流転

流転

「よう。久しぶりだな」

「最後に会ったのは、あの時以来か」

「あれからも五年も経つのか」

「五年か……。全然実感わかないな」

「早いよな。時間の流れって」

「早すぎて流れてる感じが全然しないぜ」

「そう言えば聞いたか、あの話」

「……」

「マサトが自殺したって」

「マサトが……」

「ルイも大分精神的に参ってるみたいでさ」

「……ルイも」

「カイトはいいよな」

「俺は……」

「みんな、あの時を境に変わっちまったんだな」

「なぁ、ゴウ」

「お前なんだろ」

「……」

「お前が、皆をおかしくしたんだろ？」

「何言ってんだ」

「五年前、お前はここで自殺した」

　暗い山中で、木々を風が撫ぜる。

「次は俺だろ？」

　俺の前の木には、朽ちたわっか状のロープが揺れる。

「俺と、ルイと、マサト。俺達はお前をいじめてた。その復讐なんだろ？」

　俺は頭を地面に擦りつけた。土の上を蟲が這う。

「すまなかった。謝る。この通りだ‼」

　ぴたりと森が凪いだ。

「償いになるなら、どんなことでもする。だから、だから……！」

　月が雲に隠れる。

「結婚して、子供もいるんだ……。頼む、見逃してくれ――」

　月光が落とす影は、森を飲み込んだ。

「なぁ、ミナ。聞いたか？　裏山の話」

「裏山？　あぁ。昔この学校でいじめられてた生徒が裏山で自殺したって話？」

「ソウマが言ってるのは、その裏山の呪いの話だろ？　こえーよな」

「そう。そうだよ。山の中にそのいじめられてたヤツが首を吊ったロープがあってさ。夜中そこに行くと、道連れに行方不明になって、あとで死体になって見つかるって」

「ギンヤもソウマも、呪いとか信じるの？」

「違うよ。違うけど、他人事じゃねーだろ」

「まぁ、確かに」

　花が咲いたように笑い合う三人。

「な、ケイ君？」

　水浸しの青年は、夜の底のような目をしていた。

「お前がそこの山で自殺したら、今度は俺達が呪い殺されるかもな」

「ははは！　やめなよソウマ！　こいつに自殺する度胸なんてないって」

「じゃあ俺達は安泰だな！」