幼馴染の女の子にイジメられて不幸な日々を送っていたが、今はクールなエルフと結婚して幸せな毎日を送っています。なのに幼馴染は今更僕のことが好きだと言ってきた。もう可愛い嫁もいるしどうでもいいです。

第2話 再会

「耕太！　早くしなさいよ！」

　僕は高校三年生になっていた。

　幼馴染である遠藤楓と共に学校からの帰り道を歩く。

　楓は赤髪の短髪で、学校では可愛いと評判の女の子だ。

　夕焼けをバックに、そんな楓が勝気な表情を僕に向ける。

　僕は彼女の荷物を持たされており、トボトボ肩を落として歩いていた。

「なんであんたはそんな遅いのよ！」

　バコッと後頭部を叩かれる僕。

　楓は少しイラついた顔をしていた。

　僕もイラつき、不貞腐れる。

「何その顔？　なんか文句でもあんの？」

「別に」

「…………」

　黙って僕の隣を歩く楓。

　幼馴染って良いものなんだと思っていた。

　中学に上がる頃までは。

　だが僕は中学に上がった頃から楓にイジられ始め、そして現在はイジメとしか思えないようなことをされている。され続けている。

　僕がどれだけ嫌な顔をしても楓は止めるつもりはないらしい。

　言い返さない僕も僕かもしれないけど、普通これだけ露骨に嫌な顔をしたら止めるんじゃないの？

　元々はこんなことをするような子じゃなかったはずなのに、僕をイジる姿を友達たちが笑い、味をしめたのかそれ以降ずっとこの調子だ。

　帰り道を歩く途中、クレープ屋が視界に入る。

　いつものパターンなら、ここでクレープを買わされるはずだけど……

「ちょっと耕太。クレープ買ってよね」

「…………」

　僕は楓を睨む。

　すると楓はまた苛立ったのか、僕のお尻を蹴った。

　そこそこの威力。

　と言うか痛い。

　クソッ……なんでこんなことするんだよ。

　まぁクレープを買えってことなんだろうけど……自分で買えよな。

　そう思う自分でもあるが、ハッキリと楓に言い返すことができない。

　言い返すと楓はすぐ暴力を振るう。

　僕は女の子に手を出せないし、やり返すつもりもない。

　だから結果として、奢らざるを得ないのだ。

　奢らなければ、いつまでも暴力を振るう。

　僕は嘆息しながら財布を取り出し、クレープを購入する。

「ふん。もっと早く買いなさいよね」

　感謝の言葉はない。

　それが凄く腹立たしいが、僕は何も言わない。

　言ったらまた暴力を振るうからだ。

　ああ……なんとかして縁を切ることができないかな。

　彼女の横顔を睨みながら、僕はそんなことを思案する。

「……一口欲しい？」

「いらないよ」

「何よ。何拗ねてんの？」

「拗ねてないよ。いいからさっさと食いなよ」

　またムカついたのか、楓は僕の腹を殴る。

　僕はケホケホと息を詰まらせた。

　だが楓は笑うだけだ。

「大袈裟！　そんな痛くないでしょ」

　他人の痛みが分からないのだろうか。

　僕はジト目で彼女のことを眺めていた。

　本当に楓と縁を切りたい。

　何か奇跡的なことが起きて、付き合いが無くなったりしないかな……

　このままでは、一生彼女にイジメ続けられるような気がする。

　そんな未来のことを想像し、ゾクリと背筋を震わせる僕。

　え、そんなの絶対嫌なんだけど。

　楓はクレープを食べながら急にニヤニヤ笑い出し、僕の肩をバンバン叩く。

　僕は彼女と視線を合わすのが怖くなり、近くに流れている川の方へ視線を移す。

「あのさ。私と耕太が付き合ってるって噂流れてるの知ってる？」

「え、嘘だろ……」

　そんなの最悪だ。

　そんな噂が流れたら、楓は多分怒ると思う。

　なんで僕なんかと付き合ってるんだ！　なんて言って。

「なんで耕太と私が付き合ってることになってんのよ！　あはははは！」

　バンバン僕の肩を叩き続ける楓。

　僕は顔を青くして、愛想笑いを浮かべる。

　すると楓は急にピタリと笑うのを止めて、真顔になった。

「……最悪だよね」

「本当に、最悪だ」

　僕の返事に腹が立ったのか、楓は僕から自分のカバンを取り、そして僕のカバンも取り上げた。

「ちょ、何するんだ――」

　取り戻そうと考えた瞬間であった。

　楓は僕のカバンを、川に放り投げてしまう。

　ボチャンと川に沈むカバン。

　僕が唖然としている間に、楓は走って行ってしまう。

　そして一度だけ振り向き、僕に言った。

「バカ！」

　僕は楓の背中を見送り、悲しい気持ちで川の方を眺める。

「なんだよ……放り投げることないだろ」

　楓には何回か川にカバンを放り投げられたことがある。

　毎回毎回、なんなんだよ、本当に。

　悲しみと苛立ちを覚えながら、僕は川に入り、濡れたカバンを探し当てる。

　そして川を上がろうとしていたその時、足を滑らせ盛大にこけてしまった。

「……最悪だ」

　本当に最悪だ。

　全部最悪。

　これからも楓にイジメ続けれらるのだろうか。

　もう嫌だ……本当に嫌だ。

　川から上がり、とぼとぼ家へ向かう。

　僕が住んでいるのは５階建てのマンションで、現在一人暮らし。

　両親が海外で働いているからだ。

　僕は絶望したままエレベーターに乗り、自分の部屋がある３階で降りる。

「……え？」

　すると僕の部屋の前に、緑色の髪の美女が立っていた。

　僕は彼女に見惚れ、呆然とする。

「お前はいつもずぶ濡れなんだな」

「……リーゼロッテ」

　その人は間違いなくリーゼロッテだった。

　あの時と何も変わらない姿……

　僕の想い人――エルフの美女だ。