あたらしい世界

お題：天国の葬式 制限時間：15分

あたらしい世界

　葬式を見てから天に旅立った。

　悲しみにくれる両親や、友だちを見るのは辛かったけれど……これが最後になるかもしれないと思うと視線は反らせなかった。

　それが数十分までの出来事で、

「えっとこれはなんですか？」

　今は天国で多くの人が見守る中で葬式が行われてた。ただ服は喪服でなくパーティーなんかできるドレスやら、着物などの派手なものが多い。

「あなたが無事に天国で生活できるように祈るお祭りです。これはここにきた誰もがはじめに体験する出来事なのです」

　お坊さんがそう私に声をかける。

「葬式……ですよね？　おかしくないですか」

　頭に浮かんだ疑問をそのまま口にする。

「葬式は現世では死をそのまま表しますが、ここでは新しい旅路として葬式をするのです」

　なるほどと、言葉にでそうになったがとある人物を見て止まった。

「おばあちゃん？」

　参列してる人物のなかに見慣れた姿がそこにあった。

　正確に言えば、病院で衰弱してく姿でなく、元気で私とよく外へ遊びにいってくれた姿。

　そんなおばあちゃんが私の側へと歩いてくる？　いや、飛んできた。

「大丈夫かい？　ここじゃなにもあげられるものがなくてごめんね」

　優しい顔だった。

「天国だから？」

「そうね。優しい世界なの」

　差し伸ばされた手を掴むと私は自分の遺影？の前へと進んだ。

　そして振り返させられた。

「あっ……」

　たくさんの人が私を見て、笑ってた。

「この少女はこれから新たな旅立ちを迎えます。みなさまどうぞよろしくおねがいします」

　さっきのお坊さんが私の側へと飛んできて、遺影を外しこちらへと向けてきた。

「受け取って」

　おばあちゃんの言葉に従ってその遺影を掴むと、光の粒子が舞い始めた。

「こ、これ……！？」

　肩におばあちゃんの手がのった。不思議と一瞬浮かんだ恐怖が消え去った。

　光は炎のように遺影の下から上まで舞い、やがて遺影そのものを光へと変える。

「転生しました」

　お坊さんの言葉で拍手がいたるところで発生する。

　それとともにおめでとうという言葉もあがった。

「じゃぁおばあちゃんと行こうか」

『どこに？』と聞く前に私の身体は宙に浮き始める。

「いいところ」

　おばあちゃんの手を握ると、私は空をかけてた。