白日夢

プロローグ すすき畑の美少年たち

　茜色に染まる空。黄金色のすすき畑を目の前に麦わら帽子をかぶり学ラン姿の柳蓮（やなぎれん）はスケッチブックにペンを走らせている。風に揺れるすすきの群れはカサカサと音を立てる。地面に置かれたバッグから学生美術コンクールのちらしがはみ出している。蓮は独り隔離された自然の中で、描いては消して、描いては消してを繰り返していた。何度も繰り返しているうちに手に力が入り、消しゴムが手から離れてしまう。消しゴムは勢いよくすすき畑の中に転がっていき、追いかけようと立ち上がると、一陣の風が吹き、麦わら帽子もすすき畑の中へ舞い上がっていく。蓮はスケッチブックとペンを置き、すすきをかき分けながら入って行く。

　すすきに引っかかっていた麦わら帽子を見つけ手を伸ばし、一歩踏み出すほどけていたスニーカーのヒモに引っ掛かり転ぶ。口の中に入った土に咽る。視線を向けた先に消しゴムが転がっていた。手を伸ばそうとすると、その先から人の声が聞こえる。

　蓮は恐る恐るすすきの隙間から声の方を覗き見る。蓮は息を飲んだ。

「アッ……。ゆう……」

　夕陽に染まる白い肌の少年が、同じ顔をした少年の上に覆いかぶさり首筋に口づけをしている。

　蓮はその光景に目を離すことが出来ずにいた。

　少年は口づけをしながらすすきの間から蓮を横目でにらんだ。その瞳は赤く燃えていて、蓮はすすき畑を全力疾走し、荷物を急いで拾い上げ、丘を駆け下りた。

　すすき畑が見えなくなるまで走り続け、息が切れ立ち止まる。

真っ白い陶器のような肌をし、赤い瞳で抱き合っている二人の少年。人形が動いているようで、蓮はその記憶を頭から離れるよう頭を振り、深呼吸をし、夕暮れの空を仰いだ。