＳ

第16話 無力

　校舎と体育館を結ぶ外廊下。

　屋根を叩く雨音は小さくなってきている。予報では一時的に弱くなることもあるが、断続的に降り続くとのことだった。

　時より人が顔を覗かせるが、ここなら大丈夫そうだ。ゴリさんの仲間であるノッポさんなら、そんな思いで全てを話した。

「そうか。それでわざわざ」ノッポさんは小さくうなずき、「分かった。後はこっちで考えるから」

　話しは終わったとばかりに、向きを変えて歩きだそうとしている。

「考えるって？」

　呼び止めるように声がでていた。

きっと何もしない。話しの途中からそれは感じていた。

　振り返ったノッポさんは、それはいろいろ、と言葉を濁している。昔の話しをしていた時とはトーンがまるで違う。

「僕らの話しを信じてもらえないんですか」

　ノッポさんは体ごと向きを変え、

「もちろん、君らが嘘をついているとか、悪ふざけをしているとか、そんなことは思っちゃいない。だけどね、この裏の荒手山のことは君らより、よく知ってるんだよ。この山は今までに一度だって崩れたことはないんだ」

「なによそれ。答えになってない」

　美和が語気を強めて言い返した。

「いいか」ノッポさんはあくまで冷静に言葉を発している。「ここの体育館は耐震工事もされたし、頑丈な建物なんだよ。だからこそ、避難場所であり、一番安全な場所なんだよ」

「安全なんかじゃいって言ってるじゃない！」

　美和が声を張り上げると、ノッポさんは溜息をもらした。

　僕もノッポさんへと言葉を投げかける。

「頑丈だとしても、窓や壁を突き破って土砂や濁流が流れ込んでくるんです。あっという間に埋め尽くされて多くの人が――」

「分かった」僕の言葉を立ち切り、「検討してみるから。君らはもう帰りなさい。遠回りにはなるが、荒下駅まで歩けば、大黒井駅行きのバスがあるから。そっちの路線は電車が動いているから」

　横で美和が唇を噛みしめている。背を向けてしまった姿を見つめる瞳からは涙がこぼれ落ちている。

　なんで信じてくれないんだ。なんで……。

　悔しさと虚しさが込み上げてくる。無力感に視線が落ちていく。目の前も何もかも真っ暗になっている。

　暗闇。

　その向こうから何かが……何かが流れ込んでくる。耳へと。