前のエピソード――望みが叶う新年

　うちのご近所に１人乗り用自動車をお持ちの方がいらっしゃいます。

　といっても、横を通りがかる時に敷地内に駐車しているのを見かけるだけで、どういう方がいつ乗ってらっしゃるかまでは知りません。ただ、横を車で通ると停まってなと思って見るぐらいです。

　それが、うちのマンションの機械式駐車場にも停まっているのも何回か見かけたんです。いつもは地下に入る場所らしく、見かけたのは２、３回ですが、車を一台停めるスペースに１人乗り用が停まってたら、思わず見てしまいますね。

　それで、ふと、気になったのが、

「あれって免許とかナンバーとかその他、どうなってるんだろう」

　ということです。

　気になったらさあ調べてみよう。

　とりあえず免許は普通免許が必要らしい。

　「マイクロカー」と呼ばれるらしい。

　１人乗りなので他の人は一緒に乗れない。

　扱いとしては原付きと一緒だが普通自動車扱いなのでヘルメットは不要だがシートベルトも不要。

　ただ、見た目は同じ１人乗り用の自動車でも２人乗れるものもあったり、公道を走れないのとかもあって、色々と種類があるらしい。このあたりは色々あってめんどくさいのでこのぐらいで詳しい説明は割愛。

　そういう感じのようです。

　利点としてはやっぱり燃費がいい。それからバイクと同じような感じだが雨の時に濡れなくていいとか、停める場所が狭くていいとか、自動車税その他維持費が安く済むなど、小さいなりのいい点も多いのですが、高速道路に乗れなかったり、車としての設備が最低限しかないので他の車とぶつかった時に衝撃が大きい、小さいくせに高い、などがデメリットとして出ていました。

　私は仕事で荷物を積むことも多いのでマイクロカーを日常使いできませんが、ちょっとしたところに出かけるのなら、こういうのもあったらいいなあと思ったりもします。

　あまりスピードも出ないらしいので、年取って今の車がだめになったら、その頃には仕事で大きい車を使うこともなくなるだろうし、そうなったらこういうのでとことこ走るのもいいかもなあ。

　そう考えてましたが、その頃には多分自動運転が一般的になってるだろうから、年齢関係なく車で走れるかも知れないし、そうならなかったとしても、実用的なのは電動車椅子な気がするので、これに乗る日は多分来ないでしょうね。

　でも一回だけ乗ってみたいなあ。