船酔い
––– おお、カミよ…
あなたは僕に試練を与えた。
カミよ…
それは余りにも無慈悲で残酷な現実。
僕は無力と共に天を仰ぎ、
「
新幹線車内のトイレに響く魂の咆哮！
それは雷鳴の如き僕の願い！
だって、大きな用を足した後に必須とされる、本来
…ところで、新幹線のトイレを流す時、怖く無いですか？
あの『ゴッ！』って、最後に吸い込む時。
ああ、怖い怖い。現実逃避している僕の思考が怖い！
そんな僕に神の声が、福音が舞い降りた。
『お客様？ 如何されましたか？』
僕はこの時、カミを願った。
•
•
「えらく長いトイレだったね。大丈夫かい？」ツカサ先輩は優しい笑顔を向けてくれる。
「すいません、何だか緊張しちゃって…お腹が痛かったのですが、問題はその先にありました。でも、もう大丈夫です」
後ろの席に鎮座していたカアクは、背もたれ越しに、「昨日、うまいもん食べて腹壊したんちゃうか？」と、ニヤついた顔を覗かせた。
「うん、困った時に助けてくれない
「神様に金せびるって、バチ当たるで？それにウチらは
偉そうに腕を組むカアクに、シブは呆れた様子で首を振る。
「カアクは、その汚い言葉を何とかしなさい。神の威厳が感じられないわ」
…こらこら、シブさん。車内で
そんな中、車窓に流れる風景を一人眺めていたリラは、視線はそのままにナロゥに話しかけた。
「尾染島って、海が綺麗な…自然豊かな小さな島だったのよ。なのに、三谷マテリアルの工場が出来てから『汚染島』なんて呼ばれる様になって、とんだ皮肉よね」
彼女の向かいで足を組むナロゥは「人間の利便性を求めた代償だな。住民には金で解決しているみたいだが、自然は金で解決しないからな」と、苦虫を噛み潰したように答えた。
リラは細い溜息を漏らし、車窓を眺め続けている。きっと大企業にしか分からない悩みもあるのだろう。
「リラさん、イヴェの巣を破壊すれば改善に向かうと思うよ。頑張ろうね」
気休め程度かも知れないが、僕は彼女に声をかける。 が……
「え、ええ、そっ、そうね」
明らかに動揺しておられるご様子。
「リラさん？僕、何か変な事言ったかな？」
そういえば、今朝から僕に
彼女は席を立つと、僕を皆んなから遠ざけ小声で囁いた。
「ユウト？あの…その、昨晩の…年頃の男性だから仕方無いとは思うけど…ああいう事は…どこかで…してくれない？」
……昨日の晩？ ああ、身体を鍛える為に筋トレを始めたけど…声が漏れて迷惑だったかな？
「リラさん？ 昨晩、うるさかったかな？これからは外でやるよ」
何故でしょう？ 彼女は『駄目よ！変態！！』と、怒ります。
僕は「筋トレを外でやったら変態なんですか？」と、返した途端、彼女は『えっ！？』と驚き、顔を真っ赤にしました。
……何か、話が噛み合っていない。
何か…ナニか…まさか！？ とんでもない勘違いされてました！？
僕は気付かないフリをして、その場をそっと離れます。
席に着くと、向かいのツカサ先輩が笑いを堪えるのに必死の様子で…
僕の…扱いって……酷くないですか？
•
•
暫くして目的の駅に到着し、改札を抜けた僕達の目前には大海原が広がっていた。
波も無く穏やかな海面は、太陽の欠片が踊る宝石箱の様に煌めいている。
「ユウト！乗るのはあのフェリーよ！」
弾む声のリラさん。よかった、誤解は解けた様だ。
フェリーに向かい歩く中、リラの隣で額に手を翳すナロゥは、耳を疑う言葉を口にした。
「リラ、船酔いは大丈夫か？ 何なら俺に酔ってくれてもいいんだぜ？」
……何だ？この邪神は。僕は船酔いしないけど、その言葉で
「何だ？あいつ！？ユウトくん、負けるなよ」
…よかった。腹立たしげに呟くツカサ先輩は僕の味方だった。
でも、何に『負けるな』なのでしょう？
と、まあ色々と有りましたが、僕達は無事フェリーに乗り込んだ。
甲板に出ると強い海風が身体に吹き付け、視界には徐々に近づく島の姿…
目的地である『尾染島』が僕達に迫っていた。
【次回予告】
二つ目の『巣』があると言う『尾染島』
そういえば、武神リスタと4人目の仲間が合流するんだったね！
とっても強くて問題児という前評判だけど…
次回！『シヴァの咆哮』
お楽しみに！！
––– 僕の
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