【改稿版】神様の願いを叶えて世界最強！！ ～職業無職を極めて天下無双する～

第２８話 レヴィン、行方不明になる

　集合時間はとうに過ぎていた。

「それで？　見つかったか？」

　シガント魔法中学校のSクラス担任であるエドワードが何度目かの質問をする。

「いえ……。第一班のみ、未だ行方不明です」

「第一班の引率教師はどうした？　確かネッツ先生だったな？」

「ネッツ先生も行方不明です……」

　もう太陽も随分と傾いてきたというのに、豚人（オーク）討伐本部では一体何が起こったのか未だ把握できていなかった。

　豚人（オーク）の拠点は想定していたよりも堅く、陥落させるのに時間がかかった。

　拠点の主である豚人王（オークキング）を倒したのは、Sクラスの大魔導士であるイシュタル・フォン・ヴァールハイトであった。

「どうなっているのだ……」

　本部で全体を統括していたエドワードは、錯綜（さくそう）する情報に頭を悩ませていた。

　優秀な者を集めた第一班が豚人（オーク）に殺されたと言う可能性は低いだろうし、実際彼らの死体は確認できなかった。

　もしかしたら豚人（オーク）にさらわれたという可能性もある。

　しかし、引率教師を始めとする強者（つわもの）共が豚人（オーク）相手に不覚を取るとは思えない。

　エドワードは取り敢えず、待機させていた生徒たちを帰すことにした。

　それと同時に捜索隊の結成依頼をする事も忘れない。

　この討伐戦には貴族も多く参加しているのだ。

　身代金目的で豚人（オーク）ではなく人間に誘拐されたと言う可能性も否定できない。

「校長に事情を説明して、衛兵だけでなく、探求者ギルドにも一応、捜索隊の依頼を出してください。それと生徒には箝口令（かんこうれい）を敷いてください」

「承知しました」

　教師三名は、残りの生徒たちを引き連れて王都へと戻って行った。

　それから一時間ほど経って、一人の教師がエドワードの下に駆けつけた。

「ネッツ先生が見つかりましたッ！」

「すぐに連れてきてくれッ！」

　男がすぐに一人の若い男を連れてくる。

　その足取りは重く、他の教師に肩を借りて歩いている。

　エドワードはネッツを見るや否や、彼に駆け寄ると声を掛けた。

「ネッツ先生！　一体何があったのですか？」

「申し訳ない……。いきなり眠りの魔法を受けてしまったようです。抵抗（レジスト）できませんでした」

「魔法？　となると相手は人間の可能性が高いということですね？　だとすると誘拐か……？」

　魔物の中にも魔法を使う者は存在する。

　豚人司祭や小鬼司祭などがそれに当たる。

　しかし、魔物が眠りの魔法を使ったと言う記憶はエドワードは持ち合わせていなかった。だが、エドワードは今は思い込みを排除し、状況の把握に努める必要があると判断する。

「交戦時の状況は？」

　エドワードの問いにネッツが答えていく。

　まるで記憶の糸を手繰り寄せるかのように、ゆっくりと落ち着いて話している。

「レヴィンが作った侵入路に前衛組の五名が突撃を掛けました。それを後衛組が魔法でフォローしようとしたところへエアウルフの襲撃を受けたんです」

　ネッツはまだ頭がはっきりしないのか、時々額に手を当てて何とか思い出そうとしている。そしてゆっくりと状況を説明していく。口を挟む者はいない。

「後衛組でエアウルフを殲滅した後、前衛組の方に豚人（オーク）の援軍が現れたので私がフォローに向かいました」

「そこへ森の奥から豚人（オーク）の別動隊が襲ってきたのです……。前衛と後衛は完全に分断されました」

「流石に私も焦ったのですが、杞憂（きゆう）に終わりました。レヴィンが中心となって別動隊を殲滅したんです」

　ネッツの説明が終わった。

　エドワードが腕組みをしてレヴィンについて考え始めた。

「レヴィンか……。活躍が目立つな。確か二年生までは覇気のない平凡な生徒だったように思うが……」

　他の教師も口々にレヴィンのことを話し始める。

「確か、クラス代表に立候補したと言う話でしたね」

「鑑定の写しを見ましたけど、レベルが凄く上がってましたよね。びっくりしましたよ」

「クライド先生！　Bクラスでのレヴィンはどんな感じでしたか？」

　エドワードは、新学期になって一番レヴィンを見ているであろう担任のクライドに訪ねた。

「あーそうですね……。目が活き活きとしていました。代表に立候補した時と鑑定の時はそりゃあ驚きましたよ！」

　エドワードはレヴィンが【睡眠（スリープ）】の魔法でも使ったのかと考える。

　しかし、レヴィンが味方を眠らせてどうするのかどうしても分からなかった。

　そもそも動機が見当たらないのだ。

「敵を眠らせようとして味方を眠らせてしまったのか？」

　そう呟きつつ、エドワードは自らの言を否定する。

　【睡眠（スリープ）】の魔法は極度の興奮状態にある相手には効果が薄いのだ。

「他に何か気づいた事はありませんか？」

　ネッツは少し考え込むように口元に手をやると、何か思い出したかのように言った。

「うーん。豚人（オーク）がいつもより強かったような……。いや気のせいか……？」

「襲われたのは担当の箇所で間違いないですか？　第一班は森の東側に配置したと思いますが……」

「間違いないですね。森と街道の境界付近です」

　エドワードは顎に手を当てて考え始めた。

「東の街道から荷馬車でどこかへ連れ去られた可能性も否定できないな……」

　魔物に捕まっていれば既に殺されていてもおかしくはない。

　人間に捕まったのであれば、まだ生かされている可能性もある。

　そう考えたエドワードは側に教師に捜索を打ち切る旨を伝え、捜索を行っている教師に戻るように伝えてくれと声をかけた。

「いくら精霊の森と言えど、夜の森は危険です。捜索は打ち切って一旦王都へ戻りましょう」